Несподівана знахідка під час реставрації: яку таємницю приховував фундамент старої дзвіниці

Після висвячення він змінив кілька обласних парафій і в підсумку повернувся в рідне містечко настоятелем відбудованого храму. Молодший Геннадій обрав більш приземлений шлях. Спочатку він крутив баранку на автобазі, а в епоху перебудови відкрив перший у районі кооператив з надання ритуальних послуг. Бізнес стрімко пішов угору, і «Вічний спокій» незабаром монополізував похоронну сферу в місті та околицях.

Спадкоємець Геннадія, Ігор, народився у 1978 році. Закінчивши профільну академію МВС, він повернувся додому простим дільничним, але його кар’єра стрімко полетіла вгору. До тридцяти років він дослужився до капітанських погонів, а до сорока вже безроздільно панував у місцевому відділі поліції. Морозов знайшов архівне інтерв’ю молодого майора Ігоря Громова, опубліковане у 2015 році.

Тоді амбітний офіцер довго міркував про труднощі служби, боротьбу з криміналом і плани на майбутнє. Відповідаючи на запитання журналіста про найтяжчий моральний аспект роботи, він видав вельми цинічну тираду. «Найскладніше — це справи про зниклих безвісти. Коли немає доказів, немає свідків. Родичі чекають відповідей, а ти не можеш їх дати. На щастя, в нашому районі такі випадки рідкісні».

Олексій перечитав цю цитату кілька разів, стискаючи кулаки від безсилої люті. Рідкісні. Чотирнадцять жінок, що згинули за тридцять років, ніяк не вписувалися в поняття «рідкості». З першими променями сонця в голові хлопця сформувалася чітка, лякаюча гіпотеза.

Неймовірна, моторошна, але єдина версія, яка логічно пов’язувала всі факти воєдино. Серійним убивцею був хтось зі старших Громових, і, найімовірніше, саме власник похоронного бюро. У його повному розпорядженні перебували печі та обладнання для ідеального приховування будь-яких слідів злочину. Брат-настоятель, швидше за все, дізнався про злодіяння не відразу, але в підсумку погодився зберігати таємницю.

Трофеї жертв роками накопичувалися на горищі його церкви. Які мотиви рухали священником? Морозов губився в здогадах. Можливо, старий свято шанував таємницю сповіді, ставлячи її вище за людські життя, або ж банально мав частку в кривавому підприємстві.

А ось племінник Ігор, який очолив місцеву поліцію, холоднокровно покривав обох родичів. Він методично закривав справи про зникнення, списуючи все на раптові від’їзди дівчат у мегаполіси. Скільки перспективних розслідувань він поховав за свою блискучу кар’єру? Справу Марини вів саме він — двадцятисемирічний лейтенант Громов.

І він нічого не знайшов, тому що спочатку не планував нічого шукати. Ближче до сьомої ранку Олексій прийняв контрастний душ, випив три чашки палкої кави і покинув квартиру. Йому терміново потрібно було поспілкуватися зі старожилами, щоб розкопати незалежні докази. Але куди звертатися?

Йти в місцеву чергову частину було схоже на самогубство, адже там усе контролював Громов-молодший. Обласна слідча здавалася чесною, але її ресурсу могло не вистачити для протистояння такій впливовій родині. Громови мали безмежні фінансові можливості та колосальні зв’язки, тому слова простого роботяги не мали проти них жодної ваги. Олексію терміново потрібні були надійні союзники.

Насамперед він попрямував до вісімдесятирічної Віри Павлівни — тієї самої сусідки, яка не відвернулася від їхньої сім’ї в день похорону матері. Старенька зберегла ясність розуму і прекрасну пам’ять на обличчя і події. Відчинивши двері, пенсіонерка кілька секунд напружено вдивлялася в обличчя нежданого гостя.

— Альошенько! Морозов! Господи, скільки років! — радісно сплеснула руками вона.

— Здрастуйте, Віро Павлівно. Можна увійти?