Квартирный вопрос: история о том, как Лиза узнала секрет, стоя у закрытой двери

Анна Матвеевна почувствовала, что ей не хватает воздуха. Она вцепилась пальцами в край стола, чтобы не упасть.

— Игорь, — тихо сказала она.

Игорь сел на единственный оставшийся стул так, чтобы оказаться лицом к лицу к своей матери и бывшей жене. Анна Матвеевна отметила, что он выглядит еще более уставшим и бледным, чем в их предыдущую встречу. Но при этом он был совершенно спокоен.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Лиза и обернулась к полковнику. — Это вы его сюда пригласили?

Егор Борисович кивнул.

— Нам нужно поговорить, — сказал Игорь, глядя на бывшую жену.

— Неужели? Я хотела поговорить с тобой в тот момент, когда вернулась из командировки и обнаружила, что в моей квартире стоит другой замок.

— Да, я как раз это и хочу обсудить.

— Вот как? Тогда мы внимательно слушаем.

Бывший муж устало потер переносицу.

— Мама ведь наверняка рассказывала тебе о моем отце?

— Да. И о том, как ты обожал его, что общался с ним даже тогда, когда его посадили.

— Да, Анна Матвеевна мне все рассказала.

— Хорошо. — Игорь вдруг взял со стола салфетку и вытер выступивший на лбу пот. — Это очень хорошо, — повторил он. — Я понимаю, кем ты стала считать меня после этого, и мама тоже.

Он впервые взглянул на Анну Матвеевну. Та сидела, не решаясь даже пошевелиться.

— Я вел себя как подонок, — сказал Игорь. — И не только вел, я и был таким. И пусть это звучит как жалкое оправдание, но для меня стал шоком арест отца. Я совершенно не подозревал, что он может делать что-то незаконное. Для меня папа всегда был как звезда — бесконечно великий, далекий и таинственный. Я так радовался каждой крохе его внимания, так старался быть достойным его. И когда он сел, я написал ему письмо, и отец ответил. Впервые в жизни у нас завязался настоящий диалог. Он делился со мной своими мыслями и идеями, и я принял их. Я искренне считал, что все, что он говорит, — чистая правда. Что людей на самом деле можно разделить на сильных и успешных, которые добиваются своего любыми способами и поэтому достойны самого лучшего, и слабаков, которые сами виноваты в том, что их обманывают.

— Вот как, — задумчиво сказала Лиза. — Значит, я относилась ко второй категории?

Бывший муж отрицательно покачал головой.

— Нет, никогда я так не думал. Позволь мне закончить.

— Конечно.

— Так вот, много лет я был самым преданным учеником своего отца. Он многому меня научил. Думаю, не надо объяснять чему. С мамой в те годы я почти не общался. — Он виновато взглянул на мать и тут же отвел взгляд. — Наверное, я бы и прожил так всю жизнь. Ну, как всю… До тех пор, пока меня бы не поймали. Но встреча с тобой заставила меня измениться.

Игорь адресовал эти слова бывшей жене.

— Измениться? — удивилась Лиза. — И как же?

— Ты всегда была искренней и настоящей, верила мне, считала меня хорошим человеком. И чем дольше мы были знакомы, тем страшнее мне становилось говорить тебе, кем я являюсь на самом деле.

— Поэтому ты решил ничего не говорить, а просто забрать у меня квартиру и деньги, чтобы я сама догадалась? — спросила Лиза.

Игорь грустно улыбнулся.

— С чувством юмора у тебя тоже все всегда было в порядке. Но, к сожалению, не все так радужно. Однажды меня поймали. Да так, что было не отвертеться. Мне грозил максимальный срок.

Анна Матвеевна охнула и тут же вцепилась в руку Егора Борисовича. Полковник успокаивающе погладил ее пальцы.

— А мне предложили сделку, — продолжил Игорь, — за работу под прикрытием. Оперативники давно уже следили за группой таких махинаторов, которым я бы и в подметки не годился. — Он вдруг усмехнулся. — Среди них был и мой отец. Я должен был проникнуть в их круги и стать своим, а потом собрать нужную информацию, помочь их накрыть. Тогда бы мне дали по минимуму.

— Сынок, — удивленно произнесла Анна Матвеевна.

Игорь впервые за все это время слабо улыбнулся.

— Да, мама, я это сделал. И так поступить с Лизой — это тоже была часть плана, чтобы они восприняли меня серьезно, как человека, готового на все.

Тут неожиданно в разговор вступил Егор Борисович.

— Хоть я и на пенсии, — сказал он, — младшие коллеги часто обращаются ко мне за консультацией. И благодаря этому я и узнал про Игоря. Прости, Аня, что сразу тебе всего этого не рассказал. Нельзя было. Но вот буквально несколько дней назад все закончилось. Все преступники схвачены. Игорь собрал на них неопровержимые доказательства, и мы не сомневаемся, что они получат по заслугам.

— Твоя квартира и деньги вернутся к тебе в ближайшие дни, — сказал Игорь бывшей жене. — И я очень этому рад. И, конечно, огромное спасибо Егору Борисовичу, что он дал мне эту возможность попрощаться с вами и попросить прощения.

— Попрощаться? — слабо выдохнула Анна Матвеевна.

— Да, мама. Я тоже должен понести наказание за то, что сделал. Надеюсь, что искуплю свою вину и что вы когда-нибудь меня простите.

Анна Матвеевна заплакала, встала из-за стола, подошла к сыну и крепко обняла его.

— Прости меня, — сказал ей Игорь. — Ты не заслуживаешь такого сына. Но я обещаю тебе, что больше не буду похожим на отца.

Лиза осталась сидеть на месте. Под столом она так сильно сжимала ладонь Володи, что тому, наверное, было очень больно. Хотя он ничего и не говорил.

— Я прощаю тебя, — вдруг сказала она бывшему мужу. — Если ты говоришь правду, то я рада за Анну Матвеевну. Она замечательный человек. И даже если наш брак был нужен только для того, чтобы я познакомилась с ней, это того стоило.

Игорь посмотрел ей в глаза.

— Спасибо. Я желаю тебе счастья и надеюсь, что этот мужчина рядом с тобой сделает тебя счастливой, так как ты этого действительно заслуживаешь.

После этих слов он ушел, оставив за столом тишину, нарушить которую решилась Анна Матвеевна.

— Ты все знал? — спросила она у полковника. — С самого начала?

— Нет. Конечно, про то, чья ты жена, я догадывался, а потом и сам у тебя спросил. А вот про Игоря узнал совсем недавно. И решил, что вам нужно поговорить. Он сопротивлялся, говорил, что слишком виноват перед вами обеими и не сможет посмотреть в глаза, но я настоял.

— Вы правильно сделали, — сказала Лиза. — У меня будто камень с души упал.

— И у меня, — добавила ее свекровь.

— А раз так, — весело вдруг вклинился в разговор Вова, — то я предлагаю продолжить вечер. Кажется, я единственный человек, который никак не связан со всей этой сложной ситуацией, поэтому разрешите мне на этом вечере побыть тем клоуном, который пытается всех отвлечь от неприятных мыслей.

Все рассмеялись, а Лиза с благодарностью сжала его руку и улыбнулась.