Сусідка помітила величезні рахунки за світло в моєму порожньому будинку. Сюрприз за вікном
Денис судомно ковтнув, його гонор випарувався, як дешевий одеколон. «Начальнику, командире, ви не розумієте, я просто керуючий, я на зарплаті сиджу! Мені ключі дали, сказали здавати, я не знав, що господар проти».
«Не знав?» — я ступив до нього впритул. Запах його страху змішувався зі смородом цитрусового освіжувача, яким вони заливали мою квартиру. «Ти не знав, що лох-морячок бовтатиметься в рейсі до Нового року?
Ти не знав, що треба провітрювати квартиру після малоліток, щоб сусідка Анна Павлівна не скаржилася, і ти не знав, кому віддаєш 30% готівкою щомісяця?» Денис завмер. Його зіниці звузилися до розміру шпилькової голівки.
Він подивився на мене з таким невимовним жахом, ніби я читав його думки. Він не розумів, звідки я знаю ці деталі. Він не міг знати про три приховані камери, які зараз безпристрасно записували кожен його подих.
«Звідки?» — прохрипів він. «Замовкни!» — коротко кинув Смирнов, сильніше притискаючи його до стіни. «Отже так, Денисе, зараз ти сядеш на цей прекрасний диван і напишеш щиросерде зізнання з іменами, прізвищами й схемами передачі грошей.
Або ти їдеш в ізолятор просто зараз як організатор і береш усе на себе, вибирай». Денис затрусився дрібним тремтінням. Він зламався швидше, ніж я очікував.
Дрібний паразит, звиклий жити за чужий рахунок, виявився цілковито нездатним нести відповідальність. «Я все напишу, все скажу! Це Орлов, Віктор Миколайович Орлов, голова асоціації: це він ключі дав, він наводки давав, хто з мешканців у довгих від’їздах.
Ми з Аліною тільки прибирали й клієнтів шукали». Михайло Сергійович, який увесь цей час мовчки стояв біля входу, задоволено кивнув. План працював як швейцарський годинник.
Перша половина мишоловки захлопнулася, зламавши хребет дрібному гризунові. Тепер треба було впіймати хижака більшого калібру. «Чудово», — сказав Успенський своїм крижаним, бездоганним баритоном.
«А тепер, Денисе, ти візьмеш свій розблокований телефон і зателефонуєш Віктору Миколайовичу». Денис замотав головою, його очі наповнилися панікою. «Він мене вб’є, він же тут усім заправляє!»
«Покарає він тебе чи ні — це ваші внутрішні проблеми», — відрізав Смирнов, відпускаючи його комір і дозволяючи повернутися. «Дзвони й скажи йому, що приїжджі клієнти виявилися проблемними. Скажеш, що вони залили сусідів знизу, прорвало трубу у ванній, вода хлеще, і що Анна Павлівна вже гупає в двері й погрожує викликати поліцію.
Скажи, що тобі терміново потрібен голова, щоб перекрити стояк у підвалі й вирішити питання, поки не приїхали органи, зрозумів?» Денис судомно ковтнув, розтираючи почервоніле зап’ястя. Він подивився на свій телефон у руках оперативника, потім на мене, потім знову на телефон.
Вибору в нього не було. Смирнов набрав номер Орлова з контактів Дениса й увімкнув гучний зв’язок, простягнувши апарат шахраєві. Гудки йшли довго.
Я слухав їх, відчуваючи, як усередині натягується струна, готова ось-ось луснути. Нарешті пролунав знайомий, улесливий голос голови. «Денисе, я ж просив не дзвонити мені ввечері без крайньої потреби!»
«Миколайовичу, біда!» — голос Дениса здригнувся, і це прозвучало на диво природно. Страх перед поліцією виявився сильнішим за страх перед спільником. «Трубу прорвало в морячка у ванній, вода хлеще, гості панікують!
Анька знизу репетує як навіжена, у двері гупає, каже, поліцію зараз викличе». У слухавці повисла важка пауза. Я уявив, як у своїй шикарній квартирі Віктор Миколайович міняється на обличчі.
Поліція в цій схемі йому була зовсім не потрібна. «Ідіоти!» — прошипів Орлов, і від його інтелігентності не залишилося й сліду. «Я ж казав, сантехніка там стара!
Замкни їх там, нікому не відчиняй, поліції нам тільки бракувало! Я зараз спущуся в підвал, перекрию стояк, потім піднімуся, чекай!» Зв’язок обірвався.
Смирнов задоволено всміхнувся, ховаючи телефон Дениса до кишені. «Клюнув!» «За хвилин десять буде тут».
Я підійшов до вікна у вітальні. Дощ надворі перетворився на справжню зливу. Потоки води розмивали обриси ліхтарів.
Моя фортеця була осквернена, наповнена чужими людьми, просякнута чужими запахами. Але тепер я почувався не жертвою, а хірургом, який готується вирізати гнійник. Минуло дванадцять хвилин.
У передпокої, де ми чекали в цілковитій тиші — туристи з оперативником усе ще сиділи на кухні — народився звук ключа, що повертався. Віктор Миколайович навіть не став дзвонити у дзвінок. Він відчиняв двері своїм запасним ключем, який я довірив йому для поливу фікуса.
Двері розчахнулися. Орлов ступив через поріг, струшуючи мокру парасолю. На ньому був накинутий дощовик поверх домашнього кардигана.
Він був злий, його обличчя почервоніло від швидкої ходи. «Денисе, де тебе носить?» — гаркнув він, не підводячи очей і вовтузячись із замком. «Я перекрив стояк, що у вас там?»
Він урвався на півслові, піднявши погляд. Холодний метал кайданків сухо клацнув на його зап’ястях, луною відбившись від стін моєї колись бездоганної передпокою. Оперативник Смирнов спрацював блискавично, заламавши руки голові за спину, перш ніж той устиг збагнути, що відбувається.
Віктор Миколайович спробував сіпнутися. Його очі розширилися від шоку, коли він побачив посвідчення поліції перед своїм носом. А потім його погляд перемістився на мене…
