Діти вигнали батька на мороз, не знаючи, хто знайде його в кучугурі

— Думаю, потрібно і тобі, і йому.

Ці слова не виходили у нього з голови всю ніч. Андрій згадав, як Дмитро в дитинстві завжди тягнувся до нього, як вони годинами гуляли, обговорюючи все на світі. Він згадав, як син гордо показував йому свої перші креслення і з яким задоволенням допомагав йому лагодити щось у гаражі.

Наступного дня Андрій прийняв рішення. Він дістав стару записну книжку, знайшов номер телефону сина і довго дивився на нього, не наважуючись набрати. Нарешті, зібравшись із духом, він натиснув кнопку виклику. Дмитро відповів не відразу. Коли на іншому кінці дроту пролунало «Алло», Андрій на мить замовк, ніби забувши, що хотів сказати.

— Здрастуй, Дімо. Це я, — нарешті видавив він.

— Тату? Ти де? — голос сина звучав здивовано, але не вороже.

— Все гаразд. Я хотів запитати, як ви? Як Тимоша?

Розмова була короткою. Дмитро відповів, що у них усе добре, що Тимофій росте і скоро піде до школи. Андрій запропонував зустрітися, але Дмитро лише ухильно відповів: «Подивимося».

Повісивши слухавку, Андрій відчув розчарування, але водночас і легке полегшення. Він зробив перший крок. Минув тиждень. Він продовжував чекати, але дзвінка від Дмитра так і не було.

Одного разу, сидячи біля вікна, Андрій помітив, як вулицею до будинку Валентини йдуть дві знайомі постаті. Це були Дмитро і Тимофій. Серце забилося частіше, він поспішно піднявся і вийшов на ганок.

— Діду! — закричав Тимофій, щойно побачив його.

Хлопчик кинувся до нього, обійняв, притискаючись із дитячою щирістю. Андрій опустився на коліна, притискаючи онука до себе, і відчув, як сльози навертаються на очі. Дмитро стояв трохи осторонь, не наважуючись підійти. Андрій підняв погляд і зустрівся з сином.

— Дякую, що прийшли, — тихо сказав він.

Дмитро кивнув, підійшов ближче і простягнув руку.

— Пробач мені, тату, — промовив він, і в його голосі відчувалося щире каяття.

Андрій міцно потиснув руку сина, відчуваючи, як між ними знову виникає той міст, який так довго руйнувався. Вперше за довгий час він відчув, що у нього знову є сім’я.

Андрій Васильович вперше за довгий час відчув себе по-справжньому щасливим. Обійми онука, теплі слова сина — все це немов стерло роки образ і розчарувань. Вони увійшли в будинок, де Валентина Григорівна вже накривала на стіл. Її привітність і турбота створювали відчуття, що це зустріч не просто рідних, а друзів, які давно втратили зв’язок. Тимофій із цікавістю розглядав старовинний годинник у кутку і невтомно ставив запитання про те, як він працює. Валентина з посмішкою розповідала, що цей годинник залишився їй від батьків, а Андрій доповнив історію, згадавши, як схожий стояв у його бабусі.

Дмитро слухав мовчки, але по його обличчю було видно, що він радий знову бути поруч із батьком. Коли всі сіли за стіл, Тимофій раптом несподівано запитав:

— Діду, а ти тепер до нас додому повернешся?

Цей питання змусило дорослих замовкнути. Андрій поглянув на сина, немов передаючи рішення в його руки. Дмитро явно не очікував такого прямого запитання від сина. Він опустив погляд на кухоль чаю, а потім тихо сказав:

— Тимошо, дідусь зараз живе тут. Ми з ним усе обговоримо, добре?

Хлопчик нахмурився, але сперечатися не став. Його просте бажання бачити діда вдома відобразило те, що Андрій відчував усім серцем: він сумував за сім’єю.

Після вечері Дмитро затримався на ганку з батьком. Тимофій уже спав, затишно вмостившись на дивані в кімнаті Валентини. Вони довго мовчали, спостерігаючи за тим, як сонце, що заходить, забарвлює небо в теплі золотисто-рожеві відтінки.

— Знаєш, тату, я часто згадую, як ми раніше гуляли, — несподівано почав Дмитро. — Тоді мені здавалося, що ти найсильніша людина на світі.

Андрій слабо посміхнувся, слухаючи слова сина.

— А тепер? — запитав він, дивлячись на Дмитра.

— А тепер? Я відчуваю, що підвів тебе, — відповів той. — Пробач мені за це.

Андрій поплескав його по плечу, але нічого не сказав. Він розумів, що ці слова давалися синові непросто.

— Ти завжди будеш моїм сином, Дімо. Як би не склалися обставини.

Цієї ночі Андрій довго не міг заснути. Він лежав у своїй кімнаті і згадував розмову. Йому здавалося, що між ними все ще залишилася непереборна стіна, але тепер він бачив за нею проблиски світла.

Минуло кілька днів. Дмитро приходив до батька ще пару разів, іноді приводив із собою Тимофія. Ці зустрічі були теплими, але стриманими. Вікторія не з’являлася, і Андрій не запитував про неї, розуміючи, що це може тільки ускладнити ситуацію.

Одного разу, збираючись на прогулянку, Андрій помітив, що Дмитро виглядає заклопотаним.

— Щось сталося?