Фатальна помилка групи захоплення: вони не знали, кого штурмують

«Сергію, послухай. Якщо Петро Соколенко хоче мого сина мертвим, син буде мертвий. Не важливо, скільки охорони. Різниця тільки, скільки людей з ним помре. Нехай їде, а ти тримайся подалі». «Але хтось повинен взяти територію».

Пауза. «Ти хочеш її взяти, так?» Козел промовчав. «Гаразд, — сказав Віктор. — Якщо син мій помре, територія твоя. Але не чіпай Соколенка. Нехай робить з Євгеном, що хоче. А коли закінчить, запропонуй мир. Скажи, що матір його і кіоск поважати будеш».

«Скажи, що район від насильства очистиш. А якщо не погодиться, біжи як син мій, бо Соколенко не торгується, тільки ліквідує». Козел повісив слухавку. План був. Нехай Вор помре. Потім взяти владу і запропонувати мир Соколенку. Ризиковано, але єдиний шанс вижити і виграти.

У лікарні Клава достатньо зміцніла, щоб сидіти. Баба Зіна розповіла все. Знешкоджені бази. Заарештовані люди. Страх, що поширився по банді. Клава слухала мовчки. Сльози на очах. «Мій син обіцяв, що ніколи не повернеться до тієї людини, — сказала вона. — Обіцяв залишити те життя».

«Клаво, він тільки захищається». «Ні, він полює. А коли Петро полює, не зупиняється, поки нікого не залишиться. Я бачила його після повернення. Кожної ночі кошмари. Кричав імена уві сні. Імена тих, кого вбив. Тому й прикидалися, що він збожеволів, щоб міг забути».

«Що робити?» «Нічого. Тільки чекати, коли закінчиться, і молитися, щоб хоч щось від мого сина залишилося». У цей момент увійшов полковник Коваленко. «Бабо Клаво, послухайте. Ваш син цієї ночі взяв базу. Зв’язав п’ятьох і анонімно викликав поліцію. Не вбив нікого. Це важливо. У ньому ще залишилася людяність».

«Що ви хочете, щоб я зробила?» «Поговоріть з ним. Скажіть, щоб зупинився, нехай закон розбереться». Клава гірко посміхнулася. «Закон? Той самий, що дозволив цим звірам спалити мене? Ні, полковнику. Мій син закону не вірить. І я теж».

«Тоді він загине. Або гірше — знову стане тим монстром, яким був». «Він уже монстр, — сказала Клава надломленим голосом. — Завжди був. Я тільки допомогла йому сховатися. Але тепер він вирвався. І ніщо його не зупинить». Коваленко вийшов розчарований. Клава мала рацію в одному: Петро не зупиниться.

Але Коваленко все одно повинен був намагатися. Петро повернувся на згарище на світанку. Ніч була плідною. Три бази знешкоджено. П’ятнадцять заарештовано. Жодної смерті. Але не закінчено. Головна ціль — Вор — ще живий. Поки розбирав захоплені документи, почув кроки.

Напружився, готовий битися. Але це був тільки дід Михайло. «Петро, можна?» Петро кивнув. Михайло обережно увійшов, оглядаючи пастки. «Сусіди хочуть допомогти, — сказав він. — Гроші збираємо на відновлення кіоску. Але треба знати, скоро це скінчиться?» «Скінчиться». «Коли?» «Скоро».

Михайло дістав конверт. «Тут сім тисяч гривень. Небагато, але…» Петро перебив: «Гроші не потрібні». «Тоді що потрібно?» «Щоб ви доглянули за матір’ю, коли все закінчиться». Михайло зрозумів прихований сенс. Петро не чекав, що виживе. «Обіцяю, будемо піклуватися як про рідну».

«Дякую». Михайло пішов. Петро сховав конверт, не відкриваючи. Гроші ніколи не були його метою. Навіть не помста. Глибше — захистити єдине хороше, що залишилося в житті — матір. І якщо для цього потрібно знищити цілу банду, зробить без вагань.

Того вечора Петро зробив те, чого давно не робив. Помився, поголився, підстригся. Вже не схожий на волоцюгу, схожий на солдата, що готується до останнього бою. Козел зважився на ризикований крок. Тієї ночі пішов один до згарища, без зброї, без охорони.

Петро чекав, бачив, як він підходив. «Прийшов торгуватися», — сказав Козел, піднімаючи руки, показуючи, що порожні. «Зі злочинцями не торгуюся». «Тільки вислухай. Вор завтра тікає, збирається за кордон. Якщо відпустиш, я беру територію і обіцяю — у твоєї матері ніколи більше проблем не буде».

«А потім що? Будеш далі товар штовхати, людей вбивати?» «Буду вести справи чистіше, без насильства проти звичайних людей». Петро посміхнувся. Бандит з мораллю. «Петро, я знаю, хто ти. Знаю, що зробив. Також знаю, тобі набридло вбивати. Тому й сховався. Прикинувся психом».

«Не хочеш продовжувати. А я не хочу помирати. Можемо допомогти один одному». «Звідки знаю, що не підстава?» «Якби хотів убити, привів би двадцять чоловік. Прийшов один, без ствола. Це довіра». Петро вивчав Козла. Той явно розумний. Також явно амбітний. І, швидше за все, зрадник.

«Що з лояльністю до Вора?» «Вор — ідіот. Руйнує все, що батько побудував. Я можу краще». «А якщо відпущу, матір мою чіпати не будеш?» «Клянуся життям». Петро подумав. Міг убити Козла прямо тут. Легко. Але якщо вб’є, прийде інший та інший. Цикл вічний.

Якщо залишити Козла живим — бандит, який його боїться і поважає, краще, ніж бандит, який не знає, з ким зв’язався. «Гаразд, — сказав нарешті Петро. — Але з умовою». «Якою?» «Якщо знову почую, що хтось із твоїх звичайних людей у цьому районі чіпає, прийду за тобою, і переговорів більше не буде. Зрозумів?»

Козел простягнув руку. Петро не потиснув. «Іди». Козел кивнув і пішов. Вижив. Домовився з привидом і отримав територію. Але, йдучи до машини, знав: іде по тонкому льоду. Один промах — і Соколенко ліквідує без роздумів. Поки Козел торгувався, Вор переживав нервовий зрив.

Наказав людям вантажити все в три машини. Гроші, товар, зброю, документи. Все, що могли забрати. «Виїжджаємо на світанку! — кричав він. — Ні хвилиною пізніше». Толя, молодий боєць, був призначений водієм однієї машини. Але всередині все кричало: неправильно. Вор кидає всіх.

Заарештованих людей. Сім’ї вбитих. «Шефе, а що з тими, хто у в’язниці?» — запитав він. «Нехай здохнуть. Кожен за себе». Толя стиснув щелепи. Спочатку він захоплювався Вором. Думав — сильний лідер. Тепер бачив правду. Боягуз, що думає тільки про себе.

Тієї ночі Толя прийняв рішення. Дезертирував. Залишив ключі від машини на столі і пішов пішки. Байдуже, що Вор пошле його вбивати. Краще померти з честю, ніж служити боягузу. Пішов до згарища. Петро сидів зовні на зламаному стільці. «Чого хочеш?» — запитав Петро.

«Прийшов вибачитися. Я був там, коли палили кіоск. Нічого не зробив, щоб зупинити». «Значить, так само винен. Навіщо мені це говориш?» «Тому що потрібно сказати перед тим, як уб’єте. Знаю, уб’єте всіх, хто брав участь. Тільки хочу, щоб знав. Шкодую. Правда, шкодую».

Петро довго дивився на Толю. «Скільки тобі років?» «Двадцять». «Чому в це вліз?» «Сім’ї гроші потрібні були. Сестра хворіє. Думав, швидко зароблю і вийду. Але так не працює». Петро кивнув. «Іди. Їдь з міста. Ніколи не повертайся. Шукай іншу роботу. Будь-яку. Все краще за це».

«Не вб’єте мене?» «Ти не ціль. Ціль — Вор. Але якщо побачу тебе знову поруч з бандою, пощади не буде». Толя заплакав від полегшення. «Дякую, дякую». Утік. Петро дивився йому вслід. Дав шанс. Сподіваюся, хлопець скористається. Бо не всі в бандах монстри.

Деякі — просто зневірені люди, що зробили поганий вибір. Але Вор — не з таких. Вор — монстр. І монстрам другого шансу не дають. Полковник Коваленко вирішив зробити останню спробу. Пішов до Петра тієї ночі з папкою документів. «Петро, знайшов дещо цікаве».

«Документи мені не цікаві». «Ці доводять, що Вор платив трьом начальникам поліції. Імена, дати, перекази. З цим можна всіх посадити, включаючи ментів корумпованих». Петро взяв папку і пролистав. «Докази солідні, переконливі. Звідки взяв?» «Ти сам взяв. З баз, які атакував».

«Я тільки зібрав інформацію». Петро закрив папку. «І що хочеш, щоб я зробив? Щоб свідчив?