Помилка молодят: що насправді було в конверті, який теща вручила доньці після її образливого сміху

Він повернувся в мій бік і посміхнувся. Але посмішка була хижою.

— Дякую вам, Ганно Вікторівно, за це прекрасне свято, яке ви нам подарували. Ваша щедрість не знає меж.

Гості зааплодували. Я сиділа, не ворухнувшись.

— І на знак нашої вдячності, — продовжив він, підвищуючи голос, — ми з Оленою ухвалили важливе рішення. Ми не залишимо нашу маму одну в її поважному віці. З завтрашнього дня Ганна Вікторівна переїжджає жити до нас.

По залу пронісся здивований гомін.

— Так-так, друзі, ви не дочули, — Стас сяяв. — Вона житиме з нами, оточена турботою і любов’ю. Буде допомагати Олені по господарству, займатися майбутніми онуками. Зрештою, на що ще потрібна теща? Адже хороша прислуга зараз така дорога.

Він розсміявся своїм гучним самовдоволеним сміхом. І в цей момент Олена, моя донька, подивилася на нього з обожнюванням і теж хихикнула. Тоненьким пронизливим смішком.

У залі запала незручна тиша. Хтось із гостей опустив очі, хтось кашлянув. Але більшість дивилися на мене з цікавістю, чекаючи реакції. Вони чекали сліз, істерики, скандалу. А я… я нічого не відчувала. Усередині все вигоріло, залишився тільки холодний дзвінкий лід.

Я повільно, дуже повільно встала, розправила плечі, взяла свою сумочку і, не дивлячись ні на кого, пішла через весь зал до столу молодят. Усі погляди були прикуті до мене. Музика стихла. Я йшла. І кожен мій крок віддавався гучною луною в тиші, що настала.

Я підійшла до них. Олена дивилася на мене з викликом, Стас — з переможною посмішкою. Я не сказала ні слова. Я просто відкрила сумочку, дістала кремовий конверт і поклала його на стіл прямо перед ними.

— Це мій весільний подарунок, — мій голос прозвучав напрочуд рівно і спокійно. — Думаю, вам варто прочитати його прямо зараз.

Стас самовдоволено взяв конверт. Він, мабуть, думав, що там ключі від машини або документи на квартиру, яку я нарешті погодилася продати. Він з недбалим виглядом розкрив його. Олена зазирнула йому через плече.

І я побачила, як їхні обличчя змінюються. Посмішка сповзла з обличчя Стаса. Його очі розширилися від жаху. Олена відсахнулася, притиснувши руку до рота, її обличчя стало білим, як полотно. Вона подивилася на мене, і в її очах я побачила страх. Справжній тваринний страх.

А я просто розвернулася і повільно пішла до виходу під поглядами сотень ошелешених гостей. Я не обернулася. Я знала, що шоу тільки починається. Але тепер це було моє шоу.

Я вийшла з ресторану в прохолодну нічну свіжість. Гучна музика і гомін голосів залишилися за важкими дубовими дверима. Я зробила глибокий вдих, потім ще один. Повітря було чистим і холодним, воно приємно остуджувало палаючі щоки.

Я не стала викликати таксі. Просто пішла пішки алеєю, що вела від ресторану до дороги. Навколо була тиша, тільки шелест листя під ногами і далекий шум шосе. Я йшла і не думала ні про що. У голові було порожньо. Усі емоції, весь біль, весь гнів, які накопичувалися місяцями, немов вимкнули. Залишилася тільки дзвінка порожнеча і дивне, майже фізичне відчуття легкості.

Вдома я увійшла у свою тиху знайому квартиру. Зняла туфлі, пройшла у вітальню і сіла в Михайлове крісло. Тільки зараз до мене почав доходити весь жах того, що сталося.

«Хороша прислуга зараз така дорога». Ці слова луною стукали у скронях. І сміх Олени. Цей тоненький жорстокий сміх. Моя донька. Моя маленька Оленочка.

Я не плакала. Сліз не було. Було щось гірше. Почуття повного, тотального спустошення. Ніби з мене вийняли душу, а замість неї залишили діру.

Я сиділа в темряві, не вмикаючи світло, і дивилася на портрет Михайла, що стояв на комоді.

— Ти бачиш, Михайле? — прошепотіла я. — Ти все бачиш? Ось ким став твій протеже, що подавав надії. І ось ким стала наша донька.

Я встала, підійшла до книжкової шафи і дістала той самий фотоальбом, який вони хотіли викинути. Сіла назад у крісло і почала повільно перегортати сторінки.

Ось Олена робить перші кроки, тримаючись за мої пальці. Ось вона в першому класі, з букетом гладіолусів, злякана і горда. Ось ми втрьох на морі, а вона будує пісочний замок. На кожній фотографії вона посміхалася мені, тягнулася до мене.

Як я могла це допустити? Де я помилилася? Може, я занадто її любила? Занадто багато їй дозволяла. Намагалася компенсувати відсутність батька, дати їй усе найкраще, і в підсумку виростила монстра в красивій оболонці.

Я дійшла до останньої сторінки. Там була фотографія, зроблена незадовго до смерті Михайла. Ми сиділи на нашій дачі, на веранді. Олена вже зустрічалася зі Стасом, він теж був на цьому фото. Стояв трохи позаду, поклавши руку їй на плече. І вже тоді в його погляді було щось хиже, оцінююче. А я не бачила. Або не хотіла бачити.

Я закрила альбом, більше я не могла на це дивитися. Я зрозуміла, що тієї сім’ї, яка була на цих фотографіях, більше немає. Вона померла, і сьогодні на цьому фальшивому, вульгарному весіллі був її похорон.

Раптом задзвонив телефон. Я здригнулася. На екрані висвітилося «Оленочка». Я дивилася на екран, на це до болю рідне ім’я, і палець не рухався, щоб відповісти. Телефон дзвонив довго, наполегливо. Потім замовк. І одразу ж задзвонив знову. Цього разу Стас. Я скинула виклик.

За хвилину посипалися повідомлення. «Мамо, візьми слухавку», «Що це означає?», «Ти не мала права», «Ганно Вікторівно, ми повинні негайно поговорити»…