«Виходь без чоловіка»: чому дивна попутниця веліла жінці покинути поїзд

— Ірина стишила голос, щоб не розбудити Олега. — Про що ви?»

Циганка зробила крок ближче. Її обличчя залишалося спокійним, майже байдужим.

«Цей чоловік не твій чоловік, — вимовила вона рівним тоном, ніби говорила про погоду. — Він чекає, коли ти візьмеш кредит. Потім зникне».

Ірина відчула, як усередині все стислося. Перша реакція була обуренням: яке право ця незнайома жінка має говорити такі речі? Але слова прозвучали занадто конкретно, занадто впевнено.

«Ви помиляєтеся, — сказала вона тихо, але голос здригнувся. — Ми разом три місяці».

«Три місяці? Це його стандартний термін, — перебила циганка. — Він терплячий. Не поспішає. Чекає, поки ти сама захочеш йому допомогти. Він не той, за кого себе видає».

Ірина хотіла заперечити, але згадала. Тиждень тому Олег заговорив про кредит. Сказав, що хоче відкрити свою справу, невеликий магазин сантехніки. Що у нього є зв’язки з постачальниками, є досвід продажів, не вистачає тільки стартового капіталу. Що якщо вона допоможе, оформить кредит на своє ім’я (бо в нього погана кредитна історія через старий борг), то вони разом побудують бізнес. А потім одружаться. І будуть жити разом у достатку.

Ірина тоді не погодилася одразу. Сказала, що подумає. Що потрібно все зважити. Олег не тиснув, тільки кивнув, посміхнувся. Сказав: «Звичайно, подумай. Я нікуди не поспішаю».

«Звідки ви це знаєте?» — Ірина подивилася на циганку з недовірою, але вже не з таким категоричним запереченням.

«Не вір йому, — повторила жінка. — Сховай паспорт і гроші. Далі я поясню».

Вона розвернулася і вийшла в коридор. Ірина залишилася сидіти, відчуваючи, як серце калатає. Думки плуталися. Це маячня. Олег — порядна людина. Її батьки його схвалили. Він допомагав їм три дні, не скаржачись. Він готує їй вечері. Він піклується. Він чекає, коли вона візьме кредит…

Ірина встала. Ноги підкошувалися. Вона подивилася на Олега. Він спав, повернувшись до стіни. Дихав рівно. Вона взяла свою сумку. Там лежав паспорт і гаманець з грошима. І тихо вийшла в коридор.

Спочатку вона просто хотіла знайти цю жінку, розібратися, що це взагалі за маячня. Може, вона переплутала людину. Може, це чийсь дурний жарт. Але коли Ірина обернулася, щоб зачинити двері купе, вона застигла.

Олег більше не спав. Він лежав, повернувшись обличчям до дверей, і дивився на неї. Уважно. Вивчаюче. У його погляді не було сонної дрімоти. Тільки холодна оцінка. Ніби він перевіряв, що вона робить, куди йде, чи взяла з собою щось важливе.

«Ти куди?» — запитав він тихо.

Ірина відчула, як по спині пробіг озноб. Вона бачила цей погляд уперше. Не теплий, не турботливий. Контролюючий.

«В туалет», — видавила вона і швидко зачинила двері. Серце шалено калатало. Ірина пройшла коридором вагона, тримаючись за стіну. Руки тремтіли. Це збіг. Він просто прокинувся. Вона розбудила його, коли вставала. Все нормально. Але чому він дивився саме так?

Циганка чекала на неї в тамбурі. Коли Ірина підійшла, жінка мовчки простягнула їй телефон. На екрані було кілька фотографій. Ірина вдивлялася в них, і холод усередині ставав все сильнішим.

Один і той самий чоловік. Олег. На різних фото. З різними жінками. Обіймає одну, підпис: «Їдемо на море». Цілує іншу, підпис: «Скоро весілля». Стоїть поруч із третьою, біля входу в новий будинок, підпис: «Наше нове життя». Усі жінки були приблизно одного віку, за 40. Усі виглядали втомленими, самотніми. Усі посміхалися на цих фотографіях, обіймаючи Олега, вірячи, що знайшли своє щастя.

«Гортай далі», — тихо сказала циганка.

Ірина провела пальцем по екрану. Наступний скріншот — новина з регіонального новинного порталу. Заголовок: «Поліція розшукує шлюбного афериста».

Текст свідчив: «Чоловік обдурює самотніх дам, пропонує співжиття і швидке весілля, вмовляє жінок середнього віку оформляти кредити нібито на спільне життя або відкриття бізнесу. Після отримання грошей зникає, змінює номер телефону і місто. Постраждали вже шість жінок у трьох регіонах. Загальна сума збитків — понад два мільйони».

Фотографія. Олег. Те ж обличчя, ті ж очі. Ірина відчула, як підкошуються ноги. Вона сперлася на стіну вагона.

«Де ви це взяли? — прошепотіла вона. — Я бачила його в цьому поїзді».

«З різними, — спокійно відповіла циганка. — Він завжди ввічливий. І завжди чекає грошей. Я запам’ятала обличчя. Потім знайшла інформацію в інтернеті. Він змінює імена, але обличчя — одне».

Ірина заплющила очі. Все стало на свої місця. Терпляче залицяння. Неспішне входження в довіру. Поїздка до батьків, щоб остаточно переконати її, що він серйозний. А після повернення — розмова про кредит. Він навіть не тиснув, не квапив. Просто чекав, коли вона сама дозріє. Кредит ще не був оформлений. Вона потрібна йому живою, спокійною, довірливою.

«Що мені робити?» — Ірина подивилася на циганку.

«Іди до провідниці, — відповіла та. — Покажи ці фото. Новину. Нехай викличуть поліцію. Далі вони самі розберуться».

«А якщо він зрозуміє?»

«Він не повинен зрозуміти, — твердо сказала циганка. — Поводься як зазвичай. Повернися в купе. Скажи, що була в туалеті. Поліція забере його на наступній станції. Головне — не показуй страх».

Ірина кивнула. Дихання вирівнювалося. Паніка відступала. На зміну їй приходила холодна ясність. Вона ледь не втратила все. Але ще не пізно.

Ірина стояла в тамбурі й дивилася на телефон циганки, не в змозі відірвати погляд від фотографій. Кожне зображення било по самолюбству, по довірі, по тому крихкому відчуттю щастя, яке вона дозволила собі відчувати останні три місяці. Олег з різними жінками. Олег, який говорив ті ж слова, дарував ті ж квіти, будував ті ж плани.

«Як вас звати?» — тихо запитала Ірина, повертаючи телефон.

«Сара, — відповіла циганка. — Я їжджу цим маршрутом часто. Відвідую сестру в столиці. Його бачила вже чотири рази за останні півроку. Завжди в цьому ж поїзді. Завжди з різними жінками. Завжди одна й та сама схема — їдуть від батьків або до батьків. Щоб познайомити з родиною. Щоб зміцнити довіру».

Ірина згадала, як Олег наполягав на поїздці. Як казав, що важливо познайомитися з її батьками. Як був підкреслено уважний до матері й батька. Все це було частиною плану. Продуманого, вивіреного, цинічного.

«Чому ви вирішили мені сказати? — запитала Ірина. — Ви ж могли пройти повз».

Сара подивилася у вікно, за яким миготіли рідкісні вогні нічної траси.

«Минулого разу я промовчала, — сказала вона тихо. — Бачила його з іншою жінкою. Подумала — не моя справа. Може, я помиляюся. Може, він виправився. Потім прочитала новину про те, що постраждала ще одна. Опис збігався. Той самий поїзд, та сама схема. Я зрозуміла, що, промовчавши, допомогла йому. Більше не хочу мовчати».

Ірина кивнула. Всередині клекотіла суміш вдячності та люті. Вдячності до цієї незнайомої жінки, яка ризикнула втрутитися. І люті до Олега, який так вправно грав роль турботливого чоловіка.

«Він запитав, куди я йду, — сказала Ірина. — Прокинувся і дивився на мене. Я сказала, що в туалет».

«Добре, — кивнула Сара. — Тепер ідемо до провідниці. Разом. Я піду з тобою. Покажу їй все, що показала тобі. Вона викличе поліцію. До наступної станції ще 40 хвилин. Цього вистачить».

Вони пройшли коридором вагона. Ірина намагалася дихати рівно, не показувати хвилювання. У голові пульсувала одна думка: «Не показуй страх. Поводься звичайно». Він не повинен зрозуміти.

Провідниця сиділа у своєму купе-відсіку в кінці вагона. Двері були прочинені. Людмила Короткова, так значилося на бирці її форменої жилетки, сиділа за маленьким столиком і пила чай з термоса. Жінці було років 45. Вона підняла погляд, коли Ірина і Сара зупинилися в дверях.

«Що трапилося?»