Він мріяв про цю роботу. Але фото в рамці змусило його розірвати резюме

Відчайдушним і ніжним одночасно. Прощанням і обіцянкою. Коли відірвалися один від одного, Єсенія притиснулася чолом до його чола, прошепотіла: «Поїдь, стань щасливим, а потім повернись до мене». Грудень приніс сніг і необхідність прощатися з минулим.

Герман розумів, перед тим як виїхати, він повинен закрити всі двері. Назавжди. Щоб ніщо не тягнуло назад, не шепотіло в темряві, не ранило старими шрамами. Він поїхав на Солом’янку. У район, де виріс. Де був щасливий колись.

Будинок зустрів його знайомим до болю, дев’ятиповерхівка сімдесятих, сіра, облізла, з графіті на стінах і похиленим козирком під’їзду. Герман стояв біля входу, дивився на вікна п’ятого поверху. Там, за цим склом, колись стояло мамине піаніно.

Там батько вчив його лагодити радіоприймач. Там він був дитиною, коханою і захищеною. Він піднявся пішки, ліфт не працював, як і десять років тому. Подзвонив у двері. Відчинила Жанна. Вона постаріла. Сильно.

Волосся посивіло, обличчя змарніло, під очима залягли темні кола. Вона носила старий халат, стоптані капці. Впізнала його не відразу, секунду дивилася нерозуміюче, потім очі розширилися, обличчя зблідло. «Герман?» — прошепотіла вона.

«Здрастуйте, Жанно Аркадіївно», — сказав він спокійно. «Можна увійти?». Вона відступила мовчки, пропускаючи його. Квартира змінилася. Меблі старі, обшарпані. Шпалери облізли, в кутках пліснява. На столі у вітальні порожня пляшка, немитий посуд.

Запах затхлості, запустіння, самотність. Жанна сіла на диван, стиснула руки в замок. Герман залишився стояти. «Я нічого не хотіла», — почала вона, і голос її був хрипким. «Я просто… Я боялася. Боялася залишитися ні з чим. У мене були борги, кредити».

«Лев був стабільністю. А ти? Ти був загрозою. Я думала, виросте, забере квартиру, я залишуся на вулиці». «І ви зруйнували моє життя, щоб зберегти своє», — закінчив Герман. Жанна заплакала, тихо, жалібно. «Пробач. Будь ласка, пробач».

Герман дивився на неї, на зламану жінку, яка отримала свою квартиру, своє місце, але втратила все інше. Самотність, бідність, сором. Це було її покаранням. Суворим, справедливим. «Ви зруйнували мені юність», — сказав він неголосно, але твердо.

«Ви вкрали у мене дім, батька, дитинство. Ви зробили мене бездомним, злодієм, людиною, яка спала під мостами і крала їжу. Але я вижив. Я став сильнішим. І тепер я не тримаю зла». «Що?» — Жанна підняла голову, не вірячи. «Я прощаю вас».

Герман видихнув, і з цими словами щось відпустило в грудях. «Але не для вас. Для себе. Жити зі злістю означає дати вам владу наді мною. Я вільний. А ви? Ви живете з тим, що зробили. І це страшніше за будь-яке покарання». Він розвернувся, пішов до дверей.

«Герман!» — гукнула його Жанна. «Твій батько. Перед смертю він говорив про тебе. Шкодував. Плакав. Хотів знайти, але не знав як». Герман зупинився, не обертаючись. «Я знаю», — сказав він тихо. «Я пробачив і його». Двері зачинилися за ним.

Він спускався сходами, і на серці було легко. Минуле відпустило. Нарешті. Увечері він поїхав до Романа. Двері відчинив друг, неголений, у м’ятій футболці. Побачив Германа, усміхнувся. «З’явився. Думав, забув про мене». «Не забув».

Герман пройшов всередину. Квартира не змінилася. Той самий бардак, той самий запах несвіжості. «Ромо, мені потрібно дещо тобі сказати». Вони сіли на кухні. Герман розповів про Єсенію, про стосунки, про пропозицію вчитися за кордоном.

Роман слухав мовчки, обличчя його кам’яніло. «Ось, значить, як», — промовив він, коли Герман замовк. «Ти зовсім полетів. В інший світ». «Я не полетів. Я намагаюся викарабкатися». Герман нахилився вперед. «І ти можеш теж». «Я?» — Роман хмикнув.

«Куди мені, старому псу?». «Тобі двадцять вісім. Це не старість. Ти хотів бути автомеханіком, пам’ятаєш? В училище вступав». «Було діло». Роман відпив воду. «Але батько спустив усе. Я кинув». «Не пізно повернутися».

Герман дістав з кишені згорнутий аркуш паперу, поклав на стіл. «Я записав тобі контакти онлайн-курсів. Автомеханіка, ремонт двигунів. Безкоштовні, платні, на вибір. А це», — він дістав конверт, — «гроші. Десять тисяч. На перші курси. Або на інструменти».

Роман дивився на конверт, не торкаючись. «Навіщо?». «Тому що ти мій друг». Герман встав. «Тому що мені дали шанс, і я хочу дати його тобі. Спробуй, Ромо. Ти можеш». Роман мовчав довго. Потім взяв конверт, затиснув у кулаці.

Подивився на Германа, і в очах блиснули сльози. «Дякую, брате». Вони обнялися, міцно, по-чоловічому. І коли Герман йшов, Роман стояв у дверях, тримаючи конверт, і вперше за багато років на обличчі його було щось схоже на надію.

Січень. Аеропорт Бориспіль. Зимовий ранок. Герман стояв у залі вильоту, з рюкзаком за плечима і квитком у руці. Рейс на Берлін через годину. Єсенія поруч, у теплому пальті, щоки червоні від морозу. Вони обіймалися довго, так довго, що люди оберталися, посміхалися.

«Я повернуся», — шепотів Герман їй у волосся. «Обіцяю. Повернуся, і стану гідним тебе». «Ти вже гідний», — відповіла Єсенія, притискаючись сильніше. «Просто стань щасливим. Це все, що мені потрібно». Оголосили посадку…