Вона думала, що рятує пенсіонерку, але записка на вахті перевернула все

Лена була розумною дівчиною і знала, як умовити горду Галю з’їсти хоч шматочок.

— Тоді добре, якщо мама готувала, то, звичайно, буду.

Галя взяла стілець і поставила поруч, а потім, спробувавши частування, вигукнула:

— Смакота яка, дякую!

— Їж давай, тобі ще сили знадобляться від моторошного женишка відбиватися. Якщо що, ти нам скаржся, ми допоможемо, — сказала інша сусідка і жалісливо подивилася на Галю.

— Ой, не нагадуй, і правда жах, — махнула рукою Галя і взялася за домашню ковбасу.

Той, хто був студентом, знає, що життя в студентському гуртожитку кипить і нудьгувати не дає. І все б нічого, якби симпатична Галя не потрапила на очі синові коменданта гуртожитку на прізвисько Маргарин. Маргарин був до неподобства товстим і неохайним ледарем з кримінальним минулим. У гуртожитку всі його боялися, тому що буйний товстун мав трирічний досвід перебування у виправній колонії і був некерований і, до того ж, прикривався матір’ю-коменданткою і вітчимом-депутатом. Рідного батька у Маргарина зроду не було.

І треба ж було такому статися, що в перший же день заселення в гуртожиток Галя ніс до носа зіткнулася з товстуном, та ще й на ногу йому наступила, тягнучи важку валізу.

— Ой, вибачте, — пискнула вона і почервоніла.

— Очиська свої роззуй, малявко! — хрипко крикнув Маргарин. — Обнахабніли першокурсники зовсім. Кросівок білий замазала. Провчив би я тебе, та до пацанів на сходку поспішаю.

— Візьміть, будь ласка, серветку.

Перелякана Галя тремтячою рукою простягнула хулігану згорнутий конвертик. Усі в холі завмерли, чекаючи, що буде. Але, на загальний подив, Маргарин хмикнув, окинув Галю поглядом з голови до ніг і рявкнув так голосно, що всі здригнулися:

— Однієї мало. Дві давай!

Галя квапливо віддала Маргарину всю пачку, ще раз вибачилася і покотила валізу до стійки вахтерки. Через пару днів вона забула про інцидент. Але не Маргарин. Якщо одні студенти раділи тому, що отримали місце в гуртожитку, то Маргарин був злий на весь світ, тому що, хоч і займав один найбільшу кімнату, але жив тут у покарання від вітчима і під загрозою позбавлення пристойної спадщини. Так мати хотіла виховати в розпещеному синові хоч якусь самостійність і відповідальність. Цілих чотири роки Маргарин не давав Галі проходу, а скарги дівчини і його матері допомагали лише на пару тижнів.

Але незабаром Галі пощастило, і вона знайшла підробіток на станції швидкої допомоги. Тепер Галина була зайнята з ранку до ночі, тому з неприємним їй хлопцем вона більше не стикалася. З фінансами стало набагато легше, і Галя навіть могла відсилати трохи грошей бабусі в село, чим викликала ще більшу гордість у старенької.

— Ось вивчиться моя Галюся і повернеться в рідне село, тоді буде у нас свій кардіолог, — мрійливо говорила бабуся Серафима в черзі магазину, де любили збиратися місцеві старенькі, щоб побалакати про те про се.

— Та чого вона тут забула? — сперечалася Ганна Іванівна, місцева всезнайка. — Вивчиться і піде в платну клініку гроші загрібати, потрібні їй сільські люди похилого віку, як собаці п’ята нога. Та й ставки кардіолога нашому селу не належить.

— А ось ми ще подивимося, належить чи ні, а в разі чого Галя і так нас усіх огляне, за безкоштовно, ось так! — уперто стояла на своєму баба Серафима і зробила вигляд, що не помітила насмішкуватої гримаси песимістично налаштованої співрозмовниці.

А сама Галина і не знала, що хтось через неї сперечається, бо жахливо втомлювалася на роботі, куди вона йшла після закінчення занять. Навіть уночі їй не було спокою, бо доводилося вчити матеріал і готуватися до сесії. Часто вона засипала прямо за письмовим столом, і сусідки по кімнаті, шкодуючи трудівницю, обережно вкладали сонну Галю.

Місто, де вчилася Галина, знаходилося далеко від села, тому вона рідко їздила додому. Не вистачало часу, доводилося відвідувати бабусю лише у свята і на канікулах. Сусідки ж жили близько, а тому роз’їжджалися по домівках кожні вихідні.

Однажды, жовтневої суботньої ночі, коли в секції гуртожитку не залишилося нікого, крім Галі, у двері її кімнати хтось постукав. Галя перелякано схопилася з ліжка і тихенько підійшла до дверей. Вона мовчала в надії, що людина просто переплутала поверх.

— Галько, відчиняй! — у щілину дверей прошелестів противний голос Маргарина.

Галя закрила рот руками, щоб навіть подиху її не було чутно. Місяць добре освітлював кімнату, а тому з-під дверей на підлозі було видно тінь від ніг Маргарина.

— Відчиняй! Я знаю, що ти тут. Я тебе у вікно бачив. Штори треба засмикувати, безголова. Відчиняй, кажу. Я в гості прийшов, — не вгамовувався Маргарин.

Галя від жаху застигла на місці і раптом зрозуміла, що двері зачинені лише на одну кволу засувку. Трясучими руками вона взяла ключ і, намагаючись не шуміти, вставила його в замок. Пролунало клацання, потім друге. А за дверима від люті заревів товстун, який зрозумів, що втратив такий шанс увірватися в кімнату.

— Ах ти, хитрюга! Думала, мене проведеш? Та я ці дверцята на раз винесу, нічого мені не буде, зрозуміла? — закипів дикун і з усього маху вдарив по дверях.

Посипалася штукатурка, і щось хруснуло. Галя підбігла до вікна. Був другий поверх. Вона зі швидкістю світла одягла спортивний костюм прямо на піжаму і кросівки на босі ноги, схопила телефон і поклала в кишеню. Шукати шкарпетки було ніколи. Галю била дрібна дрож, і чомусь згадався ведмедик у малиннику. Але той ведмедик був набагато нешкідливішим за того звіра, який ось-ось був готовий увірватися в кімнату. Згадавши уроки в школі, вона зв’язала всі простирадла морським вузлом, як учив фізрук, потім прив’язала канат, що вийшов, до батареї і відчинила вікно.

Холодний жовтневий вітер ударив в обличчя, але Галю ця дрібниця не збентежила. Вона спустила вільний кінець саморобної мотузки вниз і, міцно тримаючись, полізла вниз. Щойно її ноги торкнулися землі, вона, не озираючись, побігла на зупинку, почувши, як за спиною у вікні пролунав п’яний рев Маргарина:

— Гей, ти де, погань?!

Він усе-таки вибив двері і вломився в кімнату. А це значить, що Галі було б непереливки. Виявивши, що гаманець залишився в рюкзаку, Галя заплакала. Вона сподівалася приїхати до однієї з сусідок у сусіднє містечко на електричці, щоб перевести подих і переночувати. А тепер їй доведеться бродити по темних вулицях. Раптом вона почула гудок поїзда, і їй прийшла блискуча думка — переночувати на вокзалі.

«Чому б і ні?» — прошепотіла Галя, витираючи сльози. — В общагу повертатися не можна, вахтерка спить, а десь там бродить Маргарин.

І Галя побрела в бік вокзалу, благо він був недалеко.

— Дівчино, тебе підвезти? — запитав водій мікроавтобуса, що проїжджав повз.

— Ні, я сама, — перелякано відповіла Галя і навіщось увімкнула ліхтарик на телефоні. Мабуть, так їй було спокійніше.

— Ну, як хочеш. А що ти о третій годині ночі на вулиці робиш? Трапилося що? — запитав водій і пригальмував.

— Ні, все нормально, дядечку, — заїкаючись від страху, сказала Галя і додала кроку.

Мікроавтобус їхав неподалік, освітлюючи фарами шлях самотньому переляканому пішоходу. Водій більше нічого не питав у Галі, тому що зрозумів, що у цієї худенької дівчинки, яка годилася йому в онучки, сталося щось дуже недобре. А тому мікроавтобус невідступно слідував за Галею, провівши до самого входу величезного залізничного вокзалу. Галя обернулася і помахала своєму супроводжуючому рукою, а у відповідь почула два коротких гудки.

Коли вона зайшла в зал очікування, то виявила, що в ньому розташувався натовп циган. Тут були і чоловіки, і жінки з дітьми, а також ватага підлітків. Сивий циган розглядав квитки і проводив перекличку свого великого галасливого табору. Галина прилаштувалася в куточку, обхопивши коліна руками. Тільки тепер вона відчула, як змерзла. Галя заплющила очі і згадала весь цей жах, що з нею стався. На хвилину її зморив сон.

— Чай будеш? Пий, поки гарячий.

Галина відкрила очі і побачила перед собою стару циганку в пістрявих спідницях і численних шалях. Вона, побрязкуючи моністами, протягувала Галі кухоль. Дівчина перелякано озирнулася і помітила, що інші цигани були одягнені в сучасний одяг, крім цієї старої, сиве волосся якої було майже до пояса.

— Пий, не бійся, — скрипучим голосом сказала циганка. — Бачу, біда у тебе.

— Ага, — кивнула Галя і взяла кухоль.

Вона відпила ковток, і ароматна рідина приємно зігріла горло. Чай був малиновим, точнісінько як у бабусі.

— Смачно, дякую.

Галя раптом завмерла від теплого спогаду про рідну людину, якої так зараз не вистачало, і заревіла на все горло. Циганка сіла поруч і обняла страждальницю за плечі, мовчки погладжуючи по голові. Адже у неї теж були онуки, і вона вже все знала про сироту, що була перед нею як відкрита книга.

— Поплач, легше буде, — тихо сказала вона. — А потім я тобі погадаю. Ех, та я й так усе знаю. Хочеш, розповім?