Бумеранг повернувся швидко: син образив літнього батька, але фінал здивував усіх

У нас немає грошей на оренду, немає накопичень. Ми не зможемо. — Його голос зірвався, і він замовк.

Микола Іванович дивився на нього, і в його серці ворухнулося щось схоже на жалість. Це все ще був його син, його хлопчик, якого він гойдав на руках, якому співав колискові і якого вчив їздити на велосипеді. Але цей хлопчик давно виріс і став чужою людиною. — Ти дорослий чоловік, Андрію, — сказав він нарешті. — Тобі 42 роки, пора навчитися вирішувати свої проблеми самому. Я робив це за тебе занадто довго.

Він повернувся до нотаріуса. — Дякую, Олено Вікторівно, я ціную вашу допомогу. Нотаріус Семенова зібрала документи в папку і встала. — Завжди до ваших послуг, Миколо Івановичу. Якщо знадобиться щось ще, ви знаєте, як мене знайти. Вона попрямувала до дверей, її помічник ішов за нею. Але на порозі кімнати вона зупинилася і обернулася. — Миколо Івановичу, — сказала вона тихо, так, щоб чув тільки він. — Ви прийняли правильне рішення, не сумнівайтеся в ньому.

Микола Іванович кивнув, і нотаріус вийшла. Її кроки простукали по коридору, хлопнули вхідні двері, і квартира занурилася в тишу. Марина перша знайшла дар мови. Вона повернулася до чоловіка, її обличчя було спотворене гнівом. — Це все через тебе, — прошипіла вона, — через твою ідіотську витівку на кухні. Якби ти не вдарив його, нічого цього не сталося б. Ми втратили все через тебе.

Андрій підняв голову і подивився на дружину, і в його очах було щось нове, якась гірка ясність. — Через мене, — повторив він повільно, — так, напевно, через мене. Але ти ж теж сміялася, Марино. Ти сказала, що давно пора було його поставити на місце. Ти раділа, коли я вдарив свого батька. Марина відкрила рот, щоб заперечити, але не знайшла слів. Вона стояла посеред кімнати, відкриваючи і закриваючи рот, як риба, викинута на берег.

Микола Іванович спостерігав за ними, і на його обличчі був дивний вираз, суміш смутку і полегшення. Він нарешті бачив свого сина таким, який він є насправді. Слабкою людиною, яка дозволила дружині керувати собою. Боягузом, який не зміг захистити власного батька. Але все-таки людиною, в якій ще залишилася совість. — Андрію, — сказав Микола Іванович, і його голос звучав м’якше, ніж раніше. — Я не роблю це з помсти. Я роблю це, тому що в мене немає вибору. Якщо я залишуся тут, ти продовжиш ставитися до мене так само. Ти будеш кричати на мене, ображати мене. Можливо, знову вдариш. І одного разу моє серце не витримає. — Він зробив паузу і подивився синові в очі. — Я хочу жити, синку. Мені 68 років, але я ще не готовий помирати. І щоб жити, я повинен піти від вас. Це єдиний спосіб.

Андрій слухав його слова, і щось змінювалося в його обличчі. Злість і образа повільно поступалися місцем розумінню — важкому і болючому.

— Ти правда думаєш, що я міг би знову тебе вдарити? — запитав він тихо. Микола Іванович не відповів, його мовчання було красномовнішим за будь-які слова.

Марина пирхнула презирливо. — Досить цього цирку, — сказала вона. — Андрію, ходімо. Нічого тут принижуватися перед цим старим маразматиком. Він ще пошкодує про те, що зробив. Вона повернулася і вийшла з кімнати, голосно тупаючи підборами. Через секунду зі спальні донісся гуркіт. Вона щось жбурнула об стіну.

Андрій не ворухнувся з місця. Він стояв і дивився на батька, і в його очах блищали сльози. — Тату, — сказав він тремтячим голосом. — Я знаю, що не заслуговую на прощення, знаю, що поводився як остання скотина всі ці роки. Але я хочу, щоб ти знав: я любив тебе. По-своєму, криво, неправильно, але любив. Просто не вмів це показати.

Микола Іванович довго дивився на сина. Потім повільно підійшов до нього і поклав руку йому на плече. — Я знаю, синку, — сказав він тихо. — Я теж тебе люблю. Саме тому це так боляче. Вони стояли так кілька секунд, батько і син, з’єднані дотиком і розділені прірвою. Потім Микола Іванович прибрав руку і відступив назад. — Тобі потрібно прийняти рішення, Андрію, — сказав він. — Яке життя ти хочеш? З ким ти хочеш його прожити? Я не буду говорити тобі, що робити, ти доросла людина. Але подумай гарненько. Те, що сталося сьогодні, може стати для тебе поворотним моментом. Або може нічого не змінити. Вибір за тобою.

Андрій кивнув, не в силах говорити. Він повернувся і повільно вийшов із кімнати, залишивши батька одного.

Микола Іванович підійшов до вікна і подивився на вечірній двір. Ліхтарі вже запалилися, і їхнє жовте світло відбивалося в калюжах на асфальті. Він почувався дивно спустошеним, немов із нього випустили повітря. Усе, що він тримав усередині п’ятнадцять років, нарешті вирвалося назовні, і тепер він не знав, що робити з цією порожнечею.

На тумбочці лежала візитка лікарки швидкої допомоги. Зоя Михайлівна Веретенникова. Микола Іванович взяв її в руки і довго дивився на чіткі літери імені. Потім дістав телефон і набрав номер.

Ранок наступного дня видався холодним і ясним, немов природа вирішила дати Миколі Івановичу знак, що він прийняв правильне рішення. Сонце заливало його маленьку кімнату золотистим світлом, і порошинки танцювали в повітрі, як крихітні балерини на невидимій сцені. Він прокинувся рано, ще до шостої години, і довго лежав у ліжку, дивлячись у стелю і прислухаючись до тиші квартири. За стіною було тихо. Зазвичай у цей час Марина вже гриміла посудом на кухні і голосно розмовляла по телефону з подругами, не дбаючи про те, що комусь її голос заважає спати. Але сьогодні не було ні звуку, немов квартира вимерла, немов події вчорашнього дня висмоктали з неї все життя.

Микола Іванович повільно піднявся з ліжка, долаючи легке запаморочення, яке все ще нагадувало про вчорашній серцевий напад. Лікарка казала, що йому потрібен спокій, що не можна хвилюватися і нервувати. Але він знав, що сьогодні буде найважчий день у його житті. День, коли він переступить поріг цієї квартири востаннє.

Він дістав із шафи стару валізу, ту саму, з якою вони з Людмилою їздили у весільну подорож сорок п’ять років тому. Валіза була потертою і вицвілою, але все ще міцною, як і сам Микола Іванович, який пережив стільки всього і все ще стояв на ногах. Він відкрив її і почав складати речі, ретельно відбираючи те, що хотів узяти з собою в нове життя. Першим ділом він зняв зі стіни фотографію Людмили і акуратно загорнув її в м’який светр, щоб не розбилася при перевезенні. Людмила дивилася на нього з фотографії своїми добрими очима, і йому здалося, що вона схвально киває, немов кажучи: «Нарешті ти зважився! Нарешті ти робиш те, що мав зробити багато років тому!» Потім він склав кілька сорочок, штани, теплий светр, який зв’язала йому Людмила незадолго до смерті. Цей светр він одягав тільки в особливі дні, коли хотів відчути її присутність поруч. Сьогодні був саме такий день. На дно валізи він поклав книгу «Томик віршів», яку читав йому батько, коли він був маленьким хлопчиком. Ця книга переходила з покоління в покоління в їхній родині, і Микола Іванович колись мріяв передати її своєму синові, а той — своєму. Але тепер він розумів, що цій мрії не судилося збутися, що ланцюжок перервався десь по дорозі, і винен у цьому не тільки Андрій.

Він збирав речі повільно, не поспішаючи, немов здійснював якийсь важливий ритуал. Кожна річ, яку він брав у руки, була пов’язана зі спогадами, з людьми, з подіями, які зробили його тим, ким він став. І він прощався з ними однією за одною, складаючи їх у валізу або залишаючи на полицях шафи.

Коли валіза була зібрана, Микола Іванович сів на ліжко і дістав телефон. Учора ввечері він зателефонував Зої Михайлівні, лікарці швидкої допомоги, яка залишила йому свою візитку. Розмова вийшла довгою і несподівано теплою, немов вони знали одне одного багато років. Вона розповіла йому, що овдовіла три роки тому, що її чоловік помер від раку, що вона досі не може звикнути до порожнечі у своїй квартирі. А він розповів їй про Людмилу, про сина, про 15 років самотності серед людей, які мали бути його сім’єю. Вони домовилися зустрітися сьогодні вранці. Зоя Михайлівна зголосилася допомогти йому з переїздом, сказала, що в неї якраз вихідний і що вона буде рада провести його з користю. І Микола Іванович погодився, хоча зазвичай не любив приймати допомогу від сторонніх людей. Але Зоя Михайлівна чомусь не здавалася йому сторонньою, немов вони були знайомі в якомусь іншому житті і тепер просто знайшли одне одного знову.

У двері кімнати тихо постукали, і Микола Іванович здригнувся від несподіванки. За 15 років ніхто жодного разу не стукав у його двері. Зазвичай просто вривалися без попередження, немов він був не людиною, а предметом меблів, у якого немає права на особистий простір.

— Увійдіть, — сказав він, і його голос прозвучив хрипко після довгого мовчання.

Двері відчинилися, і на порозі з’явився Андрій. Він виглядав так, немов не спав усю ніч: під очима залягли темні кола, волосся було розпатлане, а на щоках проступила щетина. Він стояв у дверях, не наважуючись увійти, і дивився на батька очима, в яких було щось нове, якась біль навпіл із розумінням. Першою реакцією Андрія було роздратування. «Знову спектакль, — подумав він. — Знову привертає до себе увагу».

— Можна?