Ціна лікарської помилки: що змусило звільненого кардіолога повернутися до пацієнта
— запитала Анна. В її голосі не було ні краплі колишньої розгубленості, тільки тверда, кришталева рішучість йти до кінця.
— Тепер, лікарю, ми передамо ці дані потрібним людям. — Ілля звернув у тихий засніжений двір її будинку. — У мене залишився товариш по службі, який перейшов працювати в Управління по боротьбі з економічними злочинами. Людина принципова, хабарів не бере. Ім’я Штерна і назва клініки в Женеві — це бетонна зачіпка. Вони зроблять офіційний запит по лінії Інтерполу. Миронова витягнуть за комір з будь-якої швейцарської палати.
Машина плавно зупинилася біля під’їзду. Ілля заглушив мотор. У салоні запанувала тиша, що порушувалася лише тихим тіканням приладової панелі. Анна подивилася на профіль колишнього рятувальника. Три дні тому вона була готова здатися під вагою самотності і несправедливості. А зараз поруч з нею перебував чоловік, заради якого хотілося починати новий день. Ілля не говорив красивих слів, не обіцяв дістати зірку з неба. Він просто закривав її спиною в моменти небезпеки і брав на себе найважчу роботу.
— Ходімо додому, Ілля, — м’яко промовила Анна, доторкнувшись до рукава його пальта. — Павлик, напевно, вже зачекався. Повечеряємо разом.
Слово «додому» прозвучало природно, без найменшої фальші. Коли вони відкрили двері квартири, їх зустрів густий, теплий запах м’ясного бульйону і свіжого хліба. З вітальні доносився мирний бархатистий голос Михайла Гнатовича. Старий учитель сидів у кріслі, поправляючи окуляри, що сповзали на ніс, і читав вголос: «Море було спокійне, і жодна хмарка не затьмарювала небосхилу…»
На килимі, обхопивши руками коліна, сидів Павлик. Хлопчик слухав, затамувавши подих, його очі сяяли непідробним захопленням. У цей момент він не був сиротою з важким минулим, він був просто дитиною, що відкриває для себе великий світ літератури. Побачивши Анну та Іллю, хлопчик скочив на ноги і кинувся до них у передпокій.
— Тьотю Аню! Дядя Ілля! — Павлик обхопив їх обох, притискаючись теплою щокою до щільної тканини пальта таксиста. — А ми тут суп розігріли, і Михайло Гнатович мені про повітряну кулю читає!
Ілля обережно, немов боячись зламати, поклав свою широку долоню на русяву маківку хлопчика. Анна стояла поруч, відчуваючи, як невидимі, але міцні нитки пов’язують цих чотирьох абсолютно різних людей у справжню міцну сім’ю. Сім’ю, яка народилася не по крові, а за спільним вибором захищати один одного.
Михайло Гнатович відклав книгу і повільно підійшов до них. Його мудрі очі безпомилково зчитали втому і приховане торжество на обличчях тих, хто прийшов.
— Судячи з ваших облич, візит до доктора Моріарті увінчався успіхом, — старий ледь помітно усміхнувся.
— Ми знайшли те, що шукали, Михайле Гнатовичу, — Ілля зняв пальто, повісивши його на гачок. — Ім’я та адреса. Завтра вранці механізм правосуддя буде запущений. Миронов не втече.
— Ось і славно, — кивнув колишній учитель. — Як писав Достоєвський, немає нічого таємного, що не стало б явним. А тепер прошу до столу. Слово честі, голодний шлунок — поганий порадник у філософських бесідах.
Вони сиділи на світлій кухні, передаючи один одному тарілки і обмінюючись нехитрими новинами дня. Анна дивилася на Іллю, який терпляче пояснював Павлику будову автомобільного двигуна, на Михайла Гнатовича, який акуратно нарізав хліб, і розуміла: те, що мало її знищити, насправді її врятувало. Справжнє багатство полягало не в швейцарських рахунках і не в елітній нерухомості, за яку так відчайдушно чіплявся Борис Миронов. Воно було тут, за цим простим кухонним столом.
Але в глибині душі Анна знала, що історія ще не закінчена. Завтрашній день повинен розставити всі крапки над «і». Справедливість повинна восторжествувати офіційно, щоб ім’я Анни Руднєвої було очищено від бруду, а бродяга Степан зміг без страху повернутися у своє село.
Зимове небо Білозерська, що довгий час висіло над містом важким свинцевим пологом, нарешті прорвалося сліпуче яскравим морозним сонцем. Механізм правосуддя, запущений одним телефонним дзвінком Іллі колишньому товаришу по службі з Управління по боротьбі з економічними злочинами, спрацював з безжальною годинниковою точністю. Справедливість, яку так довго топтали брудними черевиками, почала свій неухильний хід.
Вже через дві доби міжнародний запит полетів каналами Інтерполу прямо в Женеву. Швейцарська поліція, що не терпить брудних грошей у своїй юрисдикції, нагрянула в елітну клініку Святого Галла рано вранці. Борис Миронов, який ніжився в палаті з видом на засніжені Альпи і очікував остаточного переказу своїх мільйонів, був заарештований прямо в шовковій піжамі. На його зап’ястях дзвінко заклацнулися сталеві наручники, назавжди відрізаючи шлях до вкраденої розкоші.
Того ж дня в Білозерську оперативники вибили хлипкі двері офісу Валерія Романова, вилучивши всю документацію і жорсткі диски, що зберігали історію жахливого обману.
Анна стояла на пероні міського залізничного вокзалу. Морозне повітря обпікало легені, пахло гірким вугільним димом і розігрітим мазутом. Поруч з нею переминався з ноги на ногу Степан. На робочому була нова тепла куртка, куплена на гроші Іллі, а в кишені лежав квиток на поїзд до рідного села.
— Вік вас не забуду, Анно Сергіївно…
