Секрет из прошлого: как старая находка повлияла на жизнь богатого человека

— Его звали Даниил, и он постоянно твердил, что его забрали из богатого дома, но никто не верил, считая это фантазиями травмированного сироты. Сердце Артёма забилось так сильно, что отдавало пульсацией в висках. Елена рассказала, что Даниил попал в приют в Белой Церкви в возрасте шести лет после гибели приемных родителей в ДТП. По бумагам он числился круглым сиротой с рождения, но сам мальчик помнил большой дом, сад и старшего брата, который называл его «мой чемпион».

Артём попросил Елену вспомнить всё до мельчайших подробностей, каждую деталь их общения. Она рассказала, что парень был невероятно талантлив в рисовании, но часто плакал, когда по телевизору показывали сюжеты о пропавших детях. Он верил, что родные ищут его, но в четырнадцать лет, после конфликта с администрацией интерната, сбежал и пропал без вести. Артём снова взглянул на портрет, написанный киевским художником незадолго до похищения, и воспоминания накрыли его с головой: смех брата, игра в мяч, мамин голос у пианино.

Решение было принято мгновенно: он найдет правду, чего бы это ни стоило. На следующий же день Артём нанял лучшего частного детектива Киева и вместе с Еленой отправился в Белую Церковь. Здание старого интерната пребывало в плачевном состоянии, но бывшая директриса, пожилая женщина, всё еще жила неподалеку и согласилась встретиться. Увидев портрет, она побледнела и сразу узнала «тихого мальчика Даниила», который вечно что-то рисовал в своем альбоме.

Сверив документы тех лет, Артём обнаружил пугающее совпадение: дата поступления Даниила в приют точно накладывалась на время, когда официальные поиски Дениса были свернуты. Директриса призналась, что ребенка привезла женщина, представившаяся социальным работником, с полным пакетом бумаг, подтверждающих сиротство. В лихие девяностые никто не стал копать глубоко — таких детей были сотни, и бюрократическая машина просто проглотила еще одну судьбу.

Артёма захлестнула волна гнева пополам с бессилием: брат был всего в ста километрах, а они не знали. Елена молча стояла рядом, комкая в кармане фартука резиновые перчатки, которые забыла выложить — для неё это тоже было путешествием к призракам прошлого. В разговоре всплыла деталь, от которой у всех присутствующих по спине пробежал холод: перед побегом Даниил оставил рисунок, сказав, что по нему его смогут узнать родные. Лист чудом сохранился в старой архивной папке.

На пожелтевшей бумаге детской рукой был изображен большой особняк, рояль и двое мальчишек, крепко держащихся за руки. В углу кривыми буквами было выведено: «Я Денис Коваленко, когда-нибудь брат меня найдет». Глядя на эти строки, Артём не смог сдержать скупых мужских слез, а Елена тихо плакала, прикрыв рот рукой. Рисунок был неопровержимым доказательством: сходство нарисованного дома с их фамильным особняком не оставляло сомнений….