Слідчі опустили руки, але родина не здалася. Правосуддя, яке винуватець запам’ятає назавжди

— запитав він тихо.

Віра Петрівна кивнула, не в силах говорити. Сльози текли по її щоках, але вона вже не помічала їх.

— Добре, ми негайно починаємо пошуки, — сказав Кротов. — Зараз зберемо всіх, хто може допомогти. Обшукаємо околиці.

Він дістав рацію і почав віддавати команди. Протягом години в Красногорську зібралася ціла пошукова група: поліцейські з району, місцеві жителі, добровольці. Село, яке зазвичай жило тихо і розмірено, раптом перетворилося на мурашник. Люди розбивалися на групи і йшли прочісувати навколишні поля, ліси, яри. Віра Петрівна та Ірина не могли сидіти вдома. Вони теж приєдналися до пошуків: бродили полями, заглядали в кожен кущ, у кожну канаву, кликали:

— Дашо! Дашенько! Відгукнися, будь ласка!

Але у відповідь була тільки тиша.

А тим часом поліція почала опитувати всіх, хто бачив Дашу тієї ночі. Допитали Катю Соловйову, її подруг, молодят Степанченків. Усі розповідали одне й те саме: Даша пішла з Максимом Башликовим.

Дільничний Кротов подзвонив у будинок Башликових. Трубку взяла мати Максима, Людмила Василівна, тиха, сіра жінка з втомленим обличчям.

— Людмило Василівно, покличте, будь ласка, Максима до телефону, — попросив Кротов.

За хвилину пролунав сонний голос Максима:

— Алло?

— Максиме! Це дільничний Кротов. Мені потрібно, щоб ти приїхав у відділок. Терміново. У нас зникла Дарина Григор’єва, і ти був останнім, хто її бачив.

Настала пауза. Кротов чув, як Максим дихає в трубку. Часто, уривчасто.

— Я… я не знаю, де вона, — нарешті сказав Максим.

— Все одно приїжджай. Нам потрібно з тобою поговорити.

Максим приїхав у відділок через півгодини. Він виглядав сонним, розпатланим, з червоними очима. Кротов посадив його за стіл і почав допит:

— Максиме, розкажи детально, що було вчора ввечері. Як ти проводив Дашу?

Максим дивився в стіл, уникаючи погляду дільничного. Голос його був тихим, невиразним.

— Ми з нею йшли дорогою. Мовчали майже весь час. Вона запитала, як справи. Я відповів. Потім дійшли майже до її хвіртки. — Він замовк. Ковтнув слину.

— І що далі? — підштовхнув його Кротов.

— Їй хтось подзвонив. Чоловічий голос. Я чув. Вона сказала в телефон щось на кшталт «так, добре» або «я скоро буду». А потім повернулася до мене і сказала, що у неї змінилися плани. Що їй потрібно кудись іти. Куди — не сказала. Просто сказала, що все в порядку, і пішла назад дорогою. А я пішов до себе додому.

— Тобто ти її не проводив до дому?

— Ні. Вона ж сама сказала, що у неї інші плани.

— І ти не запитав, куди вона йде? Вночі. Сама. У темряві.

Максим знизав плечима: