Він грубо затулив мені рота на догоду дружині-курці. Сюрприз, який чекав на них обох за дверима моєї квартири

Не бив би по обличчю?» Він похитав головою. «Якщо для поваги до батька тобі треба знати, скільки в нього грошей, значить, ти не розумієш, що таке повага.

І не розумієш, що таке сім’я». Нотаріус Семенова встала зі стільця й підійшла до Миколи Івановича. «Миколо Івановичу», — сказала вона м’яко.

«Ви впевнені, що хочете продовжити? Ми можемо перенести на інший день. Після того, що сталося сьогодні, вам потрібен відпочинок».

Микола Іванович похитав головою. «Ні», — сказав він твердо. «Сьогодні, зараз, я чекав надто довго».

Він повернувся до сина й невістки. «Цю квартиру я продаю. Покупець уже знайдений, документи готові, лишилося тільки підписати.

У вас буде 30 днів на те, щоб знайти інше житло й виїхати». «Що?», — видихнула Марина. «Ти не можеш так вчинити.

Це наш дім. Ми живемо тут 15 років». «Це мій дім», — відповів Микола Іванович спокійно.

«Завжди був моїм. І я можу робити з ним усе, що захочу». Андрій стояв мовчки, і на його обличчі відбивалася боротьба суперечливих почуттів.

Злість, страх, сором, відчай — усе змішалося в одну болісну гримасу. «Куди ж ми підемо?», — спитав він нарешті, і його голос звучав глухо й розгублено. «У нас немає грошей на іншу квартиру.

Ми не зможемо зняти житло в цьому районі». «Це вже не моя проблема», — відповів Микола Іванович. І в його словах не було злорадства, тільки втома.

«П’ятнадцять років я розв’язував ваші проблеми. Тепер ви розв’язуватимете їх самі». Він подивився на нотаріуса й кивнув.

«Давайте підписувати документи», — сказав він. «Я хочу закінчити це сьогодні». Нотаріус Семенова розклала документи на маленькому столику, який Микола Іванович зазвичай використовував для читання книжок перед сном.

Її помічник дістав із портфеля ручку з синім чорнилом і поклав поруч із паперами. Усе відбувалося діловито й розмірено, ніби йшлося про якусь рутинну процедуру, а не про подію, яка перевертала життя цілої родини. Андрій стояв біля стіни й дивився на те, що відбувається, широко розплющеними очима, як людина, яка бачить страшний сон і ніяк не може прокинутися.

Його обличчя було сірим, майже таким самим сірим, як обличчя батька після серцевого нападу, а руки, опущені вздовж тіла, дрібно тремтіли. Марина поруч із ним вчепилася в його лікоть і шепотіла щось йому на вухо, але він, здавалося, не чув її слів. «Перший документ», — промовила нотаріус Семенова, піднімаючи аркуш паперу з надрукованим текстом.

«Договір купівлі-продажу квартири за адресою вулиця Садова, будинок 14, квартира 73. Покупець — Ігор Сергійович Бєлов, підприємець. Готовий здійснити угоду впродовж тижня після підписання попереднього договору.

Сума угоди становить сім мільйонів двісті тисяч умовних одиниць». Марина ахнула, і цей звук був схожий на схлип пораненої тварини. Сім мільйонів!

Квартира, в якій вона жила п’ятнадцять років, яку вважала своєю, коштувала сім мільйонів. І всі ці гроші вислизали з її рук просто зараз, просто в неї на очах. «Зачекайте», — сказав Андрій, відлипнувши від стіни й зробивши крок уперед.

«Зачекайте, будь ласка. Тату, давай поговоримо. Давай обговоримо все спокійно, без нотаріусів, без сторонніх людей.

Ми ж сім’я». Микола Іванович підвів голову й подивився на сина, і в його очах не було ні злості, ні тріумфу переможця, тільки безмежна втома людини, яка надто довго чекала слів, що так і не були сказані. «Сім’я», — повторив він повільно, ніби пробуючи це слово на смак.

«Ти сьогодні на кухні казав мені заткнутися. Ти вдарив мене по обличчю, Андрію. Твоя дружина сміялася.

Це твоє уявлення про сім’ю?» «Я погарячкував», — сказав Андрій, і його голос здригнувся. «Був неправий, визнаю.

Але це ж не привід руйнувати все, що ми будували стільки років. Тату, я прошу тебе, дай мені ще один шанс. Я змінюся, обіцяю».

Микола Іванович мовчав, дивлячись на сина, і в цьому мовчанні було щось важке й непідйомне, як камінь на дні річки. Він згадував усі ті рази, коли Андрій обіцяв змінитися. Обіцяв після того, як уперше накричав на нього при сторонніх.

Обіцяв після того, як забув про його день народження три роки поспіль. Обіцяв після того, як назвав його тягарем у розмові з Мариною, думаючи, що батько не чує. «Скільки разів ти просив у мене шансів, сину», — промовив Микола Іванович нарешті.

«Скільки разів обіцяв змінитися. Я збився з ліку. І щоразу я вірив тобі, бо хотів вірити…