Несподівана знахідка під час реставрації: яку таємницю приховував фундамент старої дзвіниці

— голос отця Михайла пробився крізь пелену спогадів.

Священник щосили тряс його за плече. Робітник підняв голову і раптово усвідомив, що його обличчя залите сльозами. Він навіть не помітив, як почав плакати.

— Це… — спробував він щось сказати, але спазм перехопив горло. — Це сережки моєї сестри. Марини. Вона зникла. У 2005-му.

Отець Михайло зблід настільки, що, здавалося, його обличчя злилося з білою стіною храму.

— Господи… — в жаху видихнув священнослужитель. — Ти впевнений?

— Я сам їх купував. Сам дарував. Я впізнаю їх із тисячі, — твердо відповів хлопець.

Священник повільно піднявся на повний зріст. Він окинув важким поглядом розкидані по двору докази: сумочки, апарати, прикраси. Чотирнадцять документів, що належали чотирнадцяти жінкам, які згинули за останні тридцять років.

— Поліція вже їде, — оголосив він присутнім. — Ніхто нічого більше не чіпає. Це місце злочину.

Патрульні екіпажі прибули у двір церкви через двадцять хвилин. Слідом за ними в’їхав непомітний сріблястий автомобіль без спеціальних кольорографічних схем. Із салону вибрався ставний чоловік років сорока п’яти в цивільному — з благородною сивиною, широкими плечима і вольовим підборіддям.

Це був керівник місцевого управління поліції підполковник Ігор Геннадійович Громов. При звуці цього прізвища в душі Олексія миттєво спалахнуло дивне, тривожне почуття. Той самий зелений слідчий, який заморозив справу Марини, теж мав прізвище Громов. Чи могло це бути простим збігом чи в маленьких містах справді так багато однофамільців?

— Що тут у вас? — діловито поцікавився Ігор Геннадійович, коротко привітавши робітників.

Настоятель без зайвих слів указав на моторошну гору витягнутих речей. Підполковник опустився навпочіпки і уважно вдивився у вміст розкритих мішків. Кілька секунд він мовчав, після чого повільно випрямився, а його обличчя перетворилося на кам’яну маску.

— Де знайшли? — жорстко запитав силовик.

— На горищі, — відзвітував виконроб Волков. — За трубою, в кутку. Там ніша така.

— Хто відкривав?

— Ми всі. Думали, начиння церковне.

Громов обвів чіпким поглядом присутніх чоловіків. На частку секунди його очі затрималися на Олексієві, і в них промайнуло щось дивне. Чи було це впізнавання чи раптовий переляк? Морозов так і не зміг розібрати.

— Так, — скомандував підполковник, — територію оточити. Усіх свідків попрошу проїхати у відділ для дачі показань. Це надовго, так що краще зателефонуйте рідним.

Офіцер дістав смартфон і відійшов на безпечну відстань. Олексій спостерігав, як той нервово міряє кроками двір, ведучи напружений діалог. До робітника доносилися лише рвані уривки тривожних фраз: «Слідче управління… Так, терміново… Ні, не кажи поки нікому…»