Ціна зради: чому 30 пропущених стали початком кінця його «ідеального» шлюбу

Рік у Києві змінив її так, як вона не могла собі уявити. Робота поглинала по десять-дванадцять годин на день, але це була інша втома. Не та, що висмоктувала життя по краплі, а та, що приходить від створення чогось свого, від відчуття власної значущості — за те, що вона вміє робити, а не за те, чиєю дружиною є.

Вона знайшла букіністичний магазин недалеко від Золотих Воріт, де літній продавець у товстих окулярах рекомендував романи, підібрані під її настрій, лякаючі точністю, і щосуботи відкладав для неї що-небудь нове. Виявила кафе на Воздвиженці, де власниця — ровесниця Аліни, з неслухняними кучерями і заразливим сміхом, — почала відкладати для неї круасани з мигдалем.

— Ви щоразу берете один і той самий столик, — зауважила господиня кафе одного разу, ставлячи перед нею чашку. — І одне й те саме замовлення. Мені подобаються постійні клієнти.

— Мені подобається сталість, — відповіла Аліна і зловила себе на тому, що посміхається. М’язи обличчя пам’ятали цей рух, хоча, здавалося, давно забули.

У лабораторії вона подружилася з Катериною Гончаровою — тридцятидворічним біохіміком з невичерпною енергією і звичкою говорити те, що думає. Саме Катя затягнула її на уроки сальси в танцювальну студію в центрі міста.

— Ти танцюєш як наляканий жираф! — реготала Катя після першого заняття, витираючи сльози від сміху. — Але це абсолютно можна виправити, повір моєму досвіду. Я наступила інструктору на ногу чотири рази. Він, напевно, проклинає той день, коли ти мене привела.

— Він звик, у нього профдеформація. Ти повернешся наступного тижня?

Аліна повернулася. І наступного тижня, і через тиждень після, і через місяць. Спочатку з упертості, потім тому, що їй справді подобалося. Подобалося відчувати своє тіло, подобалося сміятися з власної незграбності, подобалося бути частиною чогось легкого і радісного.

Вона набрала втрачені кілограми, постриглася під сучасне каре, на яке раніше ніколи б не наважилася (адже Едуард віддавав перевагу довгому волоссю), почала купувати одяг, який подобався їй самій: яскраві сукні, великі каблучки, черевики на платформі. Маленькі повстання проти жінки, якою вона була раніше.

Через сім місяців її підвищили до заступника директора клінічних досліджень.

— Ти заслужила це, — сказав Сергій Захарович, вручаючи наказ про підвищення перед усією командою. — Протокол схвалили без єдиного зауваження. Таке трапляється раз на десятиліття, і я радий, що це сталося в моєму відділі.

Вона зателефонувала матері до Львова з новиною і вперше після розлучення плакала сльозами гордості. Не гіркими, не жалюгідними, а чистими.

Щотижневі розмови з Людою стали її зв’язком з минулим, нагадуванням про те, що існувала версія її до катастрофи, і що ця катастрофа не визначає її цілком, не стирає все, чим вона була раніше.

— Едуард одружується в листопаді, — повідомила Люда одного разу восени, і в її голосі відчувалася обережність, готовність до будь-якої реакції. — На Вікторії. Ти як?

Аліна помовчала, прислухаючись до себе, чекаючи болю, ревнощів, гіркоти, але знайшла тільки порожнечу, спокійну і майже приємну.

— Я відчуваю полегшення, якщо чесно. Дивно, так?

— Нічого дивного. Це означає, що ти одужуєш.

Листопадової ночі, через півтора року після розлучення, телефон на тумбочці завібрував, вириваючи Аліну з глибокого сну. Вона відкрила очі в темряві. Північ. На екрані ім’я, яке вона не бачила місяцями: Едуард. Дзвінок скинувся і почався знову — наполегливий, вимогливий. Знову і знову. Вона лежала нерухомо, спостерігаючи, як кількість пропущених дзвінків зростає, з відчуттям, яке було б комічним, якби не виглядало таким жалюгідним.

Десять дзвінків. П’ятнадцять. Двадцять. Тридцять.

Півтора року тому вона б схопилася на першому ж, схопила б телефон тремтячими руками, кинулася б до дверей, готова до будь-якої надзвичайної ситуації, до будь-якого його поклику. Примчала б куди завгодно посеред ночі, якби він попросив, бо вона була тією жінкою. Тією, що перетворювала потреби чоловіка на своє призначення. Але тієї жінки більше не існувало. Вона залишилася в Одесі, в квартирі матері, в м’ятій піжамі на старому дивані.

Аліна поклала телефон екраном донизу і вимкнула його повністю. Завтра робочий день, важлива зустріч з партнерами з Європи. У неї є життя, яке потрібно жити, кар’єра, яку потрібно будувати, жінка в дзеркалі, яка їй, нарешті, подобається. Дзвінки Едуарда можуть почекати. Або, ще краще, залишитися назавжди без відповіді.

Наступного дня, листопадова субота, день весілля. Люда надіслала повідомлення: «Я на місці, веду репортаж. Готова слухати?»

Аліна сиділа на балконі з чашкою чаю та технічним звітом, який потрібно було переглянути до понеділка, коли пролунав дзвінок…