«Хто тут господиня?»: який документ нотаріус показав коханці замість ключів

Олена сиділа на своєму улюбленому підвіконні. Широка, трохи шорстка поверхня, що нагрілася за сонячний і, незважаючи на мороз, ясний день, потихеньку віддавала їй своє тепло. Це було особливо приємно після крижаного сидіння в трамваї, а потім забігу від зупинки до будинку. Було так зручно і затишно сидіти на цьому великому, більше схожому на стіл, підвіконні, підсунувши під спину невелику подушечку. Внизу розстилалося місто, до стерильності чисте і свіже, ніби щойно створене, таке, яким місто може бути тільки зимовим морозним днем, якщо дивитися на нього зверху, з висоти сьомого поверху.

Яскраві промені сонця, які немов забули, що на календарі лютий, а не квітень, лилися зверху щедрим потоком, роблячи блиск свіжого снігу зовсім нестерпним для очей. Олена потягнулася під теплим сонячним світлом, звично глянула на годинник і раптом випросталася, вражена простою думкою: «Господи, невже я можу тепер сидіти ось так у будь-який час, коли захочу, і взагалі робити все, що мені спаде на думку? Це просто неймовірно!» Те, що сталося кілька годин тому, досі важко вкладалося в її голові.

Почуте й побачене приголомшило, здивувало її, і не тільки її саму, треба сказати. Олена легко зістрибнула з підвіконня і пішла по квартирі, зазираючи в кожен куток, прискіпливо оглядаючи карнизи, предмети меблів, книги, картини, торкаючи гардини, що висіли на вікнах. Усе це здавалося їй якимось новим, дивовижним, незнайомим, ніби вона не прожила в цій дивовижній квартирі майже п’ять років і не прала ці самі портьєри щомісяця, знімаючи і знову вішаючи їх на чотириметровій висоті з ризиком для життя.

Ніби кожна книга, що стояла у величезних стелажах, не витягувалася регулярно і не протиралася спеціальною ганчірочкою з усіх боків. Дивлячись на книги, Олена раптом весело посміхнулася, згадавши, скільки разів прибирання затягувалося через те, що вона, взявши в руки черговий важкий том, що пахнув старовиною, з цікавості відкривши, щоб просто пробігти очима кілька рядків або подивитися ілюстрацію, «залипала» в книзі на невизначений час, геть забувши про прибирання.

Чомусь важка люстра, що дзвеніла при кожному русі, що висіла на стелі найбільшої кімнати, виглядала так, ніби з’явилася тут щойно на її подив, а не висіла всі ці роки, доводячи Олену до відчаю великою кількістю кришталевих підвісок, кожну з яких потрібно було раз на півроку зняти, вимити в спеціальному розчині, висушити і повісити назад, знову ж таки відчайдушно балансуючи на драбині під стелею небувалої висоти.

І численні тонкі кришталеві фужери, чарки і склянки, що не поступалися блиском зимовим освітленим сонцем заметам, стояли за скляними дверцятами буфета якісь незнайомі. А вона ж регулярно витягувала їх зі скляних полиць і ставила назад, щоразу з жахом завмираючи від необережного руху. Досі вона пам’ятала, який скандал вибухнув, коли одного разу вона все ж таки впустила парочку на підлогу.

А тепер вона може перебити їх усі й не почути на свою адресу жодного докору. А ще вона може абсолютно спокійно перевісити картини. Чудовий квітковий натюрморт, який так і проситься на сонячне світло, вона нарешті перетягне з передпокою у вітальню, а жахливий, лякаючий похмурістю і похмурим сюжетом пейзаж з темним вітрильником, схожим на привид, — взагалі прибрати з очей геть. А ще вона може нарешті позбутися цих чортових гераней з їхнім липким нав’язливим запахом і нескінченним сміттям із засохлих квіточок і листочків, які невтомно обсипалися, варто було тільки підмести або помити підлогу.

Втомившись від революційних ідей, Олена залізла з ногами на світло-бежевий величезний диван, що займав ледь не третину вітальні, і знову мимоволі посміхнулася. Це раніше світле чудовисько було недоторканною святинею, і сідати на нього можна було тільки попередньо прийнявши ванну і одягнувши чистий одяг. А тепер вона має право поводитися з диваном як з предметом для лежання і сидіння, а не як з музейним експонатом. Ось зараз взагалі піде, наллє собі величезну чашку солодкого чаю з лимоном, повернеться у вітальню і всядеться назад з цією самою чашкою в руках. Раніше навіть подумати про це було б злочином, а тепер вона може зробити це в будь-який момент. Тому що все, що її оточує: всі ці фужери, дивани, картини і книги, портьєри, підвіконня — вся ця величезна неймовірна квартира з усім її вмістом тепер належить їй, Олені.

Вона відкинулася на спинку і повільно обвела поглядом простору кімнату. Нарешті очі зупинилися на невеликому портреті. Жінка років тридцяти, зображена на ньому, не дивилася на глядача прямо і тримала голову трохи повернутою вбік, через що погляд прозорих сіро-блакитних очей здавався спрямованим кудись у простір, а куди саме — знала тільки його володарка. Зображена на портреті була справжньою красунею, але не сучасною, помітною, примітивною, зрозумілою будь-кому. Це була краса не тутешня, що не належала ні нашій епосі, ні нашому часу. Точені тонкі риси обличчя, високе гладке чоло, довгі вії, які, здавалося, кидали легкі тіні на вилиці, подовжений розріз очей, зовсім невеликі, але при цьому чітко окреслені губи і, як вінець, корона — висока зачіска з пишних скручених між собою пасом темного волосся.

Якби Оленка прочитала такий опис у книзі, то подумала б, що це звичайне художнє перебільшення автора. Ну, справді, що варто людині, яка володіє літературною мовою, взяти і зробити свою героїню сліпучою красунею, наділивши її всіма мислимими і навіть немислимими рисами і якостями? Але річ у тім, що портрет, який висів на стіні, не брехав і не перебільшував. Жінка, зображена художником, і в житті була неймовірно красива. Олена знала це, тому що кілька років жила з нею, що називається, пліч-о-пліч, і бачила ледь не щодня. Щоправда, коли життя звело їх, вона була вже набагато старшою, ніж на портреті. Але час над деякими людьми не особливо владний, і з роками ця краса стала лише зрілішою, впевненішою, набула особливої гідності і значущості, не особливо потрібних у молоді роки.

Олена уважно вдивилася в обличчя на портреті. Мабуть, це єдине, що їй не здається сьогодні незнайомим.

— Ну, Катерино Олександрівно, ви, звичайно, утнули, — раптом вимовила Олена, продовжуючи дивитися на портрет, і раптом, піддавшись якомусь пориву, схопилася на ноги і присіла в жартівливому реверансі…