Стіни пам’ятають усе: чому вдова розридалася, побачивши, що ховалося під шаром старих шпалер

Максим почав діяти тихо, як тінь. Його спроба вийти на патологоанатома Васильєва, який робив розтин, обернулася провалом. Васильєв узяв довгострокову відпустку і поїхав «на карпатські води», а на його будинку в Житомирі висів новенький замок. Сусіди, скоса поглядаючи на незнайомця, говорили: «Його якісь люди в костюмах відвідували. З Києва. Після того він і втік».

Тиск на Ольгу теж змінився. Прямих погроз не було. Замість них у поштовій скриньці з’явився лист від «ЮрФінКонсалт» із пропозицією «цивілізовано врегулювати питання про спадкову відповідальність за борговими зобов’язаннями покійного Журавльова Р.В.», доклавши роздруківку боргу в 1,8 мільйона гривень. Сума зростала з кожним місяцем за рахунок відсотків. Юристом у листі значився І.Л. Соколовський.

Максим пішов у поліцію. Його вислухали в районному відділі, переклали папери з «доказами» (ключ, опис, лист) і ввічливо пояснили: «Немає тіла – немає справи про фальсифікацію. Немає доказів погроз – немає справи про вимагання. Борги – це цивільно-правові відносини. Звертайтеся до суду».

Саме тоді Ользі прийшов лист. На її стару, забуту електронну скриньку, якою вона не користувалася з часів інституту. Адреса відправника – безглуздий набір літер. Текст був коротким, ніби телеграма.
«Олю. Ти вийшла на Соколовського. Зупинись. Ти не розумієш, із чим граєш. Дім – твій єдиний козир. Вони заберуть його за рішенням суду, і ти залишишся ні з чим. Віддай ключ Максиму, нехай кине його в Дніпро. Скажи, що нічого не знаєш. Для них я мертвий. Нехай так і буде. Це єдиний спосіб вас захистити. Пробач».

Вона роздрукувала лист і цілий день сиділа навпроти, вдивляючись у рядки. У них не було любові. Не було навіть туги. Був холодний, відчайдушний розрахунок і щось, що віддалено нагадує турботу. Він не просто втік від проблем. У своєму спотвореному страхом світі він, можливо, вважав, що тікає для них. Ця думка викликала не жалість, а нову, складнішу лють – лють на його зарозумілість, на те, що він вирішив за неї, як їм жити, як їй захищати їхніх дітей.

Цей лист став поворотом. Максим, використовуючи старі зв’язки в кіберполіції, з’ясував, звідки він прийшов – з піратського супутникового інтернету, яким користувалися далекобійники на трасі «Одеса-Рені». Діапазон сигналу вказував на південь, Одеську область.

Розслідування застопорилося. Соколовський був невразливий, Васильєв зник, поліція не діяла. А борг висів дамокловим мечем. І тоді Ольга прийняла своє рішення. Вона не була героїнею. Вона була матір’ю, загнаною в кут.
– Максе, – сказала вона братові. – Знайди його.