Дивні звуки з кімнати: багатій дізнався таємницю нової доглядальниці

— Тоню, можна ми на салют ввечері підемо? На набережну? Я дійду, чесно.

— На набережну ні, натовп затопче.

— А на балкон вийдемо, у нас восьмий поверх, висоту брати будемо.

Антоніна вийшла з кімнати слідом за Григорієм. На кухні вже був накритий святковий стіл. Пироги з капустою, оселедець під шубою, запотілий графинчик із компотом.

Григорій сів на чолі столу, подивився на Антоніну. Вона за ці пів року змінилася — розгладилася, чи що. Зморшки нікуди не поділися, але з очей пішла та собача туга, з якою вона прийшла в цей дім. Вона стала господинею — не за статусом, а за суттю.

— Тоню, присядь, — сказав він серйозно.

Вона насторожилася, витираючи руки об фартух.

— Щось не так, Григорію Іллічу? Сіль забула?

— Сядь, кажу, оперативна нарада.

Вона сіла на край стільця, поправила пасмо сивого волосся, що вибилося. Григорій налив собі пів чарки. Випив, не цокаючись, занюхав скоринкою хліба. Йому потрібна була хоробрість більша, ніж у сорок п’ятому.

— Я тут, Тоню, навів довідки, — почав він здалеку, крутячи в пальцях порожню чарку, — по своїх каналах. Щодо сина твого, Віктора.

Антоніна зблідла. Руки її тут же зчепилися в замок — звичний жест захисту.

— Навіщо? Не треба, Григорію Іллічу. Він відрікся, це його право. Я для нього ганьба сім’ї. У нього кар’єра, дружина в банку працює. Не лізьте, прошу.

— Відставити паніку, — жорстко сказав Безсонов. — Я не ліз. Я просто знайшов його номер і подзвонив.

— Ви дзвонили? — Її голос дрогнув. — І що він? Послав?

— Намагався, — усміхнувся полковник. — Але полковник — зі мною це складно. Я йому, Тоню, пояснив політичну ситуацію. Розповів, хто ти є насправді. Що ти не злодійка, а людина, яка чужу дитину з того світу витягла. Що ти чесніша за нас усіх, разом узятих.

— Він не повірить, він упертий.

— Упертий, — погодився Григорій, — весь у матір. Але я йому сказав ще дещо. Я йому сказав, що якщо він зараз, поки ти жива, не прийде і не подивиться тобі в очі, то потім, коли тебе не стане, він буде вити вовком. Як я вию за своїм Андрієм. І ні горілка, ні кар’єра, ні гроші цю діру не заткнуть.

Антоніна закрила обличчя руками. Плечі її затряслися.

— Жорстоко, Григорію Іллічу. Навіщо ви так?

— А потім, що хірургія, Антоніно Павлівно, справа болюча. Сама казала: треба ламати, щоб зрослося правильно.

У передпокої пролунав дзвінок у двері. Різкий, вимогливий. Тоня здригнулася, підняла на нього мокрі перелякані очі.

— Це він?

— Відчиняй, — кивнув Григорій. — Я розпорядився пропустити без перепустки.

Вона встала. Ноги її не слухалися. Вона йшла по коридору, як на ешафот, торкаючись рукою стіни. Григорій чув, як клацнув замок. Чув, як скрипнули двері. Тиша. Довга, болісна хвилина тиші. А потім чоловічий голос, здавлений, винуватий:

— Здрастуй, мам.

І дитячий, дзвінкий:

— Бабусю, а тато сказав, ти у відрядженні була, на Північному полюсі!

Григорій Ілліч встав з-за столу, пройшов у свій кабінет і щільно закрив двері. Це був не його момент. Він тут був зайвим. Він підійшов до вікна, закурив, вперше за пів року порушивши слово, дане Тоні. Дим був гірким, як його минуле. Він зробив це. Він виправив чужу помилку, тому що свою виправити не встиг. Віктор прийшов. Привів онука. Зараз там, у коридорі, плачуть, обіймаються, прощають.

— Бачиш, Андрюхо, — сказав він, дивлячись у травневе небо, де стрижі креслили петлі. — Я вчуся. Повільно, скриплячи суглобами, але вчуся. Не судити, а розуміти. Не наказувати, а просити.

Двері кабінету тихенько відчинилися. Увійшла Катя. Вона йшла сама, тримаючись рукою за стіну, але йшла…