Романтический эксперимент жениха привёл к неожиданным и трогательным последствиям

Слегка покачиваясь, он шёл по тротуару и весело насвистывал. После встречи с приятелем настроение заметно улучшилось, а в голове приятно шумело от обильной выпивки. — Дяденька, подождите, вы папку обронили! — услышал вдруг Игорь позади себя детский голосок.

— Дяденька! Игорь замер и перевёл взгляд на свои спрятанные в карманы плаща руки. Папка с важными документами, зажатая подмышкой, исчезла. И тут же из густой темноты выступила маленькая фигурка, одетая в какую-то мешковатую нелепую куртку.

Это была девочка, лет семи-восьми, с папкой Игоря в одной руке и с плюшевым медвежонком в другой. — Вот, вы потеряли, — сказала она, протягивая папку. — Уронили прямо в лужу.

— Прямо в лужу, — покачал головой Игорь. — Ай-яй-яй, я и не заметил, вот растяпа. Он опустился на курточке перед девочкой и с благодарностью принял из-за её рук свою папку.

— А чего вы смеётесь? — спросила малышка, услышав лёгкий смешок, сорвавшийся с его губ. — Да так, — ответил Игорь, — забавно просто. Недавно я вот так же вернул одной девушке её пропажу, а теперь ты вернул мне мою.

Интересное совпадение. Игорь, как ни старался, никак не мог толком рассмотреть её лица. Единственное, что удалось заметить — пухлые щёки, перепачканные ни то с сажей, ни то пылью.

А ещё глаза, блестящие, большие, как два агата. Игорь отряхнул папку от воды и грязи и перебрался на каменные ступеньки, ведущие в какой-то закрытый магазин. — Поздновато уже, — сказал он, глянув на звёздное небо.

— А ты чего тут сидишь? В такое время дома надо быть, а то ещё обидят кто. — Деньги собираю для мамы, — пояснила девочка, продемонстрировав свою коробочку с мелочью. Она болеет, лекарства нужны.

— О! Ну что? С сочувствием отозвался Игорь и вытащил из кармана бумажник. — Ну, тогда я внесу свою лепту. Он опустил в коробку несколько купюр, потом помедлил немного и добавил ещё столько же.

— Только место, по-моему, ты выбрала не самое лучшее, — продолжил Игорь. — Людей тут и днём-то немного ходят, а уж вечером тем более. Разве что алкашня какая-нибудь и шпана.

На площади быстрее дело бы пошло. — Я уже пробовал там, — ответила малышка, — а меня прогнали. Дворник там сердитый, чуть не побил.

Говорит, мешаю и порчу вид. Девочка шмыгнула носом и вытерла его рукавом и без того замызганной куртки. Игорю вдруг стало неловко перед ней.

Он ведь не знал, что такое нищета. Родители, будучи людьми обеспеченными, внимательно следили за тем, чтобы он ни в чём не знал недостатка. Игорь провёл детство и юность в огромном доме, который из-за множества комнат больше напоминал роскошную гостиницу…