Чоловік мовчки ховав очі в екран. Неочікувана розв’язка одного дуже пафосного застілля
— голосно спитала Тамара Іллівна, щоб чули всі.
Я лікарю кажу: це син платить, бізнесмен.
Лікар мало інструмент не впустив.
Сергій вдавився оливкою.
Він пам’ятав той момент.
Віка тоді відмовилася від відпустки на морі, щоб оплатити свекрусі протезування.
Сергій сказав мамі, що це він заробив.
— Так, мамо, пам’ятаю, — пробурмотів він, намагаючись не дивитися на дружину.
Віка повільно крутила в руках келих із водою.
— А подарунок же! — Тамара Іллівна не вгамовувалася.
— Галю, ти бачила, який він мені телефон подарував на Новий рік?
Останньої моделі!
Я навіть боялася в руки брати.
Кредит за який я закрила тільки минулого місяця, подумки відзначила Віка.
— Давайте вип’ємо за Сергія! — підняв тост дядько Паша, повернувшись із балкона.
— Щоб гроші водилися і дружина любила.
— І щоб маму не забував, — додала тітка Галя.
Випили, закусили.
Градус загальних веселощів зростав.
Сергій зовсім осмілів.
Він відкинувся на спинку стільця, підморгнув тітці Галі й почав розповідати байку про те, як він розрулював питання з митницею минулого тижня.
Віка знала цю історію.
Він переказав сюжет бойовика, який дивився вчора до третьої ночі.
І тут Тамара Іллівна встала.
Вона постукала виделкою по кришталевому келиху, вимагаючи тиші.
— Дорогі гості! — почала вона урочисто.
Обличчя її розчервонілося.
Очі блищали вологою гордістю.
— Я хочу сказати головне: ми живемо в непростий час.
Чоловіки зараз змізерніли.
Але не в цьому домі!
Вона поклала руку на плече сина.
Сергій випростався, втягнув живіт.
— Ось мій Сергій — справжній чоловік! — голос свекрухи дзвенів від пафосу.
— І цю годує! — вона недбало махнула рукою в бік Віки, ніби вказувала на домашню тварину.
— І комуналку оплачує.
І мені допомагає, ні в чому не відмовляє.
Гості схвально зашуміли.
Тітка Галя закивала.
Віку ніби струмом ударило.
«Цю!»
Уся втома, всі неоплачені рахунки, всі вечори, коли вона працювала за двох, поки він грав у танки — усе це стиснулося в один гарячий клубок у горлі.
— Та що там казати! — вела далі Тамара Іллівна.
— Я тут порахувала: він на нас трьох за місяць витрачає більше, ніж деякі за рік заробляють.
Золото, а не син!
Віка повільно підвелася зі стільця.
Стук виделки об тарілку пролунав як постріл у тиші, що настала.
— Платить? Жартуєш?
