Вона думала, що прихистила звичайного волоцюгу. Деталь у кімнаті, яка змусила вдову не повірити власним очам

— Ніна розгублено подивилася на свої порожні руки.

«У мене нічого немає. Вони навіть слухати мене не хочуть. Адвоката немає. Суддя дивиться так, ніби мене не існує».

«Тягніть час будь-якою ціною», — жорстко промовив Григорій Ілліч. «Заявляйте клопотання, вимагайте додаткових медичних експертиз. Просіть викликати сусідів, вимагайте характеристику з вашої колишньої роботи.

Падайте в непритомність, зрештою. Робіть що завгодно, але засідання має бути перенесене. Вам треба протриматися лише кілька днів.

Віктор вийде, і ми зупинимо її». Григорій Ілліч підвівся з лави. Він швидко оглянув порожній хол.

«Тримайтеся, Ніно Василівно. Заради Ані, заради Віктора. Не здавайтеся». Він щільніше запахнув куртку й швидким важким кроком попрямував до виходу, злившись із нечисленним натовпом на вулиці.

Ніна Василівна лишилася сидіти на лаві. У холі, як і раніше, було тихо, пахло вогкістю й старим деревом. Але всередині неї щось клацнуло.

Важка, задушлива безвихідь, що тиснула на неї останні кілька днів, зникла. Вона більше не була сама. У них з’явився шанс.

Крихітний, небезпечний, але реальний шанс урятувати свою сім’ю. Ніна Василівна повільно підвелася, розправила плечі. Болю в збитих колінах більше не відчувалося.

У її погляді з’явилася та сама впертість, яка змушувала її виживати в найстрашніші роки. Вона щільніше зав’язала стару пухову хустку, штовхнула важкі вхідні двері й ступила в мокре, холодне місто, точно знаючи, що завтра в залі суду битиметься до останнього подиху. Зал районного суду пах залежалим папером, старим деревом і важким, задушливим парфумом.

Цей солодкавий, дорогий запах ішов від першого ряду лав, де розташувалася Маргарита. Вона перетворила закрите засідання щодо визначення тимчасової опіки на власний бенефіс. На ній був бездоганний темний костюм, на шиї тьмяно поблискувала нитка великого перлів.

Поруч із нею сиділи троє адвокатів у пошитих на замовлення піджаках. Лощені, самовпевнені чоловіки, які тихо перемовлялися, не приховуючи поблажливих усмішок. Трохи позаду на глядацьких місцях розташувалися запрошені Маргаритою гості, кілька ділових партнерів і спеціально найняті журналісти з камерами.

Вона хотіла публічного тріумфу. Їй було важливо показати всім, хто сумнівався в її владі, як легко й цілком законно вона усуває будь-яку перешкоду на своєму шляху. По інший бік проходу, на жорсткій дерев’яній лаві, сиділа Ніна Василівна.

Вона була зовсім сама. На ній було те саме старе драпове пальто, у якому вона бігла за казенною машиною. Сухі й поколоті спицями пальці намертво вчепилися в ручки потертої дерматинової сумки.

Усередині в неї все тремтіло від утоми й страху за Анечку, але спину вона тримала неприродно рівно. Суддя Савельєв, огрядний чоловік з опливлим обличчям і нудьгуючим поглядом, гортав матеріали справи. Він раз у раз поглядав на масивний годинник на своєму зап’ясті, всім своїм виглядом показуючи, що результат цього засідання вирішений наперед, а процедура — лише прикра формальність.

«Ваша честь», — підвівся головний адвокат Маргарити. Його голос звучав гладко, як добре змащений механізм. «Сторона опіки надала вичерпні докази.

Умови проживання громадянки Степанової не просто не відповідають нормам, вони непридатні для життя неповнолітньої. Аварійний будинок, пічне опалення, відсутність стабільного заробітку. Ба більше, свідчення сусідів підтверджують, що громадянка Степанова пустила до себе особу без певних занять і документів.

Ця людина привертала сумнівні елементи, що призвело до інциденту на ділянці. Адвокат зробив театральну паузу, повернувшись до журналістів. «Залишити дитину в такому середовищі означає припуститися помилки.

Моя довірителька має всі необхідні ресурси, щоб забезпечити дівчинці безпеку, найкраще медичне обслуговування й гідну освіту. Ми просимо суд негайно передати дитину під опіку». Суддя Савельєв кивнув, перекладаючи папери з однієї стоси в іншу.

Ніна Василівна пам’ятала слова Григорія Ілліча: