Він брехав мені в обличчя, збираючись у ресторан. Я усміхнулася, і мій хід у відповідь він запам’ятає назавжди

— Світлано, можна до тебе заїхати? Поговорити треба, — голос Ірини прозвучав глухо навіть для неї самої.

— Звісно, приїжджай. Щось сталося?

— Розповім при зустрічі.

Через пів години Ірина сиділа на кухні у Світлани, тримаючи в руках чашку гарячого чаю. Подруга сиділа навпроти, уважно слухаючи.

— І що ти тепер робитимеш? — запитала Світлана, коли Ірина закінчила розповідь.

— Не знаю, — Ірина похитала головою. — Чесно, не знаю. Влаштувати скандал? Він же все заперечуватиме або придумає якусь відмазку.

— Ір, а ти подумай ось про що, — Світлана нахилилася ближче. — Це ж не просто про ресторан і гроші. Це про те, що він тебе не поважає. Зовсім. Він навіть не вважає за потрібне тебе покликати на свій день народження.

— Я знаю, — тихо сказала Ірина.

— І що далі? Ти хочеш так жити? Працювати на всіх, а потім дізнаватися, що тебе за дурепу тримають?

Ірина мовчала. Вона дивилася у вікно, за яким ішов дрібний дощ. Сіре небо, сірі будинки. Сіре життя.

— Ні, — нарешті промовила вона. — Не хочу.

Світлана взяла її за руку.

— Тоді треба щось змінювати.

Ірина кивнула. Так, змінювати. Але як? І що саме?

Вона повернулася додому під вечір. Олексій уже був удома, сидів на кухні, їв залишки борщу.

— Де була? — запитав він, не піднімаючи голови.

— У Світлани, заїжджала.

— Ага.

Ірина пройшла в кімнату, лягла на ліжко. Голова розколювалася від думок. Всю ніч вона майже не спала. Ворочалася, слухала, як Олексій поруч мирно сопе. І думала. До ранку рішення визріло. Вона не буде влаштовувати скандал. Не буде сліз і звинувачень. Вона зробить по-іншому.

Вранці Ірина встала з чітким планом у голові. Олексій ще спав, розкинувшись на половині ліжка. Вона тихо одяглася і пройшла на кухню. Насамперед дістала телефон і знайшла номер ресторану «Золотий вік». Серце калатало, але руки були напрочуд спокійними.

— Ресторан «Золотий вік», слухаю вас, — приємний жіночий голос відповів після третього гудка.

— Доброго дня, — Ірина ковтнула слину. — У мене заброньовано столик на 25 листопада на 19 годину. На ім’я Морозов.

— Хвилинку, перевірю… — зашурхотіли папери. — Так, бачу. Столик на п’ятьох, передоплата внесена. Щось потрібно змінити?

— Скажіть, а в бронюванні вказані імена гостей?

Ірина міцніше стиснула телефон.

— Так, звісно. У нас записано: Морозов Олексій Вікторович, Морозова Валентина Петрівна, Самойлова Оксана Вікторівна, Самойлов Денис Андрійович і Курочкіна Людмила Іванівна.

Ірина заплющила очі. Значить, так. Його мати, сестра, племінник і тітка. П’ятеро. І ні слова про неї. Навіть не подумав включити її до списку.

— Дякую, — видавила вона. — А можна уточнити щодо меню? Що замовлено?

— Банкетне меню номер три. Салати, гаряче, десерт. Плюс алкоголь на вибір з винної карти в межах оплаченої суми. Дуже хороший вибір, можу сказати.

— Зрозуміло. Дуже дякую.

Ірина поклала слухавку і сіла за стіл. Значить, усе продумано. Меню вибрано, передоплата внесена, гості запрошені. І все це за її гроші, потай від неї. Вона налила собі води і випила повільними ковтками. Злість усередині була дивна — холодна, спокійна. Ні істерики, ні сліз. Просто крижана ясність.

Двадцять років. Двадцять років вона була зручною. Працьовитою, безвідмовною, терплячою. Заробляла гроші і віддавала їх на сімейні потреби. Готувала, прибирала, допомагала його рідні. І за що? Щоб у підсумку її навіть не удостоїли запрошення на день народження власного чоловіка?

Ірина відкрила нотатки в телефоні і почала записувати. Їй потрібен був план. Чіткий, продуманий. Жодної спонтанності.

1. Скасувати бронювання і повернути гроші.
2. Знайти інше місце для їхнього «святкування».
3. Підготувати документи.
4. Зібрати речі.

Вона замислилася. Яке місце підійшло б? Потрібно було щось, що виглядало б правдоподібно, щоб Олексій не запідозрив підступу. І водночас щось, де вона могла б спокійно з ними поговорити, пояснити все і виїхати.

Раптово Ірина згадала. Будинок бабусі. Старий дерев’яний будинок у селі Соснівка, за п’ятдесят кілометрів від міста. Бабуся померла три роки тому, будинок перейшов у спадок Ірині, єдиній онуці. Вона там давно не була, тільки раз на рік влітку приїжджала перевірити, чи все гаразд. Будинок стояв порожній, але міцний. Електрика підключена, вода в колодязі. Ідеальне місце.

Ірина взяла телефон і знову набрала номер ресторану.

— Ресторан «Золотий вік», слухаю.

— Доброго дня ще раз. Це знову щодо бронювання на прізвище Морозов, 25 листопада. Мені потрібно скасувати бронювання.

— Скасувати?