Странная просьба: почему бездомный умолял медсестру не идти домой привычным маршрутом

Но откуда он мог знать? Как? Случайно услышал чей-то разговор? Увидел что-то подозрительное? Или?.. Или это вообще не случайность?

Мысль пронзила ее, как разряд электричества. Алёна резко распахнула глаза. Нет, это не могло быть случайностью. Грузовик, который сбил женщину, скрылся. Именно на той дороге, которой она всегда ездит. Именно в то время, когда она обычно там выходит из маршрутки. И погибшая примерно ее возраста, в синей куртке.

Кто-то пытался ее убить.

Ноги подкосились. Алёна медленно сползла по стене вниз, присела на корточки прямо на грязном полу станции. Люди обходили ее стороной, кто-то покосился с подозрением. Наверное, думали, что наркоманка или пьяная. Но ей было все равно.

Кто-то хотел ее убить. Организовал это ДТП. Подстроил так, чтобы выглядело как несчастный случай. А вместо нее погибла другая женщина. Случайная, ни в чем не виноватая. У Алёны перехватило дыхание. Она обхватила себя руками, пытаясь согреться, хотя холод шел изнутри.

Кто? Зачем? За что?

И тут в голове всплыл тот разговор. Петр Семенович и Игорь. «Списания по графику… препараты уходят без лишних вопросов…»

Она случайно услышала. Они могли не заметить ее тогда в коридоре, но потом… Потом кто-то мог увидеть. Кто-то мог сообщить заведующему, что медсестра слонялась рядом с его кабинетом в неурочное время. Алёна вспомнила камеры видеонаблюдения в больничных коридорах. Конечно, они могли просмотреть запись. Увидеть, что она проходила мимо как раз в тот момент, когда они разговаривали. Решить, что она слышала слишком много.

— Девушка, вам плохо? Вызвать помощь? — какая-то пожилая женщина наклонилась над ней с обеспокоенным видом.

— Нет, спасибо, — Алёна с трудом поднялась на ноги. — Я в порядке. Просто… Просто закружилась голова.

— Давление скачет, небось. Молодые совсем не следят за здоровьем, — покачала головой женщина и пошла дальше.

Алёна оперлась о стену, ожидая, пока пройдет головокружение. Надо было думать. Соображать. Что делать дальше? Николай Петрович. Он все знает. Он обещал сегодня утром все объяснить. Надо найти его, поговорить, выяснить подробности. Только тогда она сможет понять, что происходит.

Алёна посмотрела на часы. Без десяти семь. Смена начинается ровно в семь. Если она не придет, начнутся вопросы. Но идти в больницу сейчас — это словно добровольно сунуть голову в петлю. Там Петр Семенович. Там Игорь. Там те, кто организовал это убийство.

Руки снова затряслись. Алёна достала телефон, нашла номер старшей медсестры Веры Ивановны. Набрала. Гудки тянулись мучительно долго.

— Алло, Вера Ивановна? Это Алёна. Я… Я не смогу сегодня выйти на смену. Заболела. Температура поднялась.

Голос звучал хрипло, надломленно. Это было нетрудно изобразить.

— Алёна, милая, что случилось? Ты же вчера нормально себя чувствовала, — обеспокоенно спросила старшая медсестра.

— Ночью плохо стало. Наверное, простыла. Извините, пожалуйста.

— Ну что ты извиняешься, здоровье дороже. Лечись, отдыхай. Больничный оформим потом.

Алёна отключилась и облегченно выдохнула. Хотя бы этот вопрос решен. Теперь надо добраться до больницы и найти Николая Петровича. Узнать правду.

Она поднялась наверх, вышла из метро. Утренний город был шумным и равнодушным. Машины неслись по дорогам, люди спешили по тротуарам, в кафе уже толпились любители утреннего кофе. Обычный рабочий день.

А где-то лежит тело женщины, которая погибла вместо нее. У которой, возможно, есть семья, дети, родители. Которая просто ехала по своим делам и оказалась не в то время не в том месте.

Алёна остановила такси — на общественный транспорт сил уже не было. Села на заднее сиденье и назвала адрес больницы. Водитель, молодой парень с татуировками на руках, кивнул и тронулся.

По дороге она снова полезла в телефон, открыла новости. Про ДТП писали уже несколько изданий. Появились подробности. «Предположительно, водитель грузовика был пьян и скрылся с места происшествия, испугавшись ответственности. Полиция ищет свидетелей происшествия».

Это действительно случайная жертва. Женщина, которая просто случайно оказалась там. А убийцы не разглядели в темноте, решили, что это нужная цель. Синяя куртка, примерный возраст, время и место совпали. Ошибка. Чудовищная, кровавая ошибка.

— Приехали, — сказал водитель.

Алена расплатилась и вышла. Больница стояла в утреннем сумраке, окна нижних этажей уже светились — начинался рабочий день. Она обогнула здание, направляясь к служебному выходу, где обычно сидел Николай Петрович.

Скамейка была пуста. Сумки старика рядом не было. Одеяла тоже. Только примятое место на деревянных досках показывало, что здесь кто-то сидел. Алена остановилась, чувствуя, как сердце ухает куда-то вниз.

Нет. Не может быть. Он обещал все объяснить. Обещал быть здесь.

— Николай Петрович! — крикнула она, оглядываясь.

Никакого ответа. Может, он ушел в тот дом ветеранов? Алена судорожно полезла в карман, нащупала мятую бумажку с адресом. Улица Кирова, 48. Это на другом конце города, минут сорок езды отсюда.

Она уже собиралась уходить, когда заметила на скамейке что-то белое. Подошла ближе. Листок бумаги, придавленный камешком, чтобы не унес ветер. На листке крупные неровные буквы, написанные простым карандашом:

«Аленушка, если читаешь это, значит, ты жива. Слава Богу. Уходи отсюда. Не задавай вопросов. Просто уходи и не возвращайся в больницу. Они опасны. Очень опасны. Прости, что не могу объяснить больше. Береги себя. Н. П.»

Руки похолодели. Алена перечитала записку дважды. «Не возвращайся в больницу. Они опасны».

Кто они? Петр Семенович? Игорь? Кто-то еще?

Она огляделась. Территория больницы была почти пустой, только несколько машин на парковке и пара курящих санитаров у центрального входа. Окна терапевтического отделения на третьем этаже светились теплым светом. Там сейчас идет утренний обход, медсестры раздают лекарства, врачи обходят палаты. Обычный день. А где-то там, за этими стенами, ходят люди, которые вчера пытались ее убить.

Алена сложила записку и сунула в карман. Развернулась и быстро пошла прочь от больницы. Оглянулась — никто не следил за ней. Или она просто не замечала? Паранойя. Это называется паранойя. Но разве это паранойя, если за тобой действительно охотятся?

Она дошла до ближайшего кафе, зашла внутрь. Здесь было тепло и пахло свежей выпечкой. Несколько посетителей сидели за столиками, уткнувшись в телефоны. Алена заказала кофе и села в дальний угол, откуда был виден вход. Надо было подумать. Собраться. Составить план.

Во-первых, Николай Петрович исчез. Оставил записку и ушел. Может, испугался, что его тоже найдут? Или решил, что предупреждения достаточно?

Во-вторых, кто-то пытался ее убить. Инсценировали ДТП, грузовик, который сбил и скрылся — это не случайность. Это хорошо спланированная операция.

В-третьих, это как-то связано с больницей. С тем разговором про препараты. Она слишком много услышала, стало опасно.

Алена отпила горячий кофе, обжигаясь. В голове складывались обрывки мозаики, но картина все еще оставалась неполной. Как Николай Петрович узнал об опасности? Он же бездомный, живет у больницы. Мог подслушать что-то. Увидеть что-то подозрительное. Но что именно?

Она достала телефон, открыла карты. Дом ветеранов на Кирова, 48. Может, стоит поехать туда? Найти старика, выяснить все до конца. Но страшно. Очень страшно. Вдруг за ней следят прямо сейчас? Вдруг ее телефон прослушивают?..