Последняя просьба матери: как старое пальто раскрыло семейную тайну

— Дим, ну ты ведь знал, как для меня важно это пальто? — вздохнула она. — Почему не спросил? Единственная память о маме.

— Ой, перестань, а, привязалась с этой старой тряпкой, — набросился на нее муж. — Я теперь что, по каждому вопросу с тобой советоваться?

— Но это же была не твоя вещь, — настаивала она. — Почему ты так сделал?

— Я вообще теперь делать ничего не буду! — раздраженно заявил он. — Раз у тебя истерика потом начинается, иди нервы лечи, психованная. На тебя вообще-то ребенок смотрит.

Расстроенная Настя осталась на кухне. Муж ушел в душ, потом в комнату, где довольно быстро захрапел. И она подумала, что в начале их совместной жизни Димка никогда бы так себя не повел. Он был внимательным, заботливым, слушал ее и уж точно не называл истеричкой. Может, и правда что-то поменялось?

Она посидела еще немного, встала, чтобы налить себе воды. Та самая модная куртка была небрежно брошена на стол. Настя случайно задела ее, и из кармана на пол спланировал чек. Она подняла его, думая, что это за куртка, хотела убрать в карман, но вдруг увидела название ювелирного магазина. Развернула чек. Там был указан браслет, сумма астрономическая — две ее зарплаты медсестры, но никакого браслета ей муж не дарил.

И сердце тут же сжалось от холода. В голове проносились картины, одна неприятнее другой. Вот они едут в машине, муж с наушником, звонит телефон, разговаривает вроде бы не таясь, но с намеками, и тон интимный такой, нежный. Вот она просит его прийти пораньше, готовит ужин на годовщину, а муж в час ночи звонит из ресторана, заявив, что на переговорах с партнерами задержался. Еду она тогда разложила по контейнерам, спать легла в слезах. Но этот браслет как будто стал последней каплей.

На следующий день, как обычно, она отправилась на работу. Муж вставать не спешил, так что пришлось ей отвезти сына. Мысли же перескакивали с темы на тему, от пальто к тому злополучному чеку.

В этот день Иван на своей машине с самого утра отправился на свалку. Сунул сторожу небольшую сумму, после чего беспрепятственно прошел на территорию и несколько часов просто бродил, присматривался. Похожей вещи не было видно, да и вообще здесь царили свои порядки, но лесник довольно быстро понял, с кем стоит поговорить. На свалке существовала довольно строгая иерархия, но почти все обитатели постоянно подходили к одному человеку.

К нему-то и отправился лесник, предусмотрительно захвативший из дома бутерброды и термос кофе.

— Отец, не побрезгуешь угоститься? — поинтересовался он у тщедушного дедули с окладистой бородкой. Тот постоянно ее расчесывал и явно гордился таким украшением.

— О, кофе! Да не из пакетика! — усмехнулся тот. — Нечасто удается таким побаловаться.

— И бутерброды с копченой дичью, — ответил Иван. — Попробуй. Я сам мясо делал.

— О, уважил! — кивнул дедушка, принимая подношение и с шумом отхлебывая кофе из раскладного стаканчика, который нашелся у него в кармане. — Меня Саньком зовут. Тут на свалке все по-простому, без отчества обходимся. У тебя-то какая нужда?

— Да понимаешь, беда у хорошего человека приключилась. Помочь надо.

И он поведал историю пропажи пальто.

— А я уже понял, что сам не справлюсь.

— Да уж, куда тут чужаку разобраться, — усмехнулся Санек. — Я ведь тут на свалке вроде как авторитет. Ночую не в палатках, а в вагончике сторожа, порядок поддерживаю. Ценные вещи, какие есть, все через меня идут, потому что паспорт имею и прописку, могу их официально сдать.

— А чего на свалке живешь с пропиской-то? — поинтересовался лесник.

— Там дочь, не ко двору я ей со своим образом жизни, — покачал головой дедуля. — Да и куда впятером в однушку-то? А тут мне вольготно, хотя и запахи всякие. Можно, конечно, привыкнуть, не жалуюсь.

— Так что, было пальто-то? — поинтересовался Иван.

— Ишь какой торопливый, — усмехнулся дедушка. — Пальто синее, драповое, новое почти. У меня и было. Думал, себе из него к зиме подштанники сошью или жилет. Вещь хорошая, качественная еще, много лет ткань прослужит. Вот только нет его у меня больше.

— А куда оно делось? — поинтересовался Иван. — Дай мне, кому презентовал.

— Да нет, продал, — спокойно ответил Санек. — Приехала женщина, заплатила тысячу, сказала — для костюмов в театральный кружок. Но вот странность, я ей другие хорошие вещи предлагал, не позарилась. Сказала, только пальто интересует.

Иван кивнул, подлил ему еще кофе. Сам же, отойдя в сторонку, позвонил Насте. Та очень обрадовалась, но попросила выяснить, что за дама, не оставила ли каких координат. Очень хотелось отыскать эту женщину и выкупить мамино пальто.

К Насте на перевязку Иван попал в тот день последним. Пока домой доехал, пока смыл запах свалки… Уже и вечер наступил, так что он едва не опоздал. Она обработала рану, и вместе они вышли из здания поликлиники.

— Он что-то вспомнил? — спросила Настя.

— Немного он помнит, — пожал плечами Иван. — Молодая, рыжая, в дорогой кожаной куртке. На руке массивный золотой браслет. Говорит, на машине была не из дешевых. Черная иномарка, в номере буквы Х и Р, и цифр запомнил 8 и 4.

— Вот как… — задумалась Настя. — Знаю я одну такую. Сейчас посмотрим. У нее в соцсетях есть фото на фоне машины.

И вскоре они уже вместе разглядывали молодую рыжеволосую красотку. Цифры и буквы в номере автомобиля совпадали с теми, что продиктовал дедуля. Иван не стал расспрашивать Настю подробнее. Он видел, что ее и так терзает целая буря эмоций. Настя поспешила домой, а Иван еще некоторое время побродил по темным улицам. Что-то его тревожило. Пока смутное, неясное, но вполне осязаемое.

— Дим, я такое узнала! — Настя ворвалась домой, как фурия. — Твоя начальница забрала пальто. Нужно сказать ей, чтобы вернула эту вещь. Понимаешь, бездомный на свалке видел рыжую женщину, и все приметы совпадают.

— Совсем, что ли, рехнулась? — непонимающе посмотрел муж. — Прекрати этот цирк. Какая еще рыжая? Тебе уже везде мерещатся заговоры. Забудь ты про эту вещь.

— И почему это?

— Ты все испортил, но даже не пытаешься исправить! — обиделась она.

— Я все сказал, — рявкнул муж и ушел в спальню.

Настя посмотрела ему вслед и поняла: Дима неспроста так реагирует на ее слова. Он явно знал, что пальто у начальницы, но делать ничего не собирался. Оставалось выяснить, зачем этой рыжей пальто ее мамы. Но уж точно не для театрального кружка.

На место грусти пришла злость. Настя решила, что все равно узнает правду, чего бы ей это ни стоило. А на следующее утро, пока супруг еще спал, она выскользнула из дома, отключив его телефон. Сама же позвонила начальнице. Ее номер у Насти был еще с каких-то древних времен, когда Дима брал ее с собой на корпоративы. Они тогда-то и обменялись контактами.

— Я не поняла, чего вы хотели? — лениво потянулась Лена, встретив Настю в кафе, где она завтракала. — Какие-то документы? Почему Дима сам не мог их забрать?

— Извините, тут небольшая путаница, — лучезарно улыбнулась Настя, усиленно изображая дурочку. — Документы нашлись, но есть другой вопрос.

— Из-за чего я должна тратить на него время? — надменно усмехнулась Елена.

— Я же уже здесь. Нужно лишь дать ответ, — продолжала настаивать Настя. — Вы забрали некоторое время назад со свалки пальто. Зачем оно вам и где оно сейчас?

— А, это… — рассмеялась Елена фальшиво. — Да, Дмитрий говорил, что вы буквально помешались на какой-то старой тряпке. Ну, тут я ничем помочь не могу. Пальто брала для племянницы, для театрального кружка, но мне показалось, там блохи. Кто знает, что могло перескочить на старую тряпку на свалке. В общем, я его снова отправила в мусорный бак. Кому нужна эта драная вещь?

— Ясно, спасибо.

Настя отодвинула стул и встала.

— Даже кофе не выпьете? — вскинула бровь Елена. — Впрочем, это заведение не для нищих вроде вас. Могу угостить латте или капучино в качестве помощи бюджетникам.

— Спасибо, обойдусь.

Настя спешила к выходу. Она поняла: эта женщина правды не скажет. Однако за броней успешной бизнес-леди промелькнул испуг. И что ее так напрягло? И зачем вообще было тащиться на свалку за пальто, когда в городе есть комиссионки и барахолки с вещами? Настя поняла, вещь ее мамы была добыта Еленой неслучайно. И сон, кажется, действительно был вещим.

За подкладкой старого пальто скрывалась какая-то тайна. Но разгадать ее сейчас было невозможно. Хотя была еще одна идея. Настя решительно взяла трубку и позвонила.

— Тетя Алла, привет, как ты? — с улыбкой сказала она. — Представляешь, а мне мама приснилась.

— Настюш! — обрадовалась сестра ее мамы. — Как здорово, что ты позвонила. Приехала бы в гости, я соскучилась.

— Ну, как-нибудь приеду, — пообещала Настя. — Можем в отпуск к тебе с Егором. А пока можешь ответить на вопрос? Мама могла что-то прятать в своем старом пальто?

— Только посмотри, оно же у тебя осталось, — удивилась тетка. Но, услышав ее ответ, задумалась. — Даже не знаю, чем помочь. Мы с Танечкой в последний год мало общались. Она вот как-то замкнулась в себе. Только тебя и подпускала.

— А может, давно спрятала? — предположила Настя. — Мне очень нужно.

— Да что-то все в последнее время Таню вспоминают, — задумчиво ответила тетя. — Вот свекровь твоя на днях звонила. Позавчера, вроде. Интересовалась прошлым Таниным. Спрашивала, не вела ли та каких дневников или записей, нет ли писем старых.

— И что ты ей сказала? — испугалась Настя. — Только не говори, что все отдала.

— Да нет, это ж твое наследство, а не их, — спокойно ответила тетка. — А знаешь, самое интересное, что Танины письма у меня действительно есть. У нее подруга была в юности, Антонина. Та потом высоко взлетела. Пошла на врача учиться, уехала. Они долго переписывались, начинали-то вместе санитарками. А когда Тоня умерла, сын ее привез письма. Сюда, но адреса-то он не знал.

— Ой, они мне очень нужны! — взмолилась Настя.

— Приезжай, забирай. Все на чердаке.

— Может, еще какие-то Танины вещи есть? Смотреть надо, — отозвалась тетя. — Я сто лет туда не заглядывала.

— Я постараюсь вырваться, — пообещала Настя. — И без меня, пожалуйста, никому ничего…

— Да зачем бы мне это делать? — усмехнулась Алла. — Я за свою кровь, и на пороге если увижу, так сразу заверну. Нечего им тут делать. Всю жизнь считали, что санитарка и медсестра им не ровня. Тоже мне, элита местная…