Пастка зачинилася: що насправді прочитала жінка в «жартівливому» звіті

Денис посміхнувся.

— Насправді ніякого проєкту немає. Я просто хотів повечеряти з вами. Нормально, по-людськи, без звітів і документів.

— Це називається обман, — зауважила Вікторія, але посміхнулася у відповідь.

— Називайте як хочете. — Денис налив їй вина. — Вікторіє, ми працюємо разом уже два тижні. І весь цей час я думаю про одне — як сильно я був сліпий.

— У якому сенсі?

— Чотири роки ви працювали в моїй компанії. Чотири роки я проходив повз вас, не помічаючи. А ви були поруч. Розумна, сильна, талановита. Я бачив тільки прибиральницю в сірому халаті. Не людину.

Вікторія відпила вина. Слова Дениса були щирими, вона це відчувала. Але рани, завдані приниженнями, все ще боліли.

— Ви не були сліпим, — сказала вона. — Ви були типовою успішною людиною, яка не помічала тих, хто нижче за статусом. Це нормально для вашого кола.

— Це жахливо, — заперечив Денис. — Я хочу змінитися. Хочу стати кращим.

— Чому? — прямо запитала Вікторія. — Тому що я врятувала вашу компанію? Чи тому що тепер я ваш фінансовий директор, а не прибиральниця?

Денис довго дивився на неї. Потім повільно похитав головою.

— Ні. Тому що я побачив у вас те, чого не бачу в інших. Ви могли піти чотири роки тому, коли зрозуміли, що в компанії крадуть. Могли шантажувати мене, вимагати грошей за мовчання. Але ви залишилися. Працювали, терпіли приниження, чекали свого моменту. Це вимагає неймовірної сили духу.

— Або дурості, — посміхнулася Вікторія.

— Або віри, — тихо додав Денис. — Віри в те, що справедливість восторжествує. Віри в себе. І знаєте що? Ви мали рацію.

Вікторія мовчала. Офіціант приніс їжу, і вони почали вечеряти. Розмова плавно перетекла на інші теми: книги, фільми, подорожі. Вікторія з подивом виявила, що розмовляти з Денисом легко і приємно. Він був розумним, начитаним, з хорошим почуттям гумору. Зовсім не схожим на того самозакоханого мільйонера, якого вона бачила в офісі.

— Розкажіть про себе, — попросив Денис. — Про справжню Вікторію. Не про аудитора і не про дружину шахрая. Просто про жінку.

Вікторія задумалася. Коли вона востаннє думала про себе просто як про жінку? Роки тому.

— Я люблю класичну музику, — почала вона. — Особливо Чайковського. В університеті мріяла стати піаністкою, але батьки наполягли на економічній освіті. Я люблю читати детективи, хоча завжди вгадую злочинця на половині книги. Терпіти не можу солодке, але обожнюю солоні огірки. І в мене була кішка Мурка, але вона померла три роки тому. Я не завела нову, тому що боялася, що не зможу забезпечити їй гідне життя.

Денис слухав уважно.

— Тепер зможете, — сказав він. — У вас хороша зарплата і стабільна робота.

— Так, — Вікторія посміхнулася. — Напевно, час знову завести кішку.

Вони закінчили вечерю вже за північ. Денис провів Вікторію до таксі, і коли вона сідала в машину, він затримав її руку.

— Вікторіє, — покликав він. — Дайте мені шанс. Я знаю, що був поганою людиною. Але я хочу стати кращим. Для вас.

Вікторія подивилася на його руку, що тримала її. Потім на його обличчя. Щирість у його очах не викликала сумнівів.

— Добре, — сказала вона тихо. — Але не заради мене. Станьте кращим заради себе. А я… Я почекаю і подивлюся, що з цього вийде.

Денис посміхнувся широко, по-хлоп’ячому радісно.

— Дякую. Обіцяю, ви не пошкодуєте.

Вікторія поїхала з метеликами в животі. Вона не відчувала себе так з часів знайомства з Андрієм. Але тоді все закінчилося катастрофою. Що буде зараз?

Наступні два місяці пролетіли непомітно. Вікторія повністю занурилася в роботу. Вона впровадила нову систему контролю, провела навчання для всієї фінансової команди, особисто перевірила всі сумнівні операції за останні три роки. Компанія «Каменський та партнери» поступово відновлювала репутацію.

Денис справді змінився. Він став уважнішим до співробітників, перестав відпускати різкі зауваження, почав цікавитися життям людей, які на нього працювали. Вікторія спостерігала за цими змінами збоку і бачила, що вони щирі.

Вони бачилися щодня, на роботі обговорювали справи, а вечорами іноді вечеряли разом. Денис не квапив її, не наполягав на близькості. Він просто був поруч. Підтримував, радив, слухав. І поступово бар’єри, які Вікторія вибудувала навколо себе, почали руйнуватися.

Одного вечора, коли вони засиділися в офісі допізна, розбираючи квартальний звіт, Денис відклав папери і подивився на Вікторію.

— Втомилися? — запитав він.

— Трохи, — зізналася вона, потираючи очі. Годинник показував одинадцяту вечора.

— Давайте зробимо перерву. Хочу показати вам дещо.

Він повів її на дах будівлі. Вікторія ніколи раніше не піднімалася туди. З даху відкривався приголомшливий вид на нічну столицю. Вогні хмарочосів, ілюмінація на вулицях, далекий шум міста.

— Гарно, — видихнула Вікторія.

— Я приходжу сюди, коли потрібно подумати, — сказав Денис, стоячи поруч. — Тут усе здається менш значним. Усі проблеми, переживання, страхи. Коли дивишся на місто з висоти, розумієш, який ти маленький. І це заспокоює.

Вікторія подивилася на нього. У світлі ліхтарів його профіль здавався м’якшим, молодшим.

— Ви багато думаєте останнім часом? — запитала вона.

— Про багато що. — Денис повернувся до неї. — В основному про вас. Про те, як нерозумно я поводився. Про те, скільки часу втратив, не помічаючи вас. Про те, що відчуваю зараз.

— І що ви відчуваєте? — Вікторія задала питання тихо, майже пошепки.

— Я закохався в вас, — просто відповів Денис. — Не в аудитора, не в рятівницю компанії. У жінку, яка стоїть переді мною. Розумну, сильну, красиву. Жінку, яка пройшла через пекло і не зламалася.

Вікторія відчувала, як б’ється серце. Вона хотіла сказати щось розумне, щось правильне. Але слова застрягли в горлі.

— Я не прошу відповіді зараз, — продовжив Денис. — Я просто хочу, щоб ви знали. Моя пропозиція одружитися з вами тоді була знущанням. Але зараз я повторюю її всерйоз. Не завтра, не через місяць. Коли ви будете готові. Якщо будете готові.

Вікторія відвернулася до міста. Сльози підступили до очей, але вона стримала їх.

— Денисе… Я… Я боюся, — зізналася вона. — Боюся знову помилитися. Боюся довіритися і знову бути зрадженою. Вісім років тому я думала, що знайшла кохання. А знайшла тільки біль.

— Я не Андрій, — м’яко сказав Денис, підходячи ззаду. Його руки лягли на її плечі. — Я не ідеальний. Я робив помилки. Але я ніколи не зраджу вас. Клянуся.

Вікторія розвернулася. Вони стояли дуже близько. Його обличчя було так близько, що вона бачила золотисті вкраплення в його очах.

— Дайте мені час, — попросила вона. — Ще трохи часу.

— Скільки завгодно, — Денис посміхнувся і поцілував її в лоб. — Я буду чекати.

Місяць випробувального терміну добігав кінця. Рада директорів призначила засідання, на якому мали вирішити, залишити Вікторію на посаді фінансового директора чи ні. Вона хвилювалася, хоча чудово виконувала свою роботу. Старі страхи поверталися: а раптом її знову відкинуть? Раптом скажуть, що вона не гідна?

День засідання видався дощовим. Вікторія прийшла в офіс рано, щоб ще раз перевірити всі документи. О десятій ранку її викликали до зали засідань. Вісім директорів сиділи на своїх місцях. Денис стояв біля вікна. Вікторія зайняла місце за столом.

— Пані Громова, — почав директор із сивою бородою, — ми вивчили вашу роботу за останні три місяці. Ви впровадили нову систему контролю, провели повний аудит компанії, навчили персонал. Фінансові показники покращилися, партнери висловлюють схвалення. У нас немає жодних нарікань.

Вікторія видихнула.

— Отже, все добре?