Стрибок із злиднів: чому чоловік втратив дар мови, зазирнувши в передпокій колишньої дружини

Андрій замовк. Його руки тремтіли.

— Я не знаю точно. Мені було двадцять років. Я жив у гуртожитку, вчився, приїжджав рідко. Але одного разу приїхав, і Алі вже не було. Мама сказала, що вони розлучилися. Що Аля виявилася такою ж, як усі: брехливою, корисливою. Павло ходив як тінь. Не розмовляв, не їв. А через три місяці…

— Аварія.

— Так. Поліція сказала: не впорався з керуванням. Нещасний випадок.

— Ти в це віриш?

Андрій підняв на неї очі — червоні, запалені.

— Раніше вірив. Тепер не знаю. Після того, що мама зробила з тобою… Я більше ні в що не вірю.

Семен Сергійович зателефонував опівдні.

— Я знайшов Алевтину.

— Вона жива?

— Жива. Вийшла з клініки п’ять років тому. Живе в маленькому селищі, працює в бібліотеці. Я з нею поговорив. І… Дашо, — голос дядька був похмурим, — ця історія гірша, ніж я думав. Набагато гірша.

Він приїхав через дві години і привіз з собою диктофон. Алевтина погодилася записати свідчення.

— Слухай. — Він натиснув на кнопку.

З динаміка полився тихий жіночий голос, надломлений, втомлений, але твердий.

«Мене звуть Алевтина Дмитрівна Корнєєва. Я була дружиною Павла Івановича протягом двох років. Хочу розповісти про те, що зі мною зробила його мати, Тамара Павлівна…»

Дарина слухала, затамувавши подих. Історія, яку розповідала Алевтина, була кошмаром: методичним, продуманим, безжальним.

Спочатку — приниження. Постійні причіпки, образи, порівняння з «пристойними дівчатами». Павло захищав дружину, але не міг бути поруч постійно — він багато працював. А Тамара Павлівна користувалася кожною хвилиною його відсутності.

Потім — ізоляція. Тамара Павлівна налаштувала проти Алевтини сусідів, знайомих, далеких родичів. Розпускала чутки про її розбещеність, про темне минуле. Алевтина опинилася у вакуумі: ні друзів, ні підтримки.

А потім — газлайтинг. Тамара Павлівна почала перекладати речі, ховати документи, а потім звинувачувати Алевтину в забудькуватості. Казала Павлу, що його дружина дивно поводиться, що у неї проблеми з головою.

«І одного разу… — голос на записі здригнувся. — Вона підсипала мені щось у чай. Я не знаю, що саме. Але після цього у мене почалися галюцинації. Я бачила речі, яких не було. Чула голоси. Кричала ночами. Павло був у відрядженні, і коли повернувся, Тамара Павлівна вже викликала лікарів. Мене забрали в клініку».

— А їй? Їй ніхто не повірив би… — Запис закінчився.

У кімнаті повисла тиша.

— Вона отруїла її, — прошепотіла Дарина. — Ця жінка… Вона отруїла свою невістку, щоб позбутися її.

— І майже напевно довела сина до самогубства, — додав Семен Сергійович. — Павло дізнався правду. За тиждень до аварії він приїжджав до Алевтини в клініку, я перевірив записи відвідувань. Вона йому все розповіла. І він… Врізався в дерево. На порожній дорозі. У ясну погоду. На швидкості сто сорок кілометрів на годину. Ніяких слідів гальмування.

Дарина закрила обличчя руками. Це було занадто. Занадто страшно, занадто жахливо.

— Що нам тепер робити? — запитала вона глухо. — Іти в поліцію?

— Немає доказів. — Семен Сергійович похитав головою. — Минуло дванадцять років. Алевтина не пам’ятає, що саме їй підсипали. Аналізів не збереглося. Це її слово проти слова Тамари Павлівни.

— Тоді що?

Дядько подивився на неї довгим поглядом.

— Є інший спосіб. Змусити її зізнатися. При свідках.

— Вона ніколи не зізнається.

— Зізнається. Якщо правильно на неї натиснути. Такі люди, як вона… вони завжди роблять помилки. Їм потрібно хвалитися. Потрібно, щоб хтось знав, які вони розумні і хитрі. І це їхня слабкість.

План був простий і божевільний одночасно. Андрій повинен був запросити матір на сімейну вечерю в квартиру Дарини. Під приводом примирення. Під приводом того, що вона мала рацію, Дарина виявилася багатою спадкоємицею, і тепер Андрій хоче повернутися.

— Вона клюне, — впевнено сказав Семен Сергійович. — Такі, як вона, завжди вірять у власну непогрішність. Їй і в голову не прийде, що це пастка.

Андрій вагався.

— Я не впевнений, що зможу.

— Зможеш. — Дарина подивилася на нього без жалю. — Ти тридцять два роки робив те, що вона говорила. Тепер зробиш те, що правильно.

Він кивнув. В його очах щось змінилося, немов там, у глибині, нарешті прокинулося щось живе.

Тамара Павлівна приїхала в неділю ввечері. Виряджена, напарфумлена, з хижою посмішкою на тонких губах.

— Ну-ну, — сказала вона, оглядаючи квартиру. — Непогано. Для безприданниці — дуже непогано.

Дарина стиснула зуби, але промовчала. Зараз головне — не зірватися.

— Проходьте, Тамаро Павлівно. Вечеря готова.

Стіл був накритий у вітальні. Людмила Сергіївна сиділа в кутку, нібито доглядаючи за сплячим Михайликом. Насправді — стежачи за тим, що відбувається. Семен Сергійович ховався в сусідній кімнаті з телефоном, готовий записувати кожне слово. І ще один гість, якого Тамара Павлівна не очікувала побачити.

— Алевтина? — Свекруха зблідла, побачивши худу жінку з сивими пасмами в темному волоссі. — Що ти тут робиш?

Алевтина встала. Дванадцять років у психіатричній клініці і п’ять років відновлення залишили на ній слід, але очі були ясними, а голос — твердим.

— Здрастуй, Тамаро. Давно не бачилися.

Свекруха метнула погляд на Андрія.

— Що це означає? Ти мене заманив?

— Сядь, мамо. — Голос Андрія був незвично жорстким. — Нам треба поговорити. Про Павла. Про Алю. Про все.

— Я не збираюся…

— Сядь! — Він підвищив голос, і Тамара Павлівна завмерла. Вперше в житті син говорив з нею таким тоном. — Сядь і слухай.

Вона сіла машинально, за інерцією. І тут же взяла себе в руки.

— Я не розумію, про що ви. Алевтина збожеволіла, це всі знають. А Павло загинув в аварії. Трагедія, але при чому тут я?

— При тому, — сказала Дарина, — що ви підсипали їй щось у чай. Щось, від чого у неї почалися галюцинації.

Тамара Павлівна розсміялася різким, неприємним сміхом.

— Дурниці. Марення божевільної. У неї діагноз, чи ви забули?

— Діагноз, який ви їй забезпечили, — Алевтина говорила спокійно, майже безтурботно. — Я пам’ятаю, Тамаро. Пам’ятаю той вечір. Чай з м’ятою, який ти мені принесла. «Попий, дорога, заспокоїшся». А через годину я вже не розуміла, де я і хто я.

— Брехня!..