Роковая ссора: муж высадил жену на дороге, не зная, кто остановится следом

Дрожащими руками она расстегнула ремень безопасности. Внутри все сжалось в комок: страх, обида, отчаяние. Она потянулась к ручке двери, все еще надеясь, что он остановит ее, скажет, что это была злая шутка. Но Дмитрий молча смотрел перед собой, стиснув челюсти.

Марина открыла дверь, и в салон ворвался холодный воздух вместе с брызгами дождя. Она вышла на обочину, и через секунду ее промочило насквозь. Дождь был плотным, тяжелым, он барабанил по голове, по плечам, заливал глаза. Марина обернулась к машине, надеясь увидеть, что Дмитрий передумал. Но он даже не посмотрел на нее. Просто включил передачу, и машина рванула с места, окатив Марину волной грязной воды из лужи.

Марина стояла на обочине, провожая взглядом красные огни удаляющейся машины, пока они не растворились в сером тумане дождя. Она обняла себя руками, пытаясь согреться, но холод проникал все глубже. Одежда прилипла к телу, волосы свисали мокрыми прядями, вода стекала с лица. Вокруг не было ни души, только пустая трасса, лес по обеим сторонам и бесконечный ливень.

Марина медленно пошла вперед, туда, где в десяти километрах был город. Ее ноги скользили в промокших туфлях, каждый шаг давался с трудом. Она думала о том, что все это нереально, что это не может происходить на самом деле. Но холод был слишком настоящим, дождь — слишком сильным, а боль в груди — слишком острой.

Марина шла уже минут двадцать, когда поняла, что совершенно вымотана. Ноги налились свинцом, дыхание сбилось, а мокрая одежда, казалось, весила тонну. Она остановилась на секунду, оперлась рукой о придорожное дерево и закрыла глаза. В голове пульсировала боль, перед глазами плыли черные круги. Дождь не ослабевал — он лил стеной, превращая мир в одну сплошную серую пелену.

Вдруг где-то сзади послышался шум мотора. Марина обернулась и увидела свет фар, пробивающийся сквозь дождь. Машина приближалась медленно, словно водитель присматривался к дороге. Марина отступила ближе к обочине, не надеясь ни на что: кто станет подбирать промокшую незнакомку в такую погоду? Но машина, большой черный внедорожник, вдруг затормозила рядом с ней.

Несколько секунд ничего не происходило, потом водительская дверь открылась, и из салона вышел мужчина. Пожилой, лет семидесяти, в темном пальто и шляпе. Он был высоким, держался прямо, несмотря на возраст, и в его движениях чувствовалась какая-то природная уверенность.

— Девушка! — окликнул он Марину, приближаясь к ней. — Вы что здесь делаете одна, в такую погоду?

Марина открыла рот, чтобы ответить, но вместо слов вырвалось что-то среднее между всхлипом и кашлем. Она поняла, что от холода и стресса у нее начинает трястись все тело.

— Вы замерзли, — констатировал мужчина, подойдя ближе. Он внимательно посмотрел на нее, и в его взгляде читалось неподдельное беспокойство. — Вас кто-то высадил?

Марина кивнула, не в силах произнести ни слова. Слезы снова полились по щекам, смешиваясь с дождем.

— Садитесь в машину, — мягко, но настойчиво сказал он. — Немедленно. Вы же насквозь промокли.

Он взял ее за локоть и повел к внедорожнику. Марина шла как во сне, не до конца осознавая происходящее. Мужчина открыл переднюю пассажирскую дверь и помог ей забраться в салон.

Внутри было тепло, пахло кожей сидений и каким-то приятным мужским одеколоном. Марина опустилась в кресло и судорожно вздохнула — после ледяного дождя это тепло казалось райским.

Мужчина обошел машину и сел за руль. Включил печку на полную мощность, и из дефлекторов пахнуло горячим воздухом.

— Сейчас согреетесь, — сказал он. — Подождите минутку.

Он потянулся на заднее сиденье и достал плед — теплый, мягкий, в клетку. Накинул на плечи Марины.

— Вот так, — произнес он. — А теперь дышите ровно. Не спешите говорить, если трудно.

Марина закуталась в плед, чувствуя, как дрожь постепенно отступает. Она посмотрела на своего спасителя. Седые волосы, аккуратно зачесанные назад, глубокие морщины вокруг глаз, но сам взгляд живой, внимательный. Крепкие руки, дорогие часы на запястье. На заднем сиденье лежал костюм в чехле и кожаный портфель. Все говорило о том, что этот человек не из простых.

— Спасибо, — наконец выдавила из себя Марина хриплым голосом. — Спасибо вам огромное.

— Не за что благодарить, — он покачал головой. — Меня зовут Виктор Павлович. А вас?

— Марина, — ответила она.

— Очень приятно, Марина. — Он протянул ей руку, и она пожала ее. Рукопожатие было крепким, теплым. — Что случилось? Если не секрет, конечно. Хотя, полагаю, семейная ссора?

Марина кивнула, опуская глаза.

— Муж… Выгнал из машины. Мы поругались.

— Понятно, — Виктор Павлович хмуро посмотрел в окно, где продолжал литься дождь. — Каким же нужно быть… — Он осекся, видимо, подбирая более мягкое слово, — недалеким человеком, чтобы выставить женщину в такую погоду на трассу.

Марина промолчала. Недалеким, жестоким, эгоистичным — можно было подобрать много слов для описания того, что сделал Дмитрий. Но все это казалось таким бессмысленным сейчас, когда она сидела в теплой машине рядом с незнакомым человеком, который оказался добрее, чем ее собственный муж.

— Далеко вам нужно? — спросил Виктор Павлович.

— В город, — тихо ответила Марина. — До центра еще километров десять, наверное.

— Я отвезу вас, — кивнул он. — Но прежде… — Он замолчал, словно раздумывая, стоит ли говорить дальше. Марина посмотрела на него с любопытством. — У меня есть к вам одна просьба, — наконец произнес Виктор Павлович, и в его голосе прозвучали нотки неловкости. — Она может показаться странной, даже нелепой, но для меня это сейчас очень важно.

— Какая просьба? — осторожно спросила Марина.

Виктор Павлович потер переносицу, потом повернулся к ней.

— Видите ли, через час у меня назначена очень важная встреча. Деловой ужин в ресторане с потенциальными партнерами. Это крупная сделка, от которой зависит многое. И одно из условий, которые поставил мой собеседник… Он хочет видеть, что я человек семейный, с крепкими родственными связями. Понимаете, к чему я?

Марина медленно кивнула, хотя не была уверена, что поняла.

— Обычно на такие встречи я беру с собой внучку, — продолжил Виктор Павлович. — Светлана — умная девочка, учится в университете. Она помогает мне создавать нужный образ: дедушка с любящей внучкой, все серьезно, все основательно. Но сегодня она заболела, температура, и я не мог просить ее ехать. А встречу переносить нельзя, человек завтра улетает за границу.

— И вы хотите, чтобы я… — Марина почувствовала, как внутри поднимается волна недоумения.

— Чтобы вы притворились моей внучкой, — закончил за нее Виктор Павлович. — Просто посидели рядом, может, пару слов сказали, если спросят. Ничего сложного, но для меня это было бы большой помощью.

Марина смотрела на него, пытаясь понять, не шутит ли он. Но выражение его лица было абсолютно серьезным.

— Я понимаю, что это звучит безумно, — добавил он. — Незнакомый мужчина подбирает вас на дороге и просит изобразить его родственницу. Это похоже на начало какого-то детектива, верно?

— Да, немного, — призналась Марина, и в ее голосе впервые за вечер прозвучала тень улыбки.

— Но я не маньяк и не мошенник, — заверил ее Виктор Павлович. — Могу показать документы, визитку, все что угодно. Я владелец нескольких строительных компаний, живу в городе уже тридцать лет. Просто оказался в ситуации, когда мне нужна помощь и… Судьба свела меня с вами.

Марина молчала, обдумывая его слова. С одной стороны, это действительно было странно и даже опасно — ехать куда-то с незнакомцем, участвовать в какой-то непонятной комбинации. С другой стороны, этот человек буквально спас ее, согрел, предложил помощь. И в его глазах читалась такая искренность, что Марина невольно ему поверила.

— А что я получу взамен? — спросила она и сама удивилась своей прямоте.

Виктор Павлович одобрительно кивнул.

— Правильный вопрос. Никогда не соглашайтесь на что-то, не понимая выгоды. Я готов заплатить вам деньги, если хотите. Но, честно говоря, мне кажется, вам сейчас нужно нечто большее, чем разовая сумма.

— Что вы имеете в виду? — Марина нахмурилась.

— Я вижу, что с вами произошло что-то серьезное, — спокойно сказал Виктор Павлович. — Муж выгнал вас из машины под дождь — это уже говорит о многом. И, судя по вашим глазам, это не первый раз, когда он позволяет себе такое отношение.

Марина почувствовала, как к горлу снова подкатывает комок. Она отвернулась к окну, не желая показывать слезы.

— Я не из тех, кто бросает людей в беде, — продолжил Виктор Павлович. — Если вы поможете мне сегодня, я помогу вам. Реально помогу: с жильем, работой, юристом, если понадобится. У меня есть связи, возможности, и я не говорю пустых слов.

— Почему? — Марина повернулась к нему, и в ее голосе прозвучало недоверие. — Почему вы хотите помогать незнакомой женщине?

Виктор Павлович помолчал, глядя перед собой. Потом тихо произнес: