Таємниця, яку чоловік залишив у прощальному листі
Від колишньої тебе залишилися тільки запалі очі й хвороблива блідість», — з гіркотою констатував Михайло Сергійович. Щоб позбавити її шляхів до відступу, він заявив про тверду домовленість із донькою Свєтою. «Вона дала залізне слово повністю замінити тебе біля мого ліжка на цей період. Тобі життєво необхідні ці жалюгідні десять днів тиші», — умовляв він заплакану дружину.
«Це абсолютно виключено, я нікуди не полечу на самоті!» — рішуче запротестувала перелякана жінка. «Нехай твоя донька сама пакує валізи і летить на свої улюблені закордонні курорти. Ти тільки уяви, що подумають люди, дізнавшись про мій від’їзд!» — обурилася Ліда. «Кинути прикутого до ліжка чоловіка заради відпочинку біля теплого моря? Цьому не бувати», — відрізала вона крижаним тоном.
«Повір, ніхто з нашого оточення не посміє кинути в тебе камінь», — м’яко, але наполегливо заперечив чоловік. «Суспільство занадто зациклене на власних проблемах, щоб порпатися в чужому сімейному житті. У кожного вистачає своїх невирішених завдань і повсякденних турбот. До того ж, це моя особиста ініціатива, а не твоя боягузлива втеча», — терпляче продовжував гнути свою лінію хворий.
«А як бути, якщо тобі раптово стане гірше за моєї відсутності?» — пустила в хід останній аргумент Ліда. «Моя рідна кров чергуватиме тут невідлучно, ні на крок не відходячи від ліжка. Зрештою, лікарі та швидка допомога завжди на зв’язку», — незворушно парирував він… «Повір моєму слову, гірше, ніж зараз, мені вже не стане».
Вимовивши цю просочену безнадією фразу, він навіть спробував слабо посміхнутися своєму страшному жарту. Лідія тримала оборону ще дві доби, але під натиском його вмовлянь і власної жахливої втоми все-таки здалася. На той час хронічний дефіцит сну довів її до стану, коли вона буквально валилася з ніг. Крім того, вона розуміла, що її жертовність лише посилює почуття провини у хворого чоловіка.
Йому було нестерпно боляче спостерігати, як квітуча молодість дружини згоряє в чотирьох стінах. Опинившись за кордоном, вона в паніці телефонувала додому по кілька разів на день, вимагаючи звітів. Її натренований слух намагався вловити найменші відтінки слабкості в голосі залишеного чоловіка. Однак той завжди відповідав підозріло бадьоро, переконуючи її в абсолютній стабільності ситуації.
Він постійно твердив про своє кохання і наполегливо вимагав, щоб вона насолоджувалася довгоочікуваним відпочинком. Як людина з медичними знаннями, Ліда розуміла, що при його діагнозі поняття «добре» звучить як абсурд. Тим не менш, вона грала за його правилами, старанно вдаючи, що вірить у цю втішну брехню. На самоті вона блукала старовинними брукованими вуличками, жадібно вдихаючи цілющий морський бриз.
В автентичних ресторанчиках вона відкривала для себе приголомшливі смаки традиційної місцевої пасти. Ідилія порушилася в одному з вуличних кафе, коли за її столик безцеремонно підсів симпатичний місцевий житель. Самовпевнений італієць відразу запропонував екскурсію містом, плавно переходячи до недвозначних натяків на продовження в готелі. Збентежена туристка пустила в хід усі хитрощі, щоб позбутися такої нав’язливої уваги.
Пославшись на необхідність відвідати дамську кімнату, вона стрімко ретирувалася через службовий вихід. Опинившись у лабіринті вузьких провулків, утікачка зрозуміла, що абсолютно не уявляє, куди йти далі. Недовго думаючи, вона махнула рукою проїжджаючому таксі і голосно вимовила назву свого готелю. — Ви випадково не з наших країв? — раптом поцікавився водій бездоганною рідною мовою пасажирки…
