Тайна прошлого: что связывало жену миллионера с детьми, которых он встретил
На земле остался лежать маленький букетик полевых цветов, которые уже успели завять. Александр поднял один цветок, мокрый и ледяной на ощупь. Белый лепесток прилип к его кожаной перчатке, словно воспоминание о чьей-то забытой нежности.
Он прошептал в пустоту. «Лилия, что же ты натворила?» И туман снова сомкнулся вокруг, надежно укрывая его глубокое одиночество. Александр долго стоял совершенно неподвижно, будто сам превратился в каменное изваяние.
Мгла медленно таяла, но в груди всё сильнее сжималось тяжелое, давящее чувство. Это был не страх, а смутное, тревожное узнавание. В голосах этих девочек звучала какая-то особая интонация Лилии, её мягкость, то самое слово «мама», произнесенное так, как она когда-то звала его самого — шепотом и с бесконечным теплом.
Он вернулся к своему автомобилю, запустил двигатель, но не тронулся с места. На приборной панели дрожал старый черно-белый снимок. Лилия с легкой полуулыбкой, в белом платье, залитая ярким солнечным светом.
Казалось, она смотрит с фотографии прямо ему в душу. «Ты ведь всё знала. Что-то скрывала от меня, да?» – прошептал он в тишину салона.
С того самого дня мысли о двух загадочных детях не покидали его ни на минуту. Кто они такие? Почему они звали Лилию своей мамой? Он почти не сомневался в одном. Это не могло быть простой случайностью.
Вечером, вернувшись в свой пустой дом на окраине Нежина, он ощутил холод не только телом; пустота прочно поселилась в этих стенах. На кресле лежал забытый пыльный шарф Лилии, на столе — книга, оставленная ею раскрытой три года назад. Он медленно провел пальцем по странице, словно пытаясь через бумагу прикоснуться к ней.
Этой ночью Александр так и не смог сомкнуть глаз. Перед его взором снова и снова мелькали детские лица, заплаканные и бесконечно усталые. В какой-то момент он поднялся, налил себе крепкого чая, и его взгляд упал на старинный деревянный комод, который он не открывал с тех пор, как умерла Лилия.
В самой глубине нижнего ящика обнаружилась коробка, перевязанная лентой. Он развязал узел, и сердце на мгновение пропустило удар. Внутри лежали письма и квитанции о денежных переводах в некое общественное благотворительное учреждение «Барвинок».
Почерком Лилии было аккуратно выведено. Для программы поддержки детей. Среди официальных бумаг нашелся рисунок, явно детская работа.
Две девочки держат женщину за руки, а под рисунком подпись: «Спасибо, мама Лилия, за книжки». Он выронил листок из рук, отказываясь верить своим глазам. Лилия.
И эти две девочки. Но как такое возможно? Зачем она ничего ему не сказала? Он продолжил искать и нашел спрятанную фотографию. Лилия, счастливо улыбающаяся, стоит между двумя близняшками.
Одна кудрявая, другая совсем худенькая, с непослушной прядью, падающей на глаза. На обороте — аккуратная надпись: «Ирина и Элина, мои лучики солнца». Александр обессиленно сел, опустив голову на руки.
В груди разлилось чувство, похожее на вину, густо смешанную с болью. Он всё понял. Всё это время Лилия жила двойной жизнью.
Она делилась тем теплом, которое он сам давно утратил. Утром он позвонил в городской архив и выяснил точный адрес центра «Барвинок». Через пару часов он уже ехал в нужном направлении.
Старый седан гудел, пробираясь по узким улочкам бедного района. Мир, в котором, как оказалось, бывала Лилия, был ему совершенно чужд. Облезлые фасады домов, запах дешевого хлеба и дыма, босоногие дети, играющие у дороги.
Вывеска центра со скрипом покачивалась на ветру. Здесь живет любовь. Александр толкнул дверь и вошел…
