Що знайшов багач на дні тарілки, коли вилив суп у раковину

Я думав, я перший». «І всі три попередні чоловіки померли за сумнівних обставин. Один нібито від серцевого нападу, інший – в автокатастрофі, третій – від раптової ниркової недостатності».

«Боже мій…» «Вона успадкувала значні статки від усіх них, і завжди був замішаний лікар, який засвідчував природні причини смерті, щоб не було розтину». Едуард відкинувся на спинку стільця, намагаючись осмислити жахливу інформацію.

«Доктор Рибаков був причетний як мінімум до двох попередніх випадків. У них давнє партнерство, кримінальний дует». «Роберте, що мені робити? Вона намагається відвезти мене до нього на прийом завтра».

«Ні в якому разі не йди. Судячи з встановленої схеми, ймовірно, вони планують щось радикальне, можливо, смертельну ін’єкцію під виглядом ліків». Едуард вперше відчув справжній тваринний страх. Йшлося вже не просто про гроші чи зраду, його життя було в прямій небезпеці.

«Мені потрібно повідомити про це комусь, поліції». «Я вже готую повне досьє для влади. Але, Едуарде, тобі потрібно піти з дому сьогодні вночі. Залишатися там смертельно небезпечно».

«І куди мені йти?» «У готель, до друзів, куди завгодно в безпечне місце, де вона тебе не знайде. Тільки поки ми не вирішимо це офіційно з поліцією». Едуард погодився, але спочатку хотів зустрітися з Ізабеллою востаннє.

Йому потрібно було подякувати їй і пояснити, що він не зможе приходити в парк кілька днів. У парку Ізабелла одразу зрозуміла, що щось не так, побачивши його обличчя. «Ви боїтеся?»

«Боюся, Ізабелло. Я дізнався, що ситуація набагато гірша, ніж ми думали». Він розповів про відкриття Роберта, зрозуміло, опустивши найстрашніші подробиці вбивств. Але навіть так Ізабелла зрозуміла серйозність становища.

«Значить, ваша дружина дуже погана людина? Вбивця?» «Так. І це означає, що я більше не можу приходити в парк якийсь час. Це небезпечно для нас обох».

Ізабелла виглядала сумною, але розуміюче кивнула. «Ви будете в порядку?» «Буду. Завдяки тобі, Ізабелло. Якби ти не попередила мене, я б уже загинув».

«Я знала, що щось не так. Дорослі іноді не звертають уваги на очевидні речі». Едуард вперше за кілька днів посміхнувся. «Ти мене врятувала, знаєш це?»

«А ви дали мені відчути себе важливою, ніхто раніше не слухав мої думки всерйоз». «Твої думки безцінні, Ізабелло, ніколи не забувай про це». Вони попрощалися, обнявшись. Едуард пообіцяв повернутися, коли все владнається.

Тієї ночі Едуард непомітно зібрав невелику сумку з речами. Коли Вероніка була в душі, він зателефонував у готель у центрі міста і забронював номер. За вечерею Вероніка була особливо турботливою, нудотно ласкавою, наполягаючи, щоб він добре поїв і прийняв усі ліки.

«Завтра буде важливий день, Едуарде. Доктор Рибаков справді найкращий фахівець у регіоні. Мені не терпиться з ним познайомити тебе. Він дуже добре про тебе подбає, я абсолютно впевнена».

У тому, як вона це сказала, було щось зловісне, прихована загроза. Впевненість, що виходила за рамки звичайної медичної довіри. Близько другої години ночі, коли Вероніка міцно спала, Едуард тихо вийшов з дому, намагаючись не рипіти мостинами.

Він взяв тільки найнеобхідніше і поїхав у готель. У номері, закривши двері на всі замки, він зателефонував Роберту. «Едуарде, дуже пізно, ти в порядку?»

«Роберте, я пішов з дому, я в готелі». «Правильне рішення. У мене є ще більш тривожна інформація, яку я щойно розкопав». «Що ще?»

«Доктор Рибаков не просто спільник, він мозок усієї операції. Вероніка лише приманка. У них ціла мережа жінок, які спокушають і виходять заміж за багатих чоловіків. А Рибаков забезпечує медичні засоби для усунення перешкод».

Едуард відчув нудоту. «Скільки людей вони вбили?» «Ми розслідуємо як мінімум вісім випадків за останні п’ятнадцять років. Усі – багаті чоловіки, у всіх раптові і незрозумілі проблеми зі здоров’ям».

«Мені потрібно повідомити владу прямо зараз». «Я вже з ними зв’язався, вони в курсі. Завтра вранці, коли Вероніка виявить, що ти зник, вони будуть відстежувати всі її пересування і прослуховувати телефон».

Едуард провів ніч без сну, осмислюючи масштаб того, що він виявив. Його дружина була не просто невірною жінкою. Вона була частиною витонченої злочинної організації.

Наступного ранку його телефон дзвонив безперестанку. Вероніка була явно в паніці. «Едуарде, де ти? Я прокинулася, а тебе немає! Ліжко порожнє!»

«Мені довелося рано поїхати, щоб вирішити термінове робоче питання, форс-мажор». «Яке питання? Чому ти мене не розбудив?» «Не хотів тебе турбувати, ти так солодко спала».

«Едуарде, тобі потрібно повернутися додому прямо зараз. Прийом у доктора Рибакова через дві години, ми запізнюємося!» «Мені доведеться скасувати. Це термінове питання займе весь мій день, я не встигну».

«Це не може почекати! Твоє здоров’я!» «Моє здоров’я в порядку, Вероніко. Насправді мій зір став набагато кращим, я все бачу». Зависла пауза. Едуард майже чув, як наростає її паніка на тому кінці дроту.

«Краще? Що значить краще?» «Я бачу ясно. Краще, ніж за останні місяці. Я бачу все».

«Це неможливо. Доктору Рибакову потрібно негайно тебе оглянути. Це може бути небезпечним симптомом, тимчасове поліпшення перед кризою!» Відчай у її голосі був відчутним.

«Вероніко, мені потрібно відключитися, мене чекають». «Едуарде, не відключайся! Повертайся додому негайно!» Едуард поклав слухавку і відразу вимкнув телефон.

Через годину зателефонував Роберт з іншого, безпечного номера. «Едуарде, тобі потрібно це знати. Вероніка і Рибаков зустрілися сьогодні вранці в кафе. Вони в повній паніці, сваряться».

«Що вони роблять?» «Планують виїхати з міста сьогодні вдень, збирають речі. Вони зрозуміли, що ти зірвався з гачка». Едуард відчув одночасно полегшення і лють.

Полегшення від того, що він у безпеці, лють від того, що його так цинічно обманювали роками. «Влада готова діяти?» «Так, поліція перехопить їх на виїзді з міста».

«А докази?» «У нас є все, що потрібно. Документи, фотографії, записи прослуховування і, що найважливіше, зразки ліків, які вона тобі давала — ми взяли їх з дому, поки їх не було. Там отрута».

Едуард провів день у готелі, чекаючи новин, крокуючи з кутка в куток. Близько шостої вечора зателефонував Роберт. «Готово, Едуарде. Їх заарештували при спробі покинути місто, взяли на гарячому».

«І що тепер?» «Тепер ти можеш повернутися додому, загрози немає. Але спочатку… Хочеш подивитися їхнє зізнання? Поліція записала допит». Едуард завагався.

Частина його хотіла повністю зрозуміти, що сталося, побачити їхні обличчя, але інша частина хотіла просто забути цей кошмар. «Можливо, потім. Спочатку мені потрібно дещо зробити, декого побачити».

Він поїхав прямо в парк. Ізабелла була там, як завжди, сиділа на своїй звичній лавці, бовтаючи ногами. «Пане Едуарде, ви в порядку?» — кинулася вона до нього.

«В порядку, Ізабелло. Завдяки тобі». «Що сталося з вашою дружиною?» «Вона більше нікому не завдасть шкоди. Її і чоловіка, який їй допомагав, заарештувала поліція».

Ізабелла серйозно кивнула. «Це було правильно. Зло має бути покаране». «Ізабелло, у мене є для тебе пропозиція».

«Яка пропозиція?» Едуард опустився на одне коліно, щоб опинитися на рівні очей дівчинки. «Я хотів би познайомитися з твоєю тіткою. Хочу запропонувати тобі стипендію в приватній школі і кращу роботу для твоєї тітки, якщо вона захоче».

Ізабелла подивилася на нього з недовірою. «Навіщо вам це?»