Фатальна помилка лейтенантів, які не знали, з ким зв’язалися

Насилу стримуючи гнів, він гортав далі, знаходячи нескінченні компрометувальні фотографії, цинічні листування колег і відверте вихваляння своїми безкарними злодіяннями. Тихим, здавленим від люті голосом Громов запитав про точну кількість постраждалих жертв, але переляканий Ковальов волів мовчати. Коли Молот нарешті прибрав долоню з його обличчя, злочинець спробував виправдатися, заявивши, що не пам’ятає точної кількості, і назвав усі ці звірства звичайною розвагою.

Із гіркотою повторивши це страшне слово, месник прибрав телефон-доказ до кишені куртки й байдуже передав організатора в дбайливі руки М’ясника до самого ранку. Перед відходом командир жорстко наказав вибити з полоненого абсолютно все: імена всіх постраждалих дівчат, списки додаткових співучасників і контакти їхніх покровителів. М’ясник із професійною незворушністю відкрив свою моторошну медичну сумку, і, побачивши блиск її специфічного вмісту, Ковальов почав у справжній паніці битися на підлозі.

Він несамовито благав зачекати, обіцяючи добровільно і просто зараз розповісти все, що тільки знав про ці чудовиські злочини. М’ясник холодно погодився вислухати його зізнання, але додав, що зробить це лише після того, як садист сам відчує те, що відчували його беззахисні жертви. Переконавшись, що процес запущено, Громов розвернувся до виходу, доручивши Молоту залишитися на місці й надати фахівцеві фізичну допомогу в разі потреби.

Чоловік покинув осквернену квартиру, вийшов на прохолодний сходовий майданчик і нервово закурив сигарету, намагаючись утихомирити внутрішнє тремтіння. Попри пережите потрясіння, його руки залишалися цілком твердими, хоча всередині душі панували абсолютна порожнеча й лютий холод. Раптом знизу з-за зачинених дверей почав долинати несамовитий крик приреченого господаря, який доволі швидко обірвався, бо йому завбачливо заткнули рота надійним кляпом.

Громов мовчки докурив свою сигарету, спокійно спустився вниз порожніми сходами й підійшов до машини, що чекала на нього, за кермом якої сидів вірний Слідопит. Командир коротко доповів про успішний початок масштабної каральної операції й одразу ж зажадав від інформатора найсвіжіших даних щодо решти намічених цілей. Слідопит оперативно відзвітував, що Сичов і Дроздов так само сидять разом у своїй орендованій квартирі на околиці, а Князєв безвилазно перебуває в батьків.

Сімейний сержант Лапін цієї ночі вирішив залишитися в своєї таємної коханки в тихому мікрорайоні, а Щербаков перебував удома з дружиною й маленькою дитиною. Обидва молоді стажери, як і раніше, ховалися в стінах відомчого гуртожитку. Інформатор додав украй цікаву деталь: запанікований стажер Носов поспіхом придбав квиток і завтра рівно о шостій ранку спробує втекти потягом у західний регіон.

Громов зневажливо всміхнувся, відзначивши факт початку втечі щурів із тонучого корабля, що побічно підтверджувало успішний попереджувальний обдзвін із боку Ковальова. Слідопит підтвердив ці здогади, повідомивши, що другий стажер Волков теж сильно нервує і телефонував своїй матері в провінцію з обіцянкою терміново приїхати на вихідні. Месник кинув уважний погляд на циферблат свого годинника, відзначивши, що до відправлення потяга втікача залишалося трохи більш як п’ять годин.

Він логічно розсудив, що до п’ятої ранку Носов гарантовано з’явиться на пероні вокзалу, де каральна група й влаштує йому теплу зустріч. Що ж до нерозлучних приятелів Сичова й Дроздова, Громов вирішив зайнятися ними наступного дня, щоб вони встигли дізнатися страшну правду про долю свого начальника. На запитання Слідопита про бажання налякати жертв командир відповів, що хоче позбавити їх сну, змусити здригатися від кожного стороннього шереху й чітко усвідомлювати невідворотність відплати.

Глибокої ночі, ближче до четвертої години ранку, М’ясник нарешті повністю завершив свою важку й украй специфічну роботу зі здійснення відплати. Величезний Молот без видимих зусиль виніс понівечене тіло старшого лейтенанта на темне подвір’я і, мов непотрібний мішок, закинув його в просторий багажник чергового автомобіля. Те моторошне місиво, що залишилося від колись самовпевненого старшого лейтенанта Ковальова, вже вкрай мало нагадувало живу людину….