Тайна прошлого: что связывало жену миллионера с детьми, которых он встретил
Внутри его встретили стены, увешанные детскими рисунками, и стойкий запах мела и горячего супа. За столом сидела женщина лет пятидесяти в очках с круглой оправой.
Она подняла уставшие глаза. «Вы к кому?» – спросила она с осторожностью. «Меня зовут Александр Ткаченко», – произнес он твердо.
«Я муж Лилии Ткаченко». Женщина замерла, очки немного сползли на нос. «Лилии? Боже мой, вы наконец-то пришли, простите нас!» – нахмурился он от непонимания.
«Лилия спасла этот центр», – сказала она, и голос её дрогнул. «Когда мы были на грани закрытия, она приносила деньги, книги, продукты. Дети называли её тетя Лилия.
Особенно две девочки, Ирина и Элина». Эти имена ударили его, словно разряд тока. Он опустился на стул, чувствуя, как мир вокруг тускнеет.
«Они? Где они сейчас находятся?» – спросил он с тревогой. Женщина, представившаяся Софией, опустила взгляд в пол. После смерти Лилии девочек отправили в приемную семью.
Но они сбежали оттуда. Оставили только записку. «Мама услышит нас у Лилий».
Александр закрыл глаза, осознавая смысл. «У Лилий. На кладбище.
Всё совпадало один к одному». «Есть еще кое-что», – добавила София, доставая папку. «Отец девочек.
Михаил Гончар. Вам знакомо это имя?» Александр мгновенно побледнел. «Да.
Когда-то это был мой водитель, которого я уволил десять лет назад за драку на стройке. С тех пор, по слухам, он окончательно сбился с пути». Лилия знала об этом.
Тихо, почти шепотом, сказала София. «Но она не винила вас. Говорила, что никто не рождается злым, просто некоторые теряют свою дорогу».
Он с силой сжал кулаки. Горячие слезы жгли глаза. «Ты пыталась исправить мои ошибки».
Когда он выходил, на улице шел дождь. Капли падали на папку с фотографией девочек, которую он прижал к себе. Их лица, мокрые и сияющие на снимке, глядели прямо на него.
Александр прошептал, подставив ладонь под холодные струи дождя. «Не убегайте больше, малыши. Папа идет за вами».
Дождь усиливался с каждой минутой. Ветер яростно бил по лобовому стеклу, когда старый автомобиль катился по узким улицам района. Фары высвечивали ряды облезлых домов, отражаясь в глубоких лужах.
На пассажирском сиденье лежала раскрытая папка из приюта, фотографии Ирины и Элины, письма, заметки Лилии. Их лица, такие же теплые, как её улыбка, словно смотрели прямо в его душу. Александр остановил машину у маленькой пекарни, где тускло горел свет.
Он зашел внутрь помещения. Запах свежей выпечки и сырости смешался с ароматом крепкого чая. «Извините», — обратился он к хозяйке, женщине с румяным лицом.
«Вы не видели двух девочек? Лет восьми. Одна кудрявая, другая худенькая». Та нахмурилась, пытаясь вспомнить.
«Может, тех, что сидели вчера на ступеньках напротив? Я хотела им булку дать». Убежали они. Бедняжки.
Александр поблагодарил женщину и вышел обратно под дождь. Улицы были совершенно пусты, фонари мерцали, словно затухающие свечи. В каждой тени ему чудились их маленькие силуэты.
Он шел по грязной мостовой, чувствуя, как мокрая одежда неприятно липнет к спине. Но он не мог позволить себе остановиться. На одном из обветшалых домов он заметил табличку.
«Мотель Старая Река». Сердце дрогнуло в груди. Именно это название значилось в старых квитанциях, найденных им в ящике комода.
Он подошел ближе к зданию. Повсюду сырость. Облупленные стены…
