Чому охоронець повів жінку до службового приміщення, поки чоловік розмовляв по телефону

— А? Ні, просто колега обіцяв скинути документи, — відповів він, ховаючи телефон у кишеню.

Вона кивнула і продовжила вибирати продукти. Вони дійшли до відділу з хлібом і випічкою. Пахло свіжою здобою, і цей запах був таким домашнім, таким затишним. Анна взяла батон і кілька булочок з корицею — Дмитро любив їх до чаю. Вона завжди намагалася робити йому приємне, дбала про нього, готувала його улюблені страви. Можливо, занадто старалася? Можливо, він сприймав це як належне?

Дмитро раптом зупинився і насупився, дивлячись на екран телефону. Його обличчя стало напруженим, брови зсунулися.

— Мені потрібно відповісти на дзвінок, — сказав він різко. — Це важливо. Я відійду на хвилинку.

— Добре, я поки дійду до каси, — сказала Анна.

Дмитро кивнув і швидко попрямував до виходу з торгового залу, притискаючи телефон до вуха. Анна провела його поглядом. Щось у його поведінці здалося їй дивним, але вона не могла зрозуміти, що саме. Можливо, просто втома? Можливо, справді проблеми на роботі? Вона спробувала відігнати неприємні думки і штовхнула візок далі. Ще потрібно було взяти м’ясо і рибу. Анна підійшла до холодильних вітрин, розглядаючи упаковки. Ось хороша курка, свіжа, а ось лосось — якраз можна запекти в духовці з овочами.

Вона поклала продукти у візок і попрямувала до кас. Черга була невелика, всього двоє людей попереду. Анна стала в чергу, розглядаючи вітрини з журналами і шоколадками біля каси. На обкладинках посміхалися щасливі сімейні пари, обіцяли рецепти ідеальної вечері та поради щодо збереження шлюбу. Вона посміхнулася про себе: ніби це все так просто. Попереду стояла літня жінка з повним візком продуктів. Касирка пробивала товари повільно, методично. Жінка порпалася в сумочці, дістаючи гаманець, перераховуючи дрібні. Анна терпляче чекала, думаючи про своє. Про те, як змінилося їхнє життя з Дмитром. Про те, що вона почувається самотньою, навіть коли він поруч. Про те, що вони давно не розмовляли по-справжньому, не сміялися разом, не будували планів на майбутнє.

Черга просунулася, і ось уже Анна викладала свої покупки на стрічку. Касирка, молода дівчина з втомленим обличчям, почала пробивати товари. «Піп, піп, піп» — монотонний звук сканера діяв заспокійливо. Анна подивилася в бік виходу, намагаючись розгледіти Дмитра, але його ніде не було видно. Напевно, розмова затягнулася.

— З вас 3,2 тис, — сказала касирка.

Анна дістала картку і приклала її до терміналу. Операція пройшла успішно. Вона взяла пакети з покупками, поставила їх у візок і попрямувала до виходу. Дмитро все ще не з’являвся. Напевно, розмова справді важлива. Анна зупинилася біля стенду з рекламними буклетами, вирішивши почекати його тут. Вона дістала телефон, перевірила час. Минуло вже хвилин десять з того моменту, як він відійшов. Це дивно. Зазвичай його ділові дзвінки не займали так багато часу. Минула ще хвилина, друга. Вона почала нервувати. Де ж він? Можливо, щось сталося? Анна дістала свій телефон, щоб зателефонувати йому, але в цей момент до неї підійшов літній чоловік у формі охоронця. Це був невисокий, повненький чоловік років шістдесяти, з сивим волоссям і добрими очима. Обличчя його було обвітреним, втомленим, але погляд — уважним і проникливим. На бейджі було написано: «Іван Петрович».

— Вибачте, — тихо сказав він, підійшовши ближче. — Ви з чоловіком приїхали, правильно?

Анна здивовано подивилася на нього. Серце її чомусь йокнуло. Щось у голосі охоронця насторожило її.

— Так, з чоловіком. А що сталося?

Охоронець зам’явся, явно підбираючи слова. Він подивився по сторонах, переконуючись, що ніхто не слухає їхню розмову, і знову повернувся до Анни. На його обличчі було написано занепокоєння, навіть якесь співчуття, яке налякало Анну ще більше. Іван Петрович важко зітхнув. Він подивився їй в очі, і Анна побачила в його погляді щось схоже на жалість.

— Ходімо, доню, зі мною, — тихо промовив він. — Це щодо твого чоловіка. Тобі краще побачити це особисто.

Серце Анни впало вниз. Щось у голосі цього літнього охоронця, в його сумному погляді, в тому, як він назвав її «доню», змусило її насторожитися. Вона відчула, як холодок пробіг по спині, як руки стали вологими від раптового поту.

— Що сталося? — запитала вона, і голос її здригнувся. — Що ви хочете мені показати? З ним все гаразд?

— Ходімо, я все поясню, — сказав Іван Петрович, обережно взявши її під лікоть. — Тільки не тут. Пройдемо до службового приміщення. Там ми зможемо спокійно поговорити.

Анна розгубилася. Її першим поривом було відмовитися, знайти Дмитра, запитати в нього, що відбувається. Але щось у поведінці охоронця переконало її довіритися йому. Можливо, це був вираз його обличчя, можливо — інтуїція, яка підказувала, що ця людина не бажає їй зла. Можливо, це був його тон: турботливий, батьківський, сповнений щирої участі.

— Добре, — тихо сказала вона. — Я піду з вами.

Іван Петрович кивнув і повів її через торговий зал до службових дверей, повз які звичайні покупці просто проходили, не звертаючи уваги. Двері були сірі, непримітні, з табличкою «Тільки для персоналу». Охоронець дістав ключ, відчинив двері, і вони увійшли в вузький коридор з тьмяним освітленням. Пахло тут чимось затхлим, сумішшю мийних засобів і старої фарби. Стіни були пофарбовані в блідо-зелений колір, на підлозі лежав потертий лінолеум. Анна відчувала, як частішає її пульс. Що відбувається? Чому охоронець поводиться так дивно? Що він збирається їй показати? Тисяча думок промайнула в її голові, кожна страшніша за попередню. Можливо, з Дмитром щось сталося? Можливо, він потрапив у якусь неприємну ситуацію? Можливо, його спіймали на крадіжці? Ні, це дурість, Дмитро ніколи не став би нічого красти.

Вони пройшли коридором і увійшли в невелику кімнату. Це була кімната охорони: кілька моніторів на столі, що показували зображення з камер відеоспостереження, старий диван біля стіни, стіл з термосом і чашками. На стінах висіли якісь графіки, інструкції, розклад змін. Все було дуже просто і функціонально. У кутку стояв старий вентилятор, на підвіконні — засохлий фікус у пластиковому горщику.

— Сідайте, будь ласка, — сказав Іван Петрович, вказуючи на стілець біля столу з моніторами.

Анна сіла, не зводячи очей з охоронця. Її руки тремтіли, і вона стиснула їх у кулаки, щоб приховати хвилювання. У роті пересохло, і вона ковтнула, намагаючись впоратися з наростаючою панікою.

— Що сталося?