Тайна прошлого: что связывало жену миллионера с детьми, которых он встретил

Тусклое окно, за которым горел слабый электрический свет. Внутри пахло керосином и застарелой плесенью. За стойкой стоял сутулый хозяин с желтой лампой над головой.

«Двух девочек не видел?» «Маленьких, очень похожих друг на друга», — спросил Александр. Тот равнодушно пожал плечами. Тут много кто ночует.

Неделю назад пара малышек прятались от дождя под навесом. Утром они ушли. Александр тяжело вздохнул.

Он уже собирался уходить, когда его взгляд зацепился за стенд у входа. Среди старых объявлений висел детский рисунок. Две девочки, держащие в руках лилии.

Подпись простым карандашом. «Мама. Мы все еще здесь».

Он провел пальцем по шершавой бумаге, а дождь, просочившийся с потолка, оставил каплю, расплывшуюся по надписи. Сердце болело, но теперь он знал точно. Он был на верном пути.

Вернувшись домой, он долго стоял у подножия лестницы, глядя наверх, где за закрытой дверью покоились личные вещи Лилии. Три года он не осмеливался туда подняться. Но этой ночью он поднялся.

В комнате пахло сухими лилиями и духами, от которых у него закружилась голова. На столе лежали зеркало, перо, маленькая записная книжка. Александр дрожащими руками открыл её.

На первой странице аккуратным почерком было выведено. «Любить – значит строить заново». Дальше, к заметке от 12 апреля.

Встретила двух девочек у старого причала. Их отец пьян, дом разбит. Они испугались, но улыбались, когда я показала им котенка.

«Хочу рассказать Александру, но он слишком занят. Он не поймет, что любовь можно делить и при этом не терять». Дальше строки стали неровными, будто она писала в спешке.

«Я отвезла их в центр «Барвинок». Они учатся читать. Элина мечтает рисовать.

Ирина – стать учительницей. Когда я смотрю на них, вижу то, чего не дала миру. Материнство».

На следующей странице открылась правда. Они – дети Михаила, бывшего работника Александра. «Он ошибся.

Но я не верю, что он плохой человек. Хочу исправить это за нас обоих». Александр замер.

Михаил. Тот самый, кого он без раздумий уволил 10 лет назад. Тогда это казалось сущей мелочью.

А теперь он понимал. Из-за его решения рухнула чья-то семья. Лилия пыталась спасти обломки чужой жизни.

И сделала это тайно. Он сидел так до самого рассвета, читая её слова. Впитывая каждую строчку, как свое покаяние.

Под утро он достал из книги старый конверт. Адрес. Район Нежина.

Улица Речная, дом 18, комната 8. Сердце бешено заколотилось. Он схватил телефон, позвонил Софии. «Этот адрес еще существует?» Спросил.

«Да». Ответила она после паузы. Это был последний приют девочек.

Через час Александр уже ехал туда. Снег вперемешку с дождем ложился на лобовое стекло. Улица была узкой и неровной.

Старые дома стояли плечом к плечу. Перед домом номер 18 он остановил машину. С балкона свисала какая-то тряпка.

На ступеньках виднелись следы маленьких ботинок. Он поднялся по скрипучим ступеням и постучал. Тишина.

Потом раздался легкий шорох. Дверь приоткрылась, показалось чумазое детское лицо. Элина.

Волосы слиплись от сырости, глаза смотрели настороженно. «Кто вы?» Спросила она тихо. Александр опустился на колени, чтобы быть на уровне её взгляда.

«Меня зовут Александр. Я муж мамы Лилии». Изнутри донесся голос постарше.

«Врешь. Мама о тебе не говорила». Дверь распахнулась шире.

Ирина. Та же кудрявая, серьезная, со взглядом человека, который не по-детски испытал жизнь. Она собой заслонила сестру.

«Мы никому не верим». Александр покачал головой. «Я не хочу вас забрать силой.

Я хочу рассказать вам о ней. О вашей маме». Элина тихо прошептала…