Троє проти одного старого: фатальна помилка зухвальців, які ввірвалися не в той дім

— Дізнаються, — Григорій сказав це абсолютно спокійно. — Я сам передам звістку своїми каналами. Щоб усі знали: Хмирь намагався зібрати данину з Горинича. Люди оцінять твою сміливість. І твою дурість.

Хмирь заплакав, почав люто смикати ланцюг, роздираючи зап’ястя в кров, але гак у стіні не піддавався.

— Убий мене тут! Прошу! Не відправляй у зону! Там буде гірше пекла!

— Знаю, — Григорій встав. — Тому і відправляю.

Він вийшов, щільно зачинив двері. Хмирь кричав усередині, бився об стіни, але крики швидко стихли, перейшовши в глухе виття. Григорій закурив чергову сигарету. Дивився на ліс, чекав вечора.

Години тягнулися нестерпно повільно. Григорій сидів на ґанку, курив одну за одною. Бритва і Вітьок залишилися в сараї, стежили за Хмирем, щоб той не зашкодив собі завчасно. Полонений перестав кричати години через дві. Затих, змирився. Григорій заходив перевірити. Хмирь сидів на земляній підлозі, прикутий до гака, і дивився в порожнечу засклянілим поглядом. Не плакав, не просив. Зрозумів, що марно.

О шостій вечора Григорій приніс у сарай пляшку води, поставив поруч із Хмирем. Той подивився на воду байдуже, не взяв. Григорій знизав плечима, вийшов. Сьома година. Сонце хилилося до заходу, забарвлюючи небо в багряні тони. Село затихало, готуючись до сну.

Григорій знову заварив чай, налив Бритві і Вітьку. Вони пили мовчки, не цокаючись. Чекали дзвінка.

О восьмій вечора задзвонив телефон. Монтаж.

— Гориничу, все готово. Коваленко в базі розшуку, світиться червоним. Справа 2006 року піднята з архіву. Орієнтування розіслано по всіх постах. Можеш дзвонити.

— Дякую, Серього.

— Нема за що. Якщо щось ще потрібно буде, дзвони в будь-який час.

Григорій поклав трубку, подивився на Бритву.

— Пора.

Вони увійшли в сарай. Хмирь підняв голову, побачив їх, стиснувся в грудку. Григорій присів перед ним на коліна.

— Остання розмова, Артеме. Міліція зараз приїде. Заберуть тебе. Повезуть до Чернігова. Далі швидкий суд, зона. Там ти зустрінеш тих, хто пам’ятає, як ти зраджував своїх у дев’ятій колонії. І вони вже будуть знати, що ти намагався зібрати данину зі злодія в законі. Це кінець твоєї гри.

Хмирь мовчав, тупо дивлячись у підлогу.

Григорій продовжив:

— У тебе є вибір, теоретично. Можеш у зоні спробувати відкупитися знову, продати останнє, піти під захист адміністрації, в ізолятор сховатися. Але це продовжить твоє життя тільки на час. Все одно дістануть. Або можеш прийняти долю. Зрозуміти, що ти порушив поняття, і відповісти по-чесному, як чоловік.

Хмирь повільно підняв очі. В них не було благання, тільки смертельна втома і приреченість.

— Яка різниця? У зоні мене вб’ють. Ти це знаєш краще за мене.

— Знаю.

— Тоді навіщо ці красиві слова? Ти вже все вирішив за мене.

Григорій встав, обтрусив коліна.

— Я не вирішував. Ти сам вирішив свою долю, коли пішов красти у своїх товаришів. Коли поїхав по селах збирати данину зі старих. Коли прийшов у мій будинок із погрозами. Все, що зараз відбувається — це просто наслідки твого гнилого вибору.

Хмирь усміхнувся кривою посмішкою. Без радості.

— Красиво говориш, начальник. А по суті, ти мене на смерть відправляєш.

— По суті, ти сам себе відправив. Я просто допоміг дістатися швидше до фінішу.

Григорій вийшов, зачинив двері. Відійшов від сараю метрів на п’ятдесят, до самого краю ділянки, щоб не було чути сторонніх шумів. Дістав телефон, набрав 102. Чергова частина районного відділу міліції. Гудки, сухе клацання.

— Чергова частина, слухаю вас.

Григорій говорив спокійно, навмисно змінюючи голос, роблячи його деренчливим, старечим.

— Здрастуйте. Я тут повз ішов, вулицею. Чув крики дивні в сараї у сусіда. За адресою село Зарічне, будинок 23. Там хтось ніби людину тримає, лаються. Може, перевірите? Страшно.

— Ваше ім’я?

— Я не хочу називатися, боюся. Просто перевірте, будь ласка, раптом біда.

Він поклав трубку. Повернувся на ґанок. Бритва і Вітьок уже вийшли з сараю, готові до від’їзду.

— Міліція їде?

— Їдуть. Хвилин двадцять, не більше.

— Нам їхати?

— Так, зараз же. Вам тут світитися не можна.

Бритва і Вітьок швидко зібрали свої речі, сіли в машину. Григорій підійшов до вікна водія.

— Дякую, брати, виручили. У боргу не залишуся.

— Нема за що, Гориничу. Для тебе — завжди.

Бритва завів мотор.

— Якщо щось ще знадобиться, дзвони відразу.

Вони поїхали, розчинившись у сутінках.

Григорій залишився один. Пройшов у будинок, сів біля вікна. Чекав. Через п’ятнадцять хвилин на темній дорозі здалися сині спалахи мигалок. Дві машини: пошарпаний міліцейський УАЗ і легковик. Зупинилися біля хвіртки. Вийшли четверо співробітників. Двоє у формі, з автоматами, двоє в цивільному — опера.

Один із них, старший лейтенант Петренко, підійшов до ґанку. Постукав. Григорій відчинив. Подивився на них спокійно, з легким подивом.

— Здрастуйте. Що сталося?