Я роками підстраховувала весь відділ, виправляючи чужі помилки до того, як їх помічали. Але одного разу вирішила подивитися, що станеться, якщо я просто перестану це робити
За вікном тяглося сіре небо. Я сиділа навпроти бездоганно прибраного столу Елеонори й спостерігала, як вона зі звичною байдужістю перегортає мою заявку на підвищення. П’ять років, протягом яких я жертвувала вихідними, пропускала сімейні вечері й залишалася на нескінченних перепрацюваннях, стиснулися у двадцятисторінкове досьє; вона ледве глянула на нього і відклала вбік.
«Ціную твій ентузіазм, — сказала Елеонора, поправляючи дизайнерські окуляри. — Але я уважно все вивчила. Твоя робота, звичайно, прийнятна. Але, на мій погляд, ти поки не готова до посади старшого менеджера. Можливо, через рік або два». «Прийнятна». Це слово впало між нами, як камінь. Адже я мала найвищий рейтинг задоволеності клієнтів у відділі. Особисто врятувала контракт із «Львівським машинобудівним заводом», коли інші вже махнули рукою. Три роки не брала повноцінного вихідного. Але я тільки посміхнулася і кивнула. Тією самою корпоративною посмішкою, яку відпрацювала до автоматизму.
«Розумію. Дякую за зворотний зв’язок. Рада, що ми на одній хвилі». Елеонора, глянувши на годинник, кивнула: — Сьогодні тобі потрібно зайнятися пропозицією для «Еллісон». Вони запросили додаткові показники перед підписанням. Вона вже друкувала листа, забувши про моє кар’єрне розчарування. Я зібрала речі й пройшла повз кутовий кабінет, який мав бути моїм. З вікнами та скляними дверима, на яких могло б бути моє ім’я.
На паркінгу я сіла в машину і втупилася в дзеркало заднього виду. Жінка, що дивилася на мене, не виглядала сумною чи злою. Вона виглядала розважливою. Я завела двигун і прийняла два рішення, які все змінили. Скасую свою відпустку і перестану писати щоденні операційні інструкції. Ніхто в офісі ще не знав, але їхня бездоганна система ось-ось завалиться без своєї невидимої опори.
Мене звати Амелія Карлтон, і до тієї зустрічі я була найнадійнішим співробітником у компанії Meridian Solutions. Не найпомітнішою і вже точно не найбільш високооплачуваною, але саме тією, хто тримав усе в порядку, поки інші забирали собі заслуги. Я за натурою людина системна, з майже фотографічною пам’яттю на процеси та деталі. У дитинстві, з чотирма молодшими братами й сестрами, я навчилася вирішувати проблеми ще до того, як вони ставали кризою.
Навичка, що ідеально підходить для корпоративного середовища. Коли я прийшла сюди п’ять років тому, мені дісталася спадщина хаосу. Колишній керівник відділу пішов раптово, посварившись із начальством, і забрав із собою всі знання про процеси. Не залишилося ні документації, ні переданих справ, навіть паролів до важливих систем. Відділ тріщав по швах, клієнти погрожували піти, і ніхто не розумів, що робити. Три місяці я провела, розбираючи кожну робочу схему заново, залишаючись до півночі, щоб розшифрувати заплутані таблиці та відновити історію клієнтів…
