Ціна лікарської помилки: що змусило звільненого кардіолога повернутися до пацієнта

— хрипко кинув перший, ступивши в кабінет. Його чіпкий погляд ковзнув по розстебнутій сорочці Романова, по чорних дротах кардіографа і зупинився на Анні. — Ми ж домовлялися. Ніяких зайвих контактів до завершення справи. Хто ця жінка?

Директор фірми-прокладки втиснувся в шкіряне крісло так глибоко, немов намагався злитися з його оббивкою. Липкі присоски електродів з вологим чавканням відклеїлися від його вологих грудей, повиснувши на дротах.

— Це… це лікар, — пролепетав Романов, судомно ковтаючи. Його голос тремтів, видаючи панічний жах перед своїми ж спільниками. — У мене напад. Тахікардія. Я викликав швидку з приватної клініки.

Другий, що увійшов, вищий на зріст, з коротким їжачком світлого волосся, повільно перевів погляд на Іллю. Таксист стояв біля краю столу, недбало спираючись на свою тростину. Обличчя колишнього рятувальника залишалося абсолютно непроникним, але Анна бачила, як побіліли кісточки його пальців, що стискали дерев’яну рукоять.

— Лікар, кажеш? — блондин криво усміхнувся, роблячи крок углиб кімнати. — А це хто? Медбрат на милицях? Щось я не бачив унизу машини з червоним хрестом.

Повітря в кабінеті згустилося до стану щільного киселю. Анна відчувала, як на язиці осідає металевий присмак адреналіну. Кожна секунда зволікання загрожувала обернутися катастрофою. Ці люди не стануть ставити зайвих запитань, якщо зрозуміють, що їхня таємниця розкрита.

Ілля діяв з лякаючою і вивіреною розважливістю людини, яка звикла приймати рішення в епіцентрі пожежі. Він не став виправдовуватися або вступати в діалог. Широка долоня в шкіряній рукавичці стрімко метнулася до важкої фібрової валізки кардіографа. Злитим, потужним рухом Ілля швирнув чорний ящик прямо в обличчя високому блондину. Увесистий прилад врізався в груди бандита. Чоловік охнув, змахнув руками і повалився назад, збиваючи з ніг свого напарника. Короткі дроти потягнулися слідом, скидаючи зі столу Романова скляну попільничку і стопки важливих паперів. Все це впало на підлогу з оглушливим дзвоном.

— Йдемо! — рявкнув Ілля, хапаючи Анну за лікоть вільною рукою. Хватка була залізною, але не завдавала болю.

Вони рвонули в утворений пролом. Анна ледь встигала перебирати ногами на високих підборах, відчуваючи, як поли білого халата плутаються навколо колін. Ілля, незважаючи на покалічену ногу, рухався з вражаючою швидкістю, важко спираючись на тростину при кожному другому кроці.

Ззаду з кабінету долинула гучна лайка і гуркіт меблів, що переверталися. Романов тонко і істерично верещав, намагаючись відповзти від розлючених подільників. Відлуння болю і зради наздогнало його швидше, ніж він встиг перевести подих. Борис Миронов залишив своїх пішаків на розтерзання один одному.

Коридор здавався нескінченним тунелем з мерехтливими люмінесцентними лампами. Анна бігла до дверей, задихаючись від власного страху. Ліфт, на щастя, все ще стояв на четвертому поверсі. Ілля заштовхнув її в кабіну, з розмаху вдаривши долонею по кнопці першого поверху. Металеві стулки почали повільно сходитися. У цей момент у кінці коридору з’явилася фігура першого бандита. Він біг до ліфта, на ходу дістаючи щось із внутрішньої кишені куртки. Двері плавно замкнулися, відсікаючи переслідувача.

Кабіна здригнулася і пішла вниз. Анна притулилася спиною до прохолодного дзеркала, важко ловлячи ротом повітря. Груди ходили ходором під тонкою тканиною халата. Ілля стояв поруч, його дихання було рівним, лише краплі поту блищали на напруженому чолі.

— Ви… ви божевільні! — видихнула Анна, намагаючись вгамувати тремтіння в руках. — Вони ж могли нас убити!

— Могли, — спокійно погодився Ілля, дивлячись на цифри поверхів, що змінювалися на електронному табло. — Але не вбили. Лікарю, зніміть халат і розпустіть волосся. Внизу охоронець, нам не можна привертати увагу, ми просто відвідувачі, що поспішають.

Анна слухняно стягнула медичну уніформу, зім’явши її в щільну кулю. Витягла шпильки з суворого каштанового волосся, дозволивши йому вільно розсипатися по плечах. Коли двері відчинилися на першому поверсі, вони вийшли в хол упевненим швидким кроком. Охоронець захоплено розгадував кросворд і навіть не підняв голови.

Тільки опинившись у рятівному теплі жовтої «Волги», коли Ілля втиснув педаль газу і машина загубилася в щільному потоці проспекту, Анна дозволила собі розслабитися. Напруга покинула тіло, залишивши після себе ватну втому в м’язах.

— Ми нічого не знайшли, — з гіркотою промовила вона, дивлячись на свої спорожнілі руки. Валізка з кардіографом залишилася в кабінеті Романова. — Ми ризикували життям даремно.

Ілля перемкнув передачу, вміло лавіруючи між неповороткими тролейбусами. Густий сніг заліплював лобове скло, але двірники ритмічно змахували білу кашу, розчищаючи огляд.

— Ви помиляєтеся, Анно, — голос таксиста пролунав низько і торжествуюче. — Я не просто так встав біля столу. Під факсовим звітом лежав документ. Клініка Святого Галла, Женева. Переказ на ім’я Альберта Штерна.

Анна різко повернулася до нього. Ім’я прозвучало чужорідно, вибиваючись із звичної картини світу.

— Штерн? Але Миронов… Борис Миронов. Чому рахунок відкритий на зовсім іншу людину? Хто такий цей Альберт?

— Ілля задумливо потер шрам на лівій щоці. — У дев’яностих роках, коли я ще працював на пультах екстреного зв’язку, у нас у місті прогриміла історія. Великий бізнесмен, меценат, власник заводів втік за кордон від бандитських розбірок. Прізвище його було Штерн. Говорили, що він поїхав один, тому що його дружина загинула в аварії. А ось про дитину ходили різні чутки. Хтось говорив, що хлопчик загинув разом з матір’ю, хтось — що батько був змушений заховати його в місцевому дитячому будинку, щоб замести сліди.

У голові Анни розрізнені шматки головоломки почали сходитися в єдину, лякаюче чітку картину.

— Борис Миронов. Дитбудинківський, — повільно проговорила вона, дивуючись власній здогадці. — Я читала його карту при вступі. Він завжди підкреслював, що всього домігся сам, з самих низів. А його літня мати, Клавдія Іванівна… вона була прийомною. Жінка взяла хлопчика з притулку, виростила, дала йому своє прізвище. Але кровним батьком Миронова був цей самий біглий мільйонер з Женеви.

— Саме так, — кивнув Ілля. — І тепер, через тридцять з гаком років, синок вирішив возз’єднатися з біологічним батьком і його мільйонами. Але для цього йому потрібно було зникнути тут, списати борги, обірвати всі зв’язки. Він зімітував смерть, кинув у могилу ні в чому не винного роботягу, прирік на вірну загибель жінку, яка його виховала. І перевів залишки своїх брудних грошей на швейцарський рахунок батька, щоб не приїхати з порожніми руками.

— Що ми будемо робити тепер?