«Через місяць я його не впізнав»: чому бізнесмен застиг на порозі свого старого будинку

— запитала Віра, і голос її був холодним.

— Я хочу поговорити. З тобою і з Максимом.

— Максима немає. І не впевнена, що він захоче тебе бачити.

— Я знаю. — Віктор опустився на диван, не питаючи дозволу. — Але я повинен це сказати. Вірніше, через тебе — йому.

Олена хотіла вийти, дати їм поговорити наодинці, але Віра знову зупинила її поглядом, просячи залишитися.

— Говори, — веліла Віра, залишаючись стояти.

Віктор довго мовчав, підбираючи слова.

— Я… я неправий. Я був неправий тоді, п’ятнадцять років тому, і кожен день після того. Я зруйнував ваше життя, позбавив сина матері, а себе — сім’ї. І все заради чого? Заради грошей? Заради статусу?

Він провів рукою по обличчю, і Олена вперше побачила його таким: не холодним бізнесменом, а втомленою, зламаною людиною.

— Мені знадобилося втратити все, щоб зрозуміти, що я зробив.

— Ти не втратив все, — жорстко сказала Віра. — У тебе все ще є гроші, бізнес, положення. Але немає сім’ї.

Віктор підняв на неї очі.

— Максим не відповідає на дзвінки. Ти дивишся на мене так, ніби я ворог. І я це заслужив. Повністю заслужив.

— Навіщо ти прийшов? — запитала Віра, сідаючи навпроти нього. — Хочеш прощення?

— Ні. — Віктор похитав головою. — Я не настільки наївний. Знаю, що не заслуговую на прощення. Просто хочу, щоб ви знали: я каюся. І якби міг повернути час назад, все було б інакше.

Тиша. Віра дивилася на колишнього чоловіка довгим поглядом.

— Слова нічого не змінять, Вікторе. Ти відняв у мене п’ятнадцять років. У Максима — матір. Це не просто помилка, яку можна виправити вибаченнями.

— Я знаю. — Віктор піднявся. — Але я повинен був це сказати. І ще. — Він дістав з кишені конверт і простягнув Вірі. — Тут документи на будинок у Березівці. Я переписав його на твоє ім’я. І банківський рахунок — компенсація за всі роки. Знаю, що гроші не повернуть час, але це хоч щось.

Віра не взяла конверт.

— Мені не потрібні твої гроші.

— Тоді віддай Максиму. Або цій дівчині. — Віктор кивнув у бік Олени. — Або пожертвуй. Але вони твої по праву.

Він поклав конверт на стіл і попрямував до виходу. Біля дверей обернувся.

— Пробач, Віро. За все.

І вийшов, закривши двері за собою. Віра продовжувала сидіти нерухомо, дивлячись на конверт. Олена обережно підійшла і сіла поруч.

— Що ви будете робити?

— Не знаю, — прошепотіла Віра. — Я так довго ненавиділа його. А зараз… зараз я просто відчуваю порожнечу.

— Може, це початок зцілення, — тихо припустила Олена.

Віра подивилася на неї і слабо посміхнулася.

— Можливо.

Увечері, коли Максим повернувся, Віра розповіла йому про візит батька. Максим слухав мовчки, обличчя його залишалося непроникним.

— І що ти збираєшся робити? — запитав він, коли мати закінчила.

— Не знаю. — Віра простягнула йому конверт. — Він залишив це. Каже, що хоче компенсувати.

Максим взяв конверт, відкрив, переглянув документи. Потім повільно склав їх назад.

— Вирішувати тобі, мам. Це твоє життя, твоє рішення. Що б ти не вибрала, я підтримаю.

Віра подивилася на сина з вдячністю.

— Дякую. Мені потрібен час подумати.

Минуло кілька тижнів. Віра так і не вирішила, що робити з пропозицією Віктора. Конверт лежав у її кімнаті, недоторканий. Вона продовжувала звикати до нового життя, і Олена була поруч, підтримуючи її на кожному кроці.

Тим часом стосунки Максима і Олени ставали все глибшими. Вони проводили разом весь вільний час, і одного разу Максим зробив пропозицію, яка застала Олену зненацька.

— Переїжджай до мене, — сказав він, коли вони сиділи на балконі його квартири, дивлячись на місто. — Я хочу, щоб ти була поруч. Завжди.

Олена повернулася до нього.

— Максиме, але… батько…