Кого побачила Олена за своїм весільним столом за тиждень до урочистості

— Олена спробувала вивільнити руку, але офіціантка тримала міцно.

— Немає часу пояснювати. Просто повірте мені, будь ласка. — У голосі дівчини прорізалися майже сльози. — За кілька хвилин сюди прийдуть люди. Вам не можна, щоб вони вас бачили. Я все поясню потім, обіцяю, але зараз просто йдіть туди.

Олена стояла посеред холу ресторану і дивилася у відчайдушні очі незнайомої офіціантки. Вся ця ситуація виглядала абсурдно. Якась дівчина, яку вона бачить уперше, вимагає негайно сховатися. Нормальна людина сказала б «ні» і попросила покликати адміністратора. Але щось в інтонації офіціантки, в її погляді, в цій щирій паніці, змусило Олену замовкнути.

— Будь ласка, — прошепотіла дівчина, — я не божевільна. І не хочу вам нашкодити. Навпаки. Благаю, просто повірте. П’ять хвилин. Всього п’ять хвилин.

Олена повільно кивнула. Сама не знаючи чому, вона послухалася. Може, спрацювала інтуїція. Може, просто цікавість.

Офіціантка тут же відпустила її руку, швидко озирнулася на вхідні двері й майже підштовхнула Олену до залу.

— Прямо, в самий кінець, за ширмою є невелика ніша. Звідти вас не буде видно, але ви зможете чути все, що відбувається в залі.

Олена пройшла через зал, ноги рухалися немов самі собою. Серце стукало десь у горлі. Ресторан був оформлений у класичному стилі: білі скатертини, кришталеві люстри, на стінах картини в позолочених рамах.

У дальньому кутку справді стояла висока різьблена ширма темного дерева, прикрашена витіюватим східним орнаментом. За нею виявилася невелика ніша з м’яким диванчиком, мабуть, для гостей, які хотіли усамітнитися. Олена присіла на краєчок дивана, стискаючи сумочку на колінах.

Руки тремтіли. Що вона взагалі робить? Ховається у власному весільному ресторані від якихось невідомих людей. Може, це розіграш? Подруга Катька вічно влаштовувала дивні сюрпризи. Але ні, офіціантка виглядала занадто наляканою для розіграшу.

Минула хвилина. Дві. Олена чула, як у залі тихо грає музика, десь дзенькнув посуд. Вона вже збиралася вийти й вимагати пояснень, коли грюкнули вхідні двері.

Голоси. Два голоси, які Олена впізнала б із тисячі.

— Столик біля вікна, як завжди, — пролунав спокійний, упевнений голос Тамари Вікторівни.

Олена завмерла. Свекруха? Тут? Але ж вона казала, що сьогодні зайнята, що в неї зустріч із якимись партнерами.

— Мамо, може, не треба тут? — Це був Діма, голос стривожений, неголосний. — Раптом хтось зі знайомих…

— Не бійся. Тут нікого не буде в цей час. Я спеціально вибрала четвер, будній день. Сідай.

Олена обережно піднялася, визирнула у вузьку щілину між секціями ширми. Тамара Вікторівна і Діма сідали за столик метрів за десять від неї, біля великого вікна з видом на вечірнє місто. Свекруха виглядала як завжди бездоганно: строгий темно-синій костюм, акуратна укладка, на шиї золотий ланцюжок. Діма нервово совався на стільці, смикав серветку.

Що вони тут роблять? Навіщо зустрічаються таємно? Невже офіціантка знала, що вони прийдуть?

— Перестань сіпатися, — різко сказала Тамара Вікторівна, відкриваючи велику шкіряну сумку. — Ти мене нервуєш. Ось, дивись.

Вона дістала пачку документів, розклала їх на столі. Олена примружилася, намагаючись розгледіти хоч щось, але була занадто далеко.

— Це договори? — запитав Діма.

— Кредитні договори. Три банки, загальна сума чотири мільйони. Все оформимо на Олену відразу після розпису.

Олена відчула, як земля йде з-під ніг. Що? Кредити? На неї? Про що вони говорять?

— Мамо, я не розумію. Навіщо на Олену? — у голосі Діми прозвучала розгубленість.

— Тому що на нас з тобою, і на Андрія, вже нічого не оформити, — Тамара Вікторівна говорила спокійно, по-діловому, немов обговорювала покупку продуктів. — У нас кредитна історія зіпсована, ми скрізь у чорних списках. А твоя наречена чистенька, у неї відмінна кредитна історія, плюс квартира у власності. Банки дадуть без проблем.

— Але ж вона не погодиться просто так взяти кредити на чотири мільйони.

— А ми їй і не скажемо, що це кредити, — засміялася Тамара Вікторівна.

Цей сміх змусив Олену похолодіти.

— Скажемо, що це документи для сімейного бізнесу. Реєстрація ТОВ, де вона співзасновник. Мовляв, для податкових пільг потрібно оформити на сімейну пару. Вона ж у нас довірлива, закохана. Підпише все, що їй дадуть, навіть читати не буде.

Олена вчепилася руками в ширму. Дихати стало важко. Це не могло відбуватися насправді. Не могло. Вона спить. Це кошмар. Зараз прокинеться.

— А якщо вона все-таки прочитає? — голос Діми звучав невпевнено.

— Не прочитає. Ти стоятимеш поруч, квапитимеш, казатимеш, що спізнюєтеся. Скажеш, що ти все перевірив, що там просто формальність. Вона тобі вірить. Вірить, як дурепа.

— Мамо, це… Це нечесно, — Діма говорив тихо, але Олена чула кожне слово. Зал був майже порожній, акустика відмінна. — Вона ж хороша дівчина. Вона мене любить.

— Хороша — значить дурна, — відрізала Тамара Вікторівна. — Дімо, схаменися. Ми втрачаємо все. Бізнес прогорів, борги висять величезні, колектори вже дзвонять. Якщо ми не знайдемо гроші, нас просто знищать. А тут рішення на блюдечку — свіжа невістка з квартирою і чистою репутацією.

— Але чотири мільйони… Як ми їх віддамо?

— Не віддамо, — Тамара Вікторівна спокійно складала документи назад. — Точніше, віддаватиме вона. Кредити оформлені на неї, квартира в заставі. За пів року розлучитеся.

— Що? — Діма ледь не скрикнув.

— Тихіше, ідіоте. — Свекруха озирнулася, але в залі нікого не було. Та молода офіціантка немов розчинилася. — За пів року після весілля ти подаси на розлучення. Скажеш, що не зійшлися характерами. За законом майно ділиться навпіл, але борги залишаються на тому, на кого оформлені. Тобто на ній.

— Але це… Це підло, мамо.

— Це виживання, — Тамара Вікторівна дістала з сумки дзеркальце, поправила зачіску. — Ми з Андрієм уже провертали таке три роки тому. Все пройшло гладко. Дівчинка залишилася з боргами, ми отримали гроші, закрили частину дірок. Правда, тоді вистачило ненадовго.

Олена слухала й не вірила своїм вухам. Три роки тому? Значить, це не вперше? Вони вже робили так з кимось.

— Андрій теж… з кимось одружився спеціально? — запитав Діма.

— Ну, звісно. Хороша була дівчинка, правда, занадто швидко розкусила схему, довелося діяти жорсткіше. Але в підсумку все вийшло. Вона зараз десь працює, виплачує кредити. А ми живі й здорові.

Діма мовчав. Олена бачила його профіль: стиснуті щелепи, опущені плечі. Він виглядав пригніченим, але не протестував. Не обурювався. Просто приймав.

— Дімо, я розумію, тобі неприємно, — голос Тамари Вікторівни став м’якшим, майже ніжним. — Ти хороший хлопчик, совісний. Але світ жорстокий, синку. Це ми або вони? І краще нехай якась чужа дівчинка постраждає, ніж моя сім’я опиниться на вулиці. Ти ж не хочеш, щоб твоя мати жила в злиднях?

— Ні, звичайно ні.

— Ось і чудово. Значить, робимо так, як я сказала. Після розпису в нас буде три дні до вильоту на море. За ці три дні ти привезеш її до нотаріальної контори. Вона підпише довіреність на мене для управління її майном. Скажеш, що це для оформлення спільної власності, щоб я могла за вашої відсутності вирішувати юридичні питання. Потім привезеш до банку, там вона підпише кредитні договори. Я буду з вами, буду все контролювати.

— А якщо вона потім дізнається? Подасть до суду?

— На що подасть? — Тамара Вікторівна посміхнулася. — Документи підписані її рукою, нотаріус завірить, що вона була при здоровому глузді й тверезій пам’яті. Жодних погроз, жодного примусу. Просто дурна дівчинка довірилася чоловікові та свекрусі. Буває. До того ж, коли вона зрозуміє, що до чого, ви вже будете розлучені, а я взагалі осторонь. Доведи тут щось.

Олена слухала цю розмову і відчувала, як усередині все повільно замерзає. Не було ні сліз, ні істерики. Просто крижана порожнеча, яка розтікалася по венах. Людина, яку вона кохала. Якій збиралася віддати своє життя. Яка цілувала її і шепотіла, яка вона йому дорога. Ця людина сиділа навпроти своєї матері й обговорювала, як обдурити її, пограбувати, кинути з мільйонними боргами.

— Мамо, а раптом вона все-таки щось запідозрить? Вона не зовсім дурна, працює економістом, з цифрами справу має.

— Натиснеш, — жорстко сказала Тамара Вікторівна. — Ось саме для цього я і наполягла на медовому місяці в Туреччині. Два тижні на пляжі, «все включено», романтика, шампанське. Поки вона плаватиме в щасті й гормонах, усі документи вже набудуть чинності. А коли повернетеся, я вже отримаю гроші з банків, переведу на офшорні рахунки. І навіть якщо вона щось зрозуміє, буде пізно.

— Я просто… Мені її шкода, — тихо сказав Діма.

Олена здригнулася. Шкода. Йому її шкода. Як бездомне кошеня під дощем. Але недостатньо шкода, щоб не зрадити.

— Шкода? — Тамара Вікторівна відкинулася на спинку стільця. — Дімо, послухай мене уважно. Твій батько залишив нам бізнес, який я намагалася врятувати десять років. Десять років я вкладала всі сили, всі гроші, всі зв’язки. І все одно прогоріла. Криза, конкуренти, партнери-зрадники. Зараз у нас борг чотирнадцять мільйонів. Чотирнадцять! Ці чотири мільйони з Олени — крапля в морі, але це дозволить нам виграти час, перегрупуватися, може, знайти нових інвесторів. А може, просто оголосити банкрутство? І втратити взагалі все? Квартири, машини, останні залишки репутації? — Вона похитала головою. — Ні. Я не здамся. Я знайду спосіб виплатити. А для цього потрібні гроші. Будь-які гроші. Навіть якщо для цього потрібно зруйнувати чиєсь життя.

— Зруйнувати?