Утренний гость: кем оказался человек, тайно заботившийся о Кире после потери мужа

А следующим утром они уже сидели в засаде на веранде дома Ильи, смотрели в окно, и первым дедушку заметила Кира. Он появился словно из ниоткуда, лишь лысина в обрамлении белых волос мелькнула под их окнами. Он добрался до крыльца ее дома, поставил корзинку и повернулся, чтобы уйти, но Кира уже сорвалась с соседского крыльца и понеслась навстречу. Она узнала его и была очень удивлена.

— Гордей Иванович, миленький, как я рада, что вы живы, а соседи говорили, что умерли!

— Живой, да лучше б уже в гробу лежал, чем скитаться на старости лет, — едва не расплакался пожилой мужчина.

— А где же ваша роскошная борода? — изумилась Кира. — И что случилось? Откуда вы тут?

— А ты привезла, — сказал он. — Я на полу под пледом схоронился, а потом вылез, пока ты продукты в дом носила, ты же, Кирочка, вечно не смотришь по сторонам.

— Вот это номер, — хохотнул Илья, — выходит, наш таинственный гость вам знаком?

— Да.

— Ну, пойдемте в дом, пока Лера не проснулась, — предложил Кира. — Вам нужно поесть и отдохнуть.

— Да перестань, — погладил ее по руке Гордей Иванович. — Я в состоянии о себе позаботиться, а вот тебя явно некому защитить.

— А почему вы скитаетесь? — спросила Кира. — И откуда взялись слухи о смерти?

— Да всё просто, — ответил ей бывший дворник. — Пока ты мужа хоронила, у меня свои неприятности случились, вот и пришлось покинуть насиженные места, чтобы схорониться. В краже меня обвинили, причем из нашего же жилкомсервиса, из кассы. Как будто я годами службы не доказал, что честный человек. Я не хочу в тюрьму на старости лет, вот и спрятался. Тут, в лесу, отыскал сторожку, там и ночевал. Заброшенная она, никто там не бывает.

— Погодите, я все равно не понимаю, — покачала головой Кира. — А почему вы не попытались доказать свою правоту?

— Так ведь хозяин твой умер, что теперь докажешь? — вздохнул Гордей Иванович. — А я вас жалел, присматривал — всё, как он просил. До этого в подвале две ночи отсиделся у нас в доме, всё смотрел, думал, кто бы мне помог, а потом решил сам выбираться из ситуации. Уж больно непонятной она вышла.

— А где вы брали все эти гостинцы? — посмотрела на него с подозрением Кира. — Неужели воровали?

— Овощи брал без спроса, — покраснел дедуля, — на окрестных огородах, а вот ягоду носил из леса, там бесплатно. Пирожки, сыр, молоко мне фермерша давала, женщина добрая, из поселка на той стороне леса, а я за это пастухом у нее подрабатываю. Вот только, Кирочка, пустое всё это, немного мне осталось. Ты уж похорони как полагается, как время придет.

— Да что вы такое говорите, — ахнула она, — не спешите.

— Я болен, был у врача, сказал — полгода, не больше. А так не хочется в тюрьме сгнить, — вздохнул Гордей Иванович. — Был бы жив хозяин, его бы попросил. Теперь вот тебя приходится.

— И кого вы называете хозяином? — не поняла она. — Что за кличка?

— Да мужа твоего, — буркнул Гордей Иванович, насупившись. — Сам виноват, лишнего сболтнул. Дела у нас с ним были, работал на Артура я, потому и «хозяин». Был в нашей жилконторе частым гостем.

— Дедушка Гордей! — В гостиную, где сидели взрослые, ворвалась радостная Лерочка. — А это вы приносили подарки?

— Я, — кивнул дедуля. — Как ты тут, егоза?

— Неплохо, — важно сказала Лера. — Только вот мама все время задумчивая и плохо слушает.

— Это пройдет, — пообещал ей Гордей Иванович.

Он остался в доме у Киры. Помылся в бане, с удовольствием съел предложенный суп. Переоделся в старый спортивный костюм Артура. Кира немного подстригла ему волосы и подровняла бороду. Дворник сразу утратил вид бездомного, а стал похож на благообразного старичка.

— Сходите в полицию, — настаивала Кира. — Ну вы же не ребенок, все прекрасно понимаете. Не стоит бегать от правосудия. Тем более, я уже на своем опыте убедилась, что у страха глаза велики. Вас, может, только подозревали.

— Не хочется в тюрьму, а? — жалобно сказал Гордей Иванович. — Немного хоть на свободе пожить.

— Кира права, дело нечисто, — сказал Илья, заглянув в гости. — Вам стоит самому обратиться в полицию. Пусть расследуют. А то что это: обвинили человека голословно и ждут, что он это примет? Нет, надо бороться. А болезнь ваша — это дело врачей. Жизнью на природе такого не исправишь. А если врач ошибся? Упустите время, и потом сами будете жалеть.

— Даже не знаю, — смутился дедуля. — Может, и правда ваша. Съездим в полицию. До смерти надоело скитаться. Да и дворницкую мою жалко. Как там без меня все поживает?

— Все будет хорошо, — ободряюще кивнул ему Илья. — Я с вами поеду. Прорвемся.

Они уехали в полицию, а Кира снова отправилась в кабинет мужа разбирать бумаги. В коробке из офиса она теперь искала не абстрактные документы, а хотела найти подтверждение его связи с жилконторой. Вряд ли он стал бы держать такое дома. И вскоре поняла: если бумаги и были, то точно не среди этих документов. Тут в основном нашлись какие-то соглашения о предоставлении консультаций. Словно у мужа была частная практика, а не обычная должность финансиста.

Поздним вечером на участке появился Илья. Кира бросилась ему навстречу. Он успокаивающим жестом опустил руку ей на плечо.

— Все нормально с вашим приятелем, дома он, — усмехнулся бывший инженер. — Тоже поддался ненужной панике и бросился в бега. А мог бы просто поучаствовать в расследовании и узнать, что его вовсе не обвинили, а лишь подозревали…