Тайна прошлого: что связывало жену миллионера с детьми, которых он встретил

Мама сказала, если мы потеряемся, придет человек, у которого доброе сердце. Александр с трудом сдержал подступающие слезы. «Может быть, я должен им стать».

Он вынул из кармана платок Лилии, с голубой вышивкой по краю. «Вы уронили его у могилы». Элина взяла платок, прижала к груди и заплакала.

Ирина отвернулась, но плечи её дрогнули. «Я не хочу заменять вашу маму», тихо сказал Александр. «Хочу исполнить её обещания.

У вас будет дом. Там растут лилии. Те самые, что она любила».

Девочки молчали, потом Ирина кивнула. «Мы пойдем. Только если ты покажешь, где эти лилии».

Александр улыбнулся впервые за много лет. «Обещаю». Они вышли втроем.

В серое утро, где дождь уже сменялся легким снегом. За их спинами осталась дверь с выцветшей надписью «Комната номер 8». Ветер трепал бумажный рисунок на стене.

Женщина с детьми под белыми цветами. Внизу — надпись детской рукой. Мамина семья.

Серое утро тянулось долгими каплями с крыш, когда старый седан въехал в город. На заднем сиденье — две девочки, прижавшиеся друг к другу и глядящие в окно, где проплывали голые деревья и туман. Александр держал руль крепко, будто от этого зависело не только движение, но и вся его жизнь.

Дом встретил их тишиной и запахом пыли. Три года здесь не звучал детский смех. Когда девочки вошли, Элина сразу остановилась у порога.

«Здесь жила мама?» — спросила она тихо. «Да», — ответил он. «Здесь все осталось так, как было при ней».

Он снял с вешалки старый шарф Лилии, провел по нему рукой. Она любила этот дом. Особенно сад.

Пойдемте, я покажу. Снаружи ветер качал засохшие стебли лилий. Девочки встали, глядя на белые, уже пожухшие лепестки.

«Весной они снова расцветут», — сказал Александр. Она всегда верила, что цветы возвращаются, если им дать свет. Элина наклонилась, тронула один лепесток и улыбнулась впервые.

Позже, когда они ели простой суп на кухне, Ирина подняла глаза. «Ты не злишься, что мама нас тебе не показывала?» Александр отложил ложку, долго молчал. «Нет», — наконец сказал.

«Я злюсь только на себя. Я не видел, что она искала свет там, где я его не замечал». Ночью девочки спали в комнате, где раньше была библиотека Лилии.

Он стоял у двери, слушая их ровное дыхание. И впервые за долгие годы почувствовал покой. Но покой этот не длился долго.

Утром он получил письмо от Софии. Она нашла адрес отца девочек. Михаил Гончар.

Работает на заводе «Металлист», возле речного порта. Он долго держал письмо в руках, потом спрятал в карман. Должен ли он встретиться с этим человеком? Через день он уже стоял у ржавых ворот завода.

Воздух пах железом и гарью. Рабочие в грязных комбинезонах проходили мимо. В глубине цеха, за искрами сварки, он заметил фигуру.

Высокий мужчина с впалыми щеками и седыми висками. В руках — сварочный аппарат. Михаил.

Когда тот поднял голову, его глаза расширились. «Ткаченко?» — выдохнул он. «Я думал, ты забыл меня».

«Не забыл», — ответил Александр тихо. «Просто вспомнил слишком поздно». Михаил опустил инструмент, вытирая руки ветошью.

«Пришел смотреть, как я живу среди ржавчины?» «Нет». Александр достал из кармана потертую записную книжку. «Я здесь из-за Лилии».

Имя жены заставило Михаила замереть. Он сделал неуверенный шаг навстречу. «Лилия».

«Она помнила обо мне?» «Больше, чем ты думаешь. Она помогала твоим детям, когда ты не мог. Она спасла их».

Михаил сел на деревянный ящик, закрыл лицо ладонями. «Я знал, что она добрая, но не до такой степени». Его голос дрожал…