Вона зазирнула в кабіну і забула, навіщо прийшла в ліс

Поклавши потерпілого на твердій, сухій ділянці землі, дівчина зрубала дві довгі і міцні жердини. Використовуючи свою теплу куртку і брезентовий плащ з рюкзака як ложе, Богдана спритно спорудила надійну волокушу. Зваливши непритомне тіло на цей примітивний візок, Богдана впряглася і почала свій довгий, виснажливий шлях назад, чітко усвідомлюючи, що вона зараз — єдина надія для цієї людини.

Вона тягла його вперто, часто зупиняючись і важко, з хрипом дихаючи. Лише пізно ввечері вона дотягла ношу до своєї хатини. Ніч видалася важкою, наповненою стогонами пораненого і густим запахом гірких лікарських трав.

Дівчина обережно, буквально по краплі, давала пораненому міцний відвар з кори верби, що знімає біль і сильний жар. Чоловік перебував у глибокому ступорі, але рефлекторно ковтав життєдайну рідину. Травниця зібрала гнучкі вербові прути в жорстку шину і надійно зафіксувала перебиту руку, попередньо приклавши до місця перелому розтертий у цілющу кашку корінь живокосту.

Множинні забиття ребер і, ймовірно, сильний струс мозку викликали у нього високу температуру. Богдана, постійно змінюючи холодні компреси на його лобі, всю ніч боролася з лихоманкою. Лише під самий ранок, коли жар нарешті трохи спав, Богдана дозволила собі у знемозі притулитися до теплої печі і на хвилинку заплющити очі.

Коли пілот нарешті опритомнів, було видно, як він марно намагається зрозуміти, де саме перебуває. «Лежи тихо, Романе», — промовила вона м’яким, заколисуючим голосом, підносячи до його губ свіжий відвар. Вона знайшла його ліцензію пілота, коли стягувала з нього мокрий, брудний одяг.

«Мене Богданою звати, я тут господиня». «Мене шукають, треба терміново повідомити», — почула вона у відповідь його хрипкий, повний відчаю голос. Він спробував різко сісти, і його тут же скрутив гострий біль.

«Тут немає ніякого зв’язку, а до найближчого селища добрий день дороги», — сказала Богдана з м’якою, але твердою переконаністю. Вона дбайливо підняла йому голову і знову почала поїти відваром. «У тебе складний перелом, і, схоже, серйозний струс.

Ми не дійдемо, поки ти трохи не відновишся». «Значить, ми відрізані від світу», — він ошаліло обвів поглядом колодчасті стіни маленької мисливської хатини. «Так, тут тільки ти і я», — спокійно кивнула травниця.

Їй було щиро шкода його, такого наляканого і слабкого, але вона знала: тут, у її руках, він перебуває в повній безпеці. Вона відчула, як його тривога поступово згасає, змінюючись важкою покірністю долі. Наступні тижні були сповнені нескінченних турбот.

Богдана, тихо наспівуючи тужливі українські пісні матері, лікувала нежданого гостя, а він, сам того не знаючи, скрашував її довгу самотність. Господиня готувала поживну юшку і відчувала, як їй приємне це просте, давно забуте почуття турботи про когось, хто з вдячністю приймає її доброту. Вона часом помічала, як він уважно спостерігає за нею, і їй було приємно і радісно від цієї уваги.

«Тобі, мабуть, я в тягар», — сказав Роман одного разу з винуватим виглядом. Дівчина дзвінко розсміялася у відповідь. «Важкої праці я не боюся, Ромо.

Справа звична, тож не кажи дурниць. Твоя справа зараз — беззаперечно слухатися мене, щоб скоріше встати на ноги».

Вона намагалася уникати зайвих дотиків, але щоразу, коли їхні погляди зустрічалися, відчувала, як усередині неї розливається незрозуміле тепло. Одного разу, коли Богдана, поправляючи йому шину на руці, нахилилася дуже близько, Роман, затамувавши поди, раптово торкнувся її щоки своєю здоровою рукою. «У тебе дивовижний дар», — прошепотів він захоплено.

«Ти ніби знаєш, як зняти будь-який біль». Богдана поспішно випрямилася, відчуваючи, як густа фарба приливає до обличчя. «Я травниця, мене мати всьому навчила», — відрізала вона навмисно сухо.

Усередині неї щось здригнулося і вперше за багато років відгукнулося на цей простий, ніжний дотик. Час минав, цілющі відвари допомагали, і молоде сильне тіло Романа зміцніло, рука впевнено йшла на поправку, а сліди забиттів зникли. У Богдани закінчувалися запаси, і треба було йти до найближчого селища Гірне.

«Я завтра вранці йду, повернуся через два дні», — сказала вона Роману, збираючи свій похідний рюкзак для довгого шляху. Роман дивився на неї, здивовано кліпаючи. «Куди ти?» Дівчина подивилася на Романа, і серце її стиснулося від дивного, нового почуття туги….