«Хто тут господиня?»: який документ нотаріус показав коханці замість ключів

— Андрію, чому в нас усе так скінчилося? Адже в нас із тобою колись було кохання, — тихо промовила Олена.

— Та ти що, справді дурепа, чи що? — вигукнув Андрій. — Яке ще кохання? Я ж думав, мати нарешті на мене квартиру перепише, якщо я одружуся. А ти була для мене ідеальним варіантом. Закохана була в мене, як кішка. У самої ні кола, ні двора, ні родичів — нічого. Ну, просто ідеальна кандидатка. Та й мати розлютилася тоді. Я, правда, палицю перегнув, звичайно. Ось вона мене і вигнала з дому. Треба ж мені було десь жити. А тут ти підвернулася. Ні, ти не думай, — раптом вирішив Андрій проявити благородство. — Мені з тобою було добре. Ти така симпатична тоді була, турботлива. Тільки мені все це швидко набридло, розумієш? Це дуже нудно. Мені потрібно інше. Ай, чого тут говорити, гаразд. Потім усе обговоримо, не тут і не зараз.

Олена повернулася з похорону Катерини Олександрівни абсолютно змучена. Було гірко і важко усвідомлювати, що ніколи більше ця дивовижна жінка не подивиться навколо себе своїми прозорими очима, ніколи більше не пролунає її низький глухуватий голос, що цей неймовірний розум, приголомшлива пам’ять і краса просто засипані сирою землею. Втомлений Пашка швидко поїв і без звичайних суперечок і ниття відправився в ліжко. І раптом Олена, яка колись залишилася абсолютно одна в п’ять років і, здавалося, звикла до цього стану, раптово і гостро відчула себе сиротою, по-справжньому самотньою людиною. Біль від втрати пронизав її серце, і вона, впавши на коліна і впустивши голову на руки, гірко і невтішно розридалася.

Як, коли ця сувора, непохитна, схожа на англійську королеву жінка стала для неї, Оленки, такою потрібною і дорогою? І чому розуміння цього прийшло до неї тільки зараз, коли вже неможливо нічого сказати самій Катерині Олександрівні? Скільки часу вона провела на підлозі, схлипуючи і здригаючись від ридань, Олена не знала. Нарешті вона встала і попленталася у ванну. Величезне дзеркало у всій красі відобразило заплакане і розпухле від сліз обличчя і скуйовджене волосся. «Олено, будь ласка, приведи себе до ладу», — раптово сказала Олена своєму відображенню, мимоволі наслідуючи голос покійної свекрухи, і, похитавши головою, опустила обличчя вниз.

Через пів години вона сиділа на кухні й намагалася зігріти пальці, що чомусь мерзли, об чашку з гарячим чаєм. Пашка, як усі діти, що легко і швидко забувають горе, мирно сопів у себе в кімнаті, і раптом пролунав дзвінок у двері. Олена відчинила і побачила на порозі блондинку років тридцяти.

— Салют, — вимовила та розв’язно. — Поговорити треба.

— Зі мною? — здивувалася Олена. — Вам?

— Нам! — посміхнулася жінка. — Можеш вважати, що я говорю від імені Андрія, тому що, як тільки він розлучиться з тобою, ми з ним одружимося. Так що можеш вважати мене його дружиною — справжньою у всіх сенсах, — реготнула вона.

— Ну і що вам від мене потрібно? — запитала Олена, підкресливши інтонацію слова «вам».

— Нам потрібно, щоб ти швидше зібрала свої манатки і звільнила квартиру. Андрій каже, що в тебе є власні чудові апартаменти, ось туди і вали. А все це має перейти до справжнього спадкоємця старої курки, до її єдиного ненаглядного синочка. Так що давай, збирайся, кількох днів тобі вистачить, і врахуй: ми перевіримо, щоб ти нічого не прихопила з собою, так би мовити, на довгу пам’ять. Усе?

В Олени було відчуття, що вона потрапила в щось липке, неймовірно огидне і противне, і було тільки одне бажання — скоріше позбутися товариства цієї жінки, не чути цього різкого високого голосу.

— Усе? — кивнула та. — А, ні, не все. Андрій тобі просив передати, що якщо по-людськи розлучитеся, без усяких там закидонів з твого боку, він на дитину буде нормальні гроші давати, а якщо почнеш придурюватися, будеш отримувати по мінімуму. Він же офіційно-то не працює ніде, ти ж знаєш. Так що в твоїх інтересах зробити все швидше і мирно. Тобі зі зборами допомогти?

— Ну що ви, не варто турбуватися, ви занадто люб’язні, я вже якось сама, — посміхнулася Олена.

— Ну дивись, сирітко, — блондинка з підозрою примружилася. Вона, очевидно, не очікувала від Олени такої поступливості. Напевно, вона думала, що суперниця почне скандалити, качати права, погрожувати судами та інтересами дитини. І, мабуть, саме на таку розмову вона і налаштовувалася. А для нормальної у неї не було заготовлено ні слів, ні відповідної поведінки.

— Ну гаразд, загалом, збирайся, післязавтра ввечері ми приїдемо, віддаси ключі, все перевіримо. Якщо все добре, Андрій відвезе вас у твою квартиру, — підбила підсумок відвідувачка.

— Правда? Дякую, — проникливо відповіла Олена.

Зачинивши за жінкою двері, вона притиснулася до стіни спиною і сповзла вниз. Її тряс чи то істеричний сміх, чи то сухий плач. Швидше, це було одночасно і те, і інше. Вона ніколи не вважала себе вправі претендувати на щось у цій квартирі. Але тут було проведено стільки щасливих днів і годин, прочитано чудових книг, стільки всього було переговорено і пережито, випито найсмачнішого чаю, а головне, в кожному предметі цієї квартири все ще незримо жила Катерина Олександрівна. Ця квартира стала для Оленки домом, справжнім, якого в неї ніколи не було, і тепер її звідси виганяють, як якусь прислугу, приблуду, що не має права на свою пам’ять і прихильності. Це було нестерпно гірко.

— Мамо, ти чого? — пролунав поруч голос Пашки. Олена злякано подивилася на синочка, притягнула його до себе і сховала своє обличчя в складках дитячої піжамки.

— Нічого, любий, нічого. Ти вибач мені, якщо налякала, — пробурмотіла вона.

— А з ким ти розмовляла? — запитав малюк.

— Та так, заходила одна баба-яга знайома, — бовкнула Олена.

— Справжня баба-яга? — вразився Паша. — А чому ти мене-то не покликала? Вона тебе образила?