Скрытый талант: как один страстный танец заставил высокомерного миллионера изменить свое мнение

— Время вышло.

Он подошел и заглянул в монитор через мое плечо. Я замерла. Молчание было пыткой.

— Ты отменила встречу с «Феникс Групп»? — спросил он нейтрально.

— Да, — сердце упало. — Они переносили встречу дважды, и предыдущий помощник не отметил отмену. Я поставила их на пятницу, перед обедом с японцами, так как обе темы касаются азиатского рынка. Логичнее обсудить их подряд.

Он продолжал изучать экран.

— А ужин с женой депутата? Я перенесла его. Согласно досье, у ее мужа день рождения на этой неделе. Приглашение на ужин в такой день будет воспринято как знак внимания, что может расположить ее к обсуждению лицензии на строительство, — выпалила я, сама удивляясь своей смелости.

Александр наконец посмотрел на меня. В его глазах мелькнул новый огонек. Не восхищение, нет. Но подлинный интерес.

— Откуда ты знаешь про мужа?

— Статья в светской хронике, лежала в папке для чтения в самолете. Я предположила, что она там не просто так.

Уголок его рта дернулся в подобии улыбки.

— Неплохо, София. Неплохо для танцовщицы.

Упоминание танца заставило меня покраснеть. Та ночь казалась теперь другой вселенной.

— А теперь, — он снова стал деловым, — подготовь резюме по проекту «Кайрос». Мне нужно через час.

Так началась наша рутина. Александр постоянно проверял меня на прочность, кидая невыполнимые задачи. Он был требователен, нетерпелив, скуп на похвалу. Но постепенно мы поймали общий ритм. Я научилась предугадывать его желания, читать настроение по тому, как он сжимает челюсть. А он начал доверять мне, делегируя всё более важные дела.

Были моменты напряжения, не связанные с работой. Иногда, когда он наклонялся, чтобы посмотреть документ, его рука случайно касалась моей, и нас било током. Или наши взгляды встречались, и на миг официоз исчезал, возвращая нас на тот паркет. В такие моменты я чувствовала, как горят щеки, и быстро отводила взгляд. Александр, казалось, тоже это чувствовал — он резко отстранялся, становился грубее, словно близость обжигала его.

Спокойствие разрушил ураган по имени Изабелла. В пятницу она ворвалась в офис, игнорируя меня, и направилась прямо к Александру, который говорил по телефону.

— Сашенька, я так соскучилась! — пропела она, повиснув на нем.

Александр сбросил звонок, лицо его окаменело.

— Изабелла, что ты здесь делаешь? Я работаю.

— Ой, не будь занудой, — она надула губы, а потом заметила меня. Лицо ее перекосило. — А эта что здесь делает? Не говори мне, что ты правда взял эту нищенку на работу! Я думала, это шутка!

— София — моя личная помощница, — голос Александра звучал угрожающе тихо. Он отцепил от себя Изабеллу. — И она чертовски компетентна.

— Помощница? — Изабелла рассмеялась, и звук этот был мерзким. — Саша, не смеши. Весь Киев смеется над твоей благотворительностью.

— Мне плевать на Киев, — отрезал он.

Я молчала, печатая на клавиатуре, стараясь не реагировать на ее яд. Изабелла повернулась ко мне:

— Ну что, маленькая служанка теперь играет в секретаршу? Дай угадаю, в обязанности входит не только кофе, но и греть постель боссу? — прошипела она так, чтобы слышала только я.

Это было как пощечина. Я замерла. Гнев, горячий и горький, подступил к горлу. Я подняла глаза и встретила ее взгляд.

— В мои обязанности, — сказала я ледяным тоном, — входит защита времени господина Данилевского от бесполезных вторжений и истеричных особ. Вы не записаны на прием.

Изабелла покраснела от ярости. Она открыла рот, но голос Александра хлестнул как кнут:

— Достаточно!

Он подошел и встал рядом с моим стулом, положив руку на спинку. Жест защиты.

— София делает свою работу, и делает ее отлично. Если у тебя нет деловых вопросов — дверь там.

Униженная Изабелла бросила на меня взгляд, полный ненависти.

— Ты пожалеешь, Саша. А ты… — она ткнула в меня пальцем с идеальным маникюром, — ты здесь долго не задержишься.

Она вылетела, хлопнув дверью.

Повисла тишина. Я выдохнула.

— Извините, сэр, я не должна была…

— Ты всё сделала правильно, — перебил он мягче, чем обычно. — Ты справилась с ней идеально.

Он отошел к своему столу.

— За работу.

Но что-то изменилось. Этот маленький акт защиты создал новую связь между нами. Он увидел во мне не просто сотрудника, а кого-то, кто достоин его защиты.

В следующие дни Александр начал брать меня на важные встречи, спрашивать мое мнение. Я, вспомнив хватку отца, начала предлагать идеи, которые удивляли даже его. Однажды мы засиделись допоздна над проектом для арабских инвесторов. За окном сиял ночной Киев.

— Перерыв, — вдруг сказал он, потирая глаза. — Я голоден. Закажем китайскую еду?

— Мне всё равно, сэр.

— Ради бога, София, перестань звать меня «сэр», когда мы одни. Я Александр.

Мы ели прямо за столом переговоров. Тишина стала комфортной.

— Ты напоминаешь мне его, — вырвалось у меня.

— Кого?

— Отца. У него была такая же страсть к делу. Ему бы ты понравился.

Александр замер. Я рассказала ему историю своей семьи, про взлет и падение, про маму. Впервые я была просто Софией, человеком с историей…