Мільйонер відправив розпещену дочку до глухого села: ким вона повернулася через півроку

Це мій дім. Я роблю, що хочу. — Це дім твого батька, — спокійно сказав він. — А ти тут живеш на пташиних правах.

Правило номер один: при мені не курити. Правило номер два: ніякого алкоголю. Правило номер три: звертаєшся до мене шанобливо. Аліна дивилася на нього, роззявивши рота. Мабуть, ніхто і ніколи не смів так із нею розмовляти.

Охорона лебезила, прислуга боялася, батько відкуповувався або кричав, але дистанційно. А цей стояв перед нею спокійний, як скеля, і дивився не як на принцесу, а як на важкого підлітка. — Ти хто такий узагалі? — зашипіла вона, підходячи впритул. — Зек.

Кримінальник. Тато сказав, ти сидів. Думаєш, я тебе злякаюся? Та я таких, як ти… — Що? — перебив він.

— Купиш? Звільниш? Не вийде, Аліно. Я не продаюся і не звільняюся. Я тут, щоб ти дожила до двадцяти трьох років, хоча б фізично.

— Я тебе ненавиджу, — видихнула вона йому в обличчя. — Взаємно? — збрехав Микола. Насправді він не відчував ненависті. Він відчував жалість, дивне впізнавання.

Вона була схожа на те цуценя в коробці. Шкірилася, огризалася, бо їй було боляче і страшно. — Завтра підйом о сьомій, — сказав він, розвертаючись до виходу. — Їдемо в інститут. Не прокинешся сама — я будити вмію, тобі не сподобається.

Армійський спосіб: відро води і команда «Рота, підйом». — Пішов ти! — крикнула вона йому в спину і запустила диванну подушку. Подушка м’яко ляпнулася об двері. Микола вийшов на ганок.

Вечірнє повітря було чистим і морозним. Сніг іскрився під ліхтарями. Десь далеко за лісом гуло місто. Микола закурив. Руки у нього злегка тремтіли.

Розмова далася не так легко, як він показував. Він подивився на вікна другого поверху. Там за шовковими шторами металася маленька зла душа. — Ну що, Миколо Вікторовичу, — сказав він собі. — Взявся за гуж, не кажи, що не дуж.

Робота почалася. І він відчував, що ця робота буде важчою, ніж валити ліс або точити болванки. Тут потрібно було точити людську душу. А цей матеріал куди твердіший за сталь. Перший тиждень їхнього вимушеного союзу нагадував холодну війну.

Аліна вела партизанські бої. Запізнювалася до виходу рівно на десять хвилин. Демонстративно грюкала дверима машини. Вмикала музику на повну гучність, від якої вібрували шибки ленд-крузера. І ігнорувала будь-які питання Миколи.

Микола тримав оборону мовчанням. Він був спокійний, як гранітний валун, об який розбиваються істеричні хвилі. Він не робив музику тихіше, просто одягав темні окуляри і вів машину, не змінюючи виразу обличчя. Він не сварив її за запізнення, просто чекав біля ґанку, схрестивши руки на грудях. І його крижаний спокій бісив Аліну більше, ніж будь-які крики.

В машині пахло сумішшю її нудотно-солодких парфумів, м’ятної жуйки і напругою, яку можна було різати ножем. — Ти робот? — запитала вона одного разу, дивлячись на його профіль. Була середа, затори в центрі скували місто в годину пік. — У тебе взагалі нерви є?

Або тобі тато прошивку «Термінатор» поставив? — У мене є завдання, — відповів Микола, дивлячись на стоп-сигнали «Волги», що стояла попереду. — Доставити вантаж з точки А в точку Б, цілим і неушкодженим. Емоції в контракт не входили. — Вантаж, — пирхнула вона, відвертаючись до вікна.

— Я для вас усіх просто мішок із картоплею, тільки з грошима. Микола промовчав. Він бачив, як тремтять її пальці, що смикають застібку на дорогій сумці. Він помічав, як вона крадькома ковтає пігулки від головного болю — наслідки нічних пиятик у своїй кімнаті. Обшукувати її спальню він не став, це було б принизливо для обох.

Але запах перегару вранці нічим не приховаєш. У п’ятницю нарив прорвало. День починався зазвичай. Микола відвіз її до інституту — до помпезної будівлі з колонами, де навчалися діти міської еліти. — Я заберу тебе о 16:00, — сказав він, коли вона виходила.

— Не трудися, — кинула вона через плече. — У нас семінар до вечора. Бібліотека, всі справи. Татові привіт. Микола не повірив жодному слову.

Інтуїція, відточена роками на зоні, волала: бреше. О 16:00 вона не вийшла. О 17:00 теж. Телефон був вимкнений. Микола зайшов у будівлю, показав охороні посвідчення.

Сенчин видав йому корочку начальника служби безпеки, що відкривала багато дверей. — Сенчина? — староста групи, пухка дівчина в окулярах, перелякано кліпнула. — Так її сьогодні не було. Вона біля входу зустрілася з якимось хлопцем на сріблястому БМВ, і вони поїхали.

Ще з ранку. Микола вилаявся крізь зуби. Він знав цього хлопця. Артур, син місцевого депутата. Золота молодь, клуби, сумнівні речовини, перегони нічним містом.

Той самий круг, від якого Сенчин намагався ізолювати доньку. — Де вони зазвичай зависають? — запитав Микола тихо, але так, що староста відразу назвала адресу. Клуб «Оксамит». Пафосне місце на набережній, де вдень працював ресторан, а вночі починалося солодке життя.

Микола знайшов їх у VIP-залі. Напівтемрява, важкі оксамитові штори, запах кальяну і дорогого алкоголю. Аліна сиділа на дивані, закинувши ноги на коліна Артуру. Вона сміялася, голосно, неприродно, закидаючи голову. В одній руці келих із коктейлем, в іншій — тонка сигарета.

— О, дивіться, хто прийшов! — крикнув Артур, помітивши Миколу. — Татусів цербер. Кісточку приніс? Компанія вибухнула реготом.

Аліна різко замовкла. Усмішка сповзла з її обличчя, змінившись маскою злості й страху. Микола підійшов до столу. Він був у своїй простій шкіряній куртці та джинсах, і на тлі лощених мажорів у брендових шмотках виглядав як вовк, що зайшов у псарню до пуделів. — Додому, — сказав він. Одне слово.

— А якщо ні?