Непроста роль: навіщо літній магнат видав жебрачку за свою онуку і як вона змінила хід переговорів

Анатолій Климович стояв біля стрічки видачі багажу і відчував, як втома накочується важкою хвилею. 74 роки — вік, коли кожен переліт дається важко. Три години до столиці, задуха салону, чужі голоси, метушня — все це виснажувало сильніше, ніж раніше.

Раніше він міг літати по три рази на тиждень і не відчувати втоми. Тепер кожна поїздка забирала останні сили. Стрічка повільно рухалася, випльовуючи валізи одну за одною. Пасажири товпилися навколо, хапали свій багаж і квапливо йшли. Анатолій чекав терпляче, його валіза завжди виїжджала останньою. Закон підлості чи просто невдача, але факт залишався фактом.

Поїздка виявилася марною тратою часу. Він зустрічався з потенційними покупцями його бізнесу, власниками великої логістичної компанії. Вони обіцяли серйозний інтерес, говорили про перспективи, про вигідні умови. Але коли дійшло до конкретики, почалися відмовки: потрібен час, потрібно узгодити з партнерами, потрібно перевірити документи. Стандартні відмазки людей, які не збираються нічого купувати. Климович розумів: вони тягнуть час, сподіваючись, що він сам знизить ціну. Або що його здоров’я погіршиться настільки, що він погодиться на будь-які умови.

Діагноз був відомий багатьом у ділових колах: рак легенів, четверта стадія. Лікарі давали щонайбільше рік. А отже, можна почекати. Можна пограти на його слабкості.

Анатолій стиснув зуби. Він не збирався здаватися. Якщо ці не куплять, знайдуться інші. Головне — не поспішати, не робити дурниць під тиском обставин.

Нарешті на стрічці з’явилася його чорна валіза з червоною биркою. Климович зробив крок уперед, щоб забрати її, і раптом відчув, як хтось смикнув його за рукав піджака. Він обернувся. Поруч стояла дівчинка років десяти. Худенька, в запраній куртці не за розміром, з коротким рудуватим волоссям і величезними сірими очима. На ногах зношені кросівки, в руках потертий рюкзачок. Обличчя чисте, але одяг видавав її становище з першого погляду — безпритульна.

— Допоможіть, будь ласка, — тихо сказала дівчинка, не відпускаючи його рукав.

Анатолій насупився. В аеропорту повно жебраків, але зазвичай вони діють на виході, а не в зоні видачі багажу. Охорона сюди їх не пропускає.

— Дівчинко, відпусти! Мені потрібно забрати валізу. Он ту, чорну з червоною биркою, а то вона проїде повз.

— Я допоможу, — швидко сказала вона і, не чекаючи відповіді, метнулася до стрічки.

Дівчинка виявилася спритною. Вона протиснулася між пасажирами, схопила його валізу і витягла її на підлогу. Вантаж був важким, але вона впоралася, докотивши його до Климовича.

— Ось, — сказала вона, випростуючись. — Ваша валіза.

Анатолій подивився на неї уважніше. Звичайні жебраки не допомагають просто так. Вони спочатку випрошують гроші, потім, можливо, зроблять щось у відповідь. Тут усе діяло навпаки.

— Дякую.

Він дістав гаманець і простягнув їй сто гривень. Дівчинка взяла купюру, але не пішла. Вона стояла поруч, стискаючи гроші в кулаці й дивлячись на нього серйозно.

— Потрібна допомога? — запитала вона раптом…