Скрытая правда: кем на самом деле оказался миллионер, за которого дочь вышла ради семьи
Ты можешь приглашать, кого захочешь». Он сделал несколько шагов к двери, каждый шаг давался ему с видимым усилием. «Игорь покажет тебе комнаты.
Можешь выбрать любую, кроме моей. Завтра привезут твои вещи». «Постойте».
Остановила его Светлана. «Я ещё не сказала окончательно да». Мужчина обернулся, и его губы искривились в подобии улыбки.
«Но ты уже приняла решение». «Я вижу это». Он открыл дверь.
«Добро пожаловать в золотую клетку, Светлана». Когда дверь за ним закрылась, девушка опустилась обратно на стул и закрыла лицо руками. Слёз не было, она словно выплакала их все за последние дни.
Осталась только пустота и усталость. Игорь Владимирович появился минут через десять и провёл её по особняку. Комнат было так много, что Светлана сбилась со счёта.
Гостиные, столовые, бильярдная, спортзал, зимний сад. На третьем этаже находились в спальне целая анфилада комнат с высокими потолками и огромными окнами. «Эта часть особняка полностью в вашем распоряжении», — объяснял помощник.
«Виктор Аркадьевич занимает комнаты на первом этаже, ему сложно подниматься по лестнице. Можете выбрать любую спальню». Светлана остановилась возле комнаты в угловой части здания.
Из окон открывался вид на сад с одной стороны и на лес с другой. В комнате было светло и просторно, мебель добротная, но не вычурная. «Эту», — сказала она.
«Отличный выбор», — одобрил Игорь Владимирович. «Здесь раньше жила». Он запнулся.
«Не важно. Завтра я распоряжусь, чтобы сюда привезли ваши личные вещи. А пока позвольте проводить вас на ужин.
Виктор Аркадьевич ждет вас в малой столовой в семь часов». Оставшись одна, Светлана подошла к окну и прислонилась лбом к прохладному стеклу. Внизу, в саду, ходил садовник, подрезая кусты.
Обычная, спокойная картина. Но у Светланы внутри все клокотало. Она вспомнила слова Виктора Аркадьевича о «золотой клетке».
Как точно он выразился? «Здесь было все богатство, комфорт, безопасность. Все, кроме свободы». В семь вечера она спустилась в малую столовую.
Малая оказалась размером с их квартиру целиком. Длинный стол был накрыт на два человека на противоположных концах. Виктор Аркадьевич уже сидел на своем месте, маска все еще скрывала его лицо.
«Садись, пожалуйста», он указал на место напротив. Ужин проходил в тягостном молчании. Светлана едва притронулась к еде, хотя блюда были изысканными.
Виктор Аркадьевич ел медленно, неловко орудуя вилкой правой рукой. «Расскажи о себе», — наконец сказал он. «Чем ты занималась? Что любишь?» «Работала в библиотеке», — ответила Светлана коротко.
«Люблю читать». «Какие книги?» «Классику.
Современную прозу тоже читаю. Здесь большая библиотека», — заметил он. «Можешь брать любые книги».
«Я тоже люблю читать, но сейчас зрение подводит». «Было бы приятно, если бы ты иногда читала мне вслух». Светлана кивнула, не поднимая глаз.
После ужина Светлана вернулась в свою комнату и долго стояла у окна, глядя в темноту. Звезды на небе казались далекими и холодными, как и вся ее новая жизнь. Она попыталась представить, что будет жить здесь постоянно, что это ее дом.
Но мысль никак не укладывалась в голове. Утром ее разбудил стук в дверь. На пороге стояла женщина лет пятидесяти в строгом сером платье.
«Доброе утро», — сказала она с легким акцентом. «Меня зовут Роза Ивановна, я экономка». Виктор Аркадьевич просил передать, что завтрак подают в восемь.
«Ваши вещи привезли, я распорядилась разложить их в гардеробной». Светлана прошла в гардеробную и остановилась на пороге. Ее скромный чемодан с одеждой потерялся среди новых платьев, костюмов, обуви.
Все дорогое, качественное, явно подобранное специально под ее размер. «Это… откуда?» — растерянно спросила она. Виктор Аркадьевич распорядился, пожал плечами Роза Ивановна.
Сказал, что жена должна выглядеть соответственно. «Если что-то не подходит, скажите, мы все заменим». Светлана провела рукой по шелковому платью.
Раньше она могла только мечтать о таких вещах. Теперь у нее был целый гардероб, но радости это не приносило. Каждое платье было напоминанием о цене, которую она заплатила.
Следующие дни слились в однообразную рутину. Завтраки и ужины с Виктором Аркадьевичем, которые проходили в вежливых, но натянутых разговорах. Долгие часы в библиотеке, где она читала ему вслух.
Прогулки по саду в одиночестве. Виктор не настаивал на ее постоянном присутствии, давал свободу. Но эта свобода была иллюзорной, она все равно была в клетке, пусть и золотой.
Ее удивляло, что Виктор ни разу не попытался приблизиться к ней физически. Он держал дистанцию, был вежлив и корректен. Иногда она ловила на себе его взгляд единственный глаз, видимый из-за маски, смотрел с какой-то тоской, но он тут же отводил взгляд.
На четвертый день вечером, когда Светлана читала ему класику, он вдруг прервал ее «Ты несчастна здесь». Это не было вопросом. Светлана закрыла книгу и посмотрела на него.
«А что вы ожидали? Что я буду радоваться?» Нет, он тяжело вздохнул, но надеялся, что со временем. «Ты хотя бы привыкнешь к жизни в заточении». В ее голосе прорвалась горечь.
«К тому, что я продала себя. Ты спасла свою семью», — возразил он. «Это не продажа.
Это жертва». Разница невелика, Светлана встала. «Можно я пойду?» Устала.
Виктор кивнул, и она направилась к двери, но его голос остановил ее Светлана. «Я знаю, что ты думаешь обо мне. И, возможно, ты права.
Но поверь, если бы у меня был другой способ». Он замолчал. «Спокойной ночи».
Она вышла, не ответив. В коридоре столкнулась с Игорем Владимировичем. «Как он себя чувствует?» — спросил помощник.
Устал, коротко ответила Светлана и хотела пройти мимо. Но он задержал ее вопросом, «Вы знаете, почему он носит маску постоянно?» Сказал, что лицо парализовано после инсульта. Игорь Владимирович странно на нее посмотрел.
«Да, конечно». «Только поэтому». Он кивнул и ушел, оставив Светлану в недоумении.
Что он имел в виду? Свадьба состоялась ровно через неделю, как и обещал Виктор Аркадьевич. Небольшая церемония в ЗАГСе, без гостей и торжеств. Только они двое, Игорь Владимирович в качестве свидетеля и какая-то пожилая женщина, которую Светлана видела впервые.
Виктор пришел в строгом черном костюме, опираясь на трость. Маска все так же скрывала половину его лица. Светлана надела простое белое платье, одно из тех, что появились в ее гардеробной.
Смотреть на себя в зеркало перед выходом она не могла. Церемония была короткой и безрадостной. Когда регистратор объявил их мужем и женой, Виктор не попытался поцеловать невесту.
Просто взял ее за руку, его ладонь была удивительно теплой и сухой и сказал тихо спасибо. Светлана не ответила. Не могла.
Ком в горле, не давал произнести ни слова. После регистрации Игорь Владимирович повез их обратно в особняк. По дороге Светлана смотрела в окно, не видя пейзажей за стеклом.
Она теперь официально миссис. Она вдруг поняла, что даже не знает фамилию своего мужа. Как ваша фамилия? Спросила она, нарушив тишину.
Виктор усмехнулся. Теперь и твоя. Лебеди вы.
Звучит иронично, не правда ли? Лебеди — символ верности и любви. А у нас? Он не закончил фразу, но Светлане и так было понятно. У них был контракт, сделка, но никак не любовь.
Вечером того же дня Роза Ивановна появилась в комнате Светланы с подносом. Виктор Аркадьевич велел передать, что ужин будет в его покоях, сказала экономка, ставя поднос на столик. Он ждет вас в девять вечера.
В его покоях. Переспросила Светлана, и сердце ее забилось чаще. Но мы всегда ужинали в столовой.
Сегодня особый день, Роза Ивановна избегала ее взгляда. Свадьба все-таки. Когда экономка ушла, Светлана опустилась на кровать.
Руки дрожали. Она понимала, что этот момент должен был настать, но все равно не была готова. Весь день она убеждала себя, что Виктор слишком болен, слишком немощен для супружеских отношений.
Но что, если она ошибалась? В девять вечера, собрав всю свою волю, она спустилась на первый этаж. Покой Виктора находились в восточном крыле особняка, куда она до этого ни разу не заходила. Коридор был тускло освещен, тени плясали на стенах.
Она постучала в массивную дверь. «Войди», — раздался его голос. Комната оказалась неожиданно скромной.
Большая кровать с темным покрывалом, несколько кресел, книжные полки, горящий камин. На небольшом столике был накрыт ужин на двоих свечи, вино, изысканные блюда. Виктор стоял у камина, по-прежнему в маске.
Он повернулся, услышав ее шаги. «Не бойся», — сказал он, словно прочитав ее мысли. «Я не буду.
Я позвал тебя просто поужинать. По традиции супруги проводят первую ночь вместе, но я понимаю, что для тебя это было бы слишком». Светлана почувствовала облегчение, которое тут же сменилось стыдом.
Она села за стол, избегая его взгляда. «Я хотел поговорить», — продолжил Виктор, усаживаясь напротив. «О правилах нашей совместной жизни.
Ты свободна делать все, что захочешь. Встречаться с друзьями, ездить, куда пожелаешь. Деньги в твоем распоряжении.
Я не собираюсь тебя контролировать». «Зачем тогда все это?» Вырвалось у Светланы. «Если вам не нужна настоящая жена, зачем брак?» Виктор налил вина в два бокала.
«Мне нужна компания», — сказал он просто. «Кто-то, кто будет здесь, в этом доме. Кто-то, с кем я смогу поговорить вечером.
Кто-то, кто будет рядом, когда придет конец». Он замолчал, глядя в огонь камина. «Ты не представляешь, как страшно умирать в одиночестве».
В его голосе была такая тоска, что Светлана почувствовала неожиданный укол жалости. «Расскажите о себе», — попросила она. «Кто вы? Откуда деньги? Почему вы один?» Виктор долго молчал, потом отпил вина.
«Длинная и печальная история. Уверен, не хочешь ее слушать». «Хочу», — настояла Светлана.
«Если мы теперь муж и жена, я должна хотя бы знать, с кем живу под одной крышей». Виктор Аркадьевич откинулся в кресле. Его пальцы сжали бокал.
Огонь в камине отбрасывал причудливые тени на его фигуру, делая его похожим на призрак из прошлого. «Я родился в бедной семье», — начал он. «Отец пил, мать работала на двух работах, чтобы прокормить нас с братом…
