Сюрприз за ужином: знакомство с родителями раскрыло семейный секрет жениха

— Виолетта Игнатьевна? Здравствуйте, а что вы здесь делаете? — вырвался у нее вопрос. — Что такое? Почему вы не дома? Вы что, обманывали меня?

Женщина в инвалидном кресле вздрогнула, и хлеб, которым она кормила птиц, выпал у нее из рук.

— Марта? — она обернулась удивленно. — Не думала, что ты меня найдешь. Милая, прости, у меня просто не было другого выбора.

Виолетта Игнатьевна горестно покачала головой.

— Вы о чем? — не поняла та. — Что происходит? У вас какие-то проблемы с мужем? Почему вы живете здесь?

Марта понимала, что, наверное, не стоило так себя вести, но ничего не могла с собой поделать. Застигнутая врасплох множеством вопросов, женщина в коляске тяжело вздохнула, после чего пригласила пройти в дом.

— Видишь ли, я не мать Руслана. Я просто актриса, которая вынуждена играть за деньги, сыграть роль матери этого проходимца.

У Марты не было слов. Она медленно села на табурет и лишь пораженно уставилась на хозяйку дома.

— И зачем это?

Виолетта Игнатьевна тяжко вздохнула.

— Ну, посмотри на меня внимательнее. Неужели не узнаешь?

По лицу женщины пробежала печальная улыбка.

— Я ведь когда-то была известной актрисой в нашем театре. Ни одна постановка не обходилась без моего участия.

Марта присмотрелась и только сейчас поняла.

— Боже мой, я же ходила на несколько ваших спектаклей. Но это было очень давно.

— Всё так, — кивнула женщина. — Я не лгала, когда говорила про травму, полученную пять лет назад. Только это была не авария, а… Я угодила в неудачно сконструированную декорацию. Мы ставили сложный трюк с вращающимися зеркалами, и оказалось, что один из штифтов был ненадежно закреплен.

Виолетта смахнула со щеки слезу.

— Я взялась за раму одной из зеркальных лопастей, та просто выпала под моим весом. Ну а вслед за ней упала и я. А когда очнулась, вся конструкция оказалась на мне. Спасатели вытащили меня, но позвоночник был очень сильно повреждён. Врачи сказали, что собирали меня несколько часов буквально по кусочкам. И с тех пор моя карьера, моя прошлая жизнь закончилась.

Марта в ужасе прижала руки к губам.

— Ох, простите меня, я не хотела напоминать о таком, просто пытаюсь разобраться.

Бывшая актриса взглянула на неё с сожалением.

— Ничего страшного. Это моё прошлое, и от него нечего отмахиваться. Жаль только, что муж меня бросил. Почти сразу. Не захотел возиться с инвалидкой. Ну, его право. Я не осуждаю. Хотя очень его любила.

Марта осуждающе покачала головой.

— Виолетта Игнатьевна, вы меня простите, конечно, но как вы вообще оказались в этой глуши?

Женщина в ответ лишь горько улыбнулась.

— У меня были небольшие сбережения, но их едва хватило, чтобы выкупить полный курс лекарств, благодаря которым я могу хотя бы нормально управляться с руками. Пришлось продать квартиру в центре и перебраться сюда. Пенсии по инвалидности весьма скромны, так что приходится ещё брать случайные заработки, чтобы выжить.

Виолетта смущённо отвела взгляд. И Марта поняла — ей не слишком приятно говорить на эту тему. Девушке стало стыдно за то, что она так набросилась. А когда спросила, чего же следует опасаться и почему та передала ей эту странную записку, то внезапно увидела во взгляде неприкрытую тревогу и грусть.

— Марта… — глубоко вздохнула хозяйка. — Я уже не первый раз играю роль матери твоего Руслана.

— Что? — только и смогла воскликнуть девушка.

— Да, это так, — подтвердила она. — Если не ошибаюсь, уже третий, хотя нет, четвёртый раз. Я вижу, ты хорошая девушка, поэтому и решила тебя предупредить. Мне бы не хотелось, чтобы этот негодяй причинил тебе вред.

Марта вскочила на ноги и стала мерить кухню широкими шагами.

— И зачем ему такой спектакль? Что ему может быть нужно от меня? — спрашивала она сама себя, одновременно обращаясь к хозяйке. — У вас какие-то конкретные подозрения? Вы что-то слышали, видели?

— Увы, — покачала головой Виолетта. — Всё, что могу сказать, это то, что его отец, Максим Игоревич, настоящий бизнесмен, то есть он не нанятый актёр. А вот что касается его матери…

Виолетта сложила руки на коленях и внимательно посмотрела на неё.

— Однажды я слышала, как отец Руслана говорил что-то о том, что Галина сейчас отбывает длительный срок в колонии. Кажется, её признали виновной в мошенничестве.

Марта резко остановилась и посмотрела с недоверием.

— Мошенничество? Нет, это невозможно. Руслан вообще не такой. Вы что-то путаете.

Девушка не стала озвучивать вслух мысль о том, что, возможно, Виолетта просто наговаривает на её жениха, не зная суть происходящего.

— Вот мой номер телефона, — оставила Марта на столе женщины листок из своего блокнота. — Если вдруг понадобится помощь, любая, звоните, не стесняйтесь.

Покидая дом бывшей актрисы, она не видела, как на глазах у той заблестели слёзы благодарности.

Пару дней спустя к Марте в клинику вбежал маленький мальчик лет семи. На руках у него был крошечный щенок. На боках и спинке алели следы от мощных укусов. Несчастный малыш поскуливал, очевидно, обессилев от боли и испуга.

— Что случилось? — участливо спросила Марта, беря на руки бедного пёсика.

— Я его около школы нашёл, — всхлипывая, ответил мальчишка. — На него большие собаки напали, покусали. Я их еле-еле палкой отогнал.

Марта взглянула на паренька, и в этот момент ей стало его очень жаль. Одетый в старенькую поношенную курточку и стоптанные кроссовки, он явно не производил впечатления того, кто может оплатить услуги их клиники.

— Он умрёт? — спросил ребёнок, а глаза его в ту минуту были на мокром месте.

— Понимаешь, действовать нужно быстро.

Марта взглянула на круглые часы, висевшие в холле. До прихода начальства оставалось немного времени, но она успеет помочь щенку.

— Так, посиди здесь, — попросила она мальчика. — Я попробую помочь. Всё не так плохо…