Випадкова знахідка: безхатько підібрав ляльку зі смітника і виявив усередині те, що змінило його життя

Розмова тривала ще деякий час, обговорювалися деталі та потенційні стратегії. Каріна відчувала, як напруга в кімнаті наростала. Кожне рішення, кожен план могли вплинути на майбутнє їхнього бізнесу. Кабінет за її спиною повільно зачинився з легким клацанням. Каріна повільно піднялася сходами до своєї спальні, розмірковуючи про щойно завершене обговорення бізнес-проблем. Її думки були заповнені розмовами про поставки та контракти, але тепер вона прагнула переключитися на приємніші приготування до вечора.

Вона пройшла через двері своєї спальні й підійшла до дзеркала, перед яким збиралася приміряти свою нову сукню. Елегантна тканина ковзнула по її шкірі, огортаючи її фігуру м’якими складками, створюючи ілюзію танцю тіней і світла на шовку. Коли вона розвернулася перед дзеркалом, оцінюючи кожен контур і кожну лінію сукні, до кімнати тихо увійшов Олег.

Його кроки були майже нечутними, але її чуття підказувало їй про його присутність навіть до того, як вона побачила його відображення в дзеркалі.
— Яка ти прекрасна, Каріно! — Його голос був м’який, і він посміхався, дивлячись на неї через дзеркало.

Каріна обернулася, щоб подивитися на нього безпосередньо. У його руці була маленька, вишукано оформлена коробочка — черговий його подарунок, привезений із закордонних поїздок.
— Гадаю, кольє буде дуже доречним, — сказав він, повільно відкриваючи коробочку, щоб показати їй вміст.

Усередині лежало витончене кольє, усипане дорогоцінним камінням, яке мерехтіло навіть за слабкого світла спальні. Воно було втіленням розкоші та вишуканості, що ідеально доповнювало її нову сукню.
— О, Олеже, це… це прекрасно! Дякую, любий! — Каріна була щиро зворушена.

Її голос здригнувся від хвилювання, коли вона простягнула руки, щоб він міг надіти кольє на її шию. Олег акуратно обвів кольє навколо її шиї, його пальці злегка торкнулися її шкіри, викликаючи мурашки. Застібка клацнула на місці, і він зробив крок назад, щоб краще роздивитися, як кольє сидить на ній.
— Тепер ти не просто королева вечора, ти — світло всіх моїх днів, Каріно! Ти заслуговуєш тільки найкращого! — Його голос був трохи нижчим, ніж зазвичай, і в його очах грало щось більше, ніж просто захоплення.

— Я не знаю, що сказати, Олеже. Я… я так вдячна тобі! — Каріна обняла його, притискаючись щокою до його грудей.
Її серце калатало від суміші почуттів, вдячності за подарунок, занепокоєння про те, що кожен такий жест був нагадуванням про її борг перед ним.
— Ніколи не кажи, що не знаєш, що сказати, моя люба. Твоя присутність говорить сама за себе. Але не будемо витрачати вечір на слова! — Олег відпустив її й підморгнув. — У нас попереду довгий вечір, і я хочу, щоб кожен момент був незабутнім!

Каріна кивнула, посміхнувшись у відповідь, але в її серці залишався невиразний неспокій. Вона знала, що кожен такий вечір, кожен подарунок, кожен комплімент були частиною їхньої угоди. Іноді це здавалося казкою, але казки, як відомо, бувають не тільки добрими. Елегантний лімузин ковзав мокрими від дощу вулицями Києва, відбиваючи у своїх вікнах сліпучі вогні міста. Усередині автомобіля Каріна у своєму блискучому вбранні сиділа навпроти Олега, чия увага була прикута до її нового кольє. Вона намагалася приховати нервозність, згадуючи щоразу, коли подібні вечори перетворювалися на випробування.

— Пан Лішенко буде в захваті від твоєї сукні! — Олег порушив мовчанку, його голос звучав схвально, але в ньому відчувалася нотка суворості.
— Я сподіваюся, що це справді буде так! — Каріна злегка посміхнулася, намагаючись приховати хвилювання.

Лімузин зупинився біля величного особняка, прикрашеного яскравими гірляндами та світловими установками. Каріна вийшла з машини, взявшись за руку Олега. Вхід до особняка був оформлений у стилі старовинного палацу, а зсередини долинали музика і сміх гостей. Олег вів Каріну через натовп, обмінюючись рукостисканнями та короткими привітаннями з численними гостями.

Нарешті вони підійшли до іменинника, пана Лішенка, який зустрів їх із радісним здивуванням.
— Вітаємо тебе, друже! — Олег потиснув руку своєму другові, його голос був сповнений щирості й тепла.
— Дякую, що прийшли, Олеже, Каріно! — Пан Лішенко посміхнувся, обійнявши Каріну. — Ви маєте чудовий вигляд, як завжди!

Поки чоловіки обговорювали останні новини бізнесу, Каріна повільно відійшла вбік, не бажаючи брати участь у їхній розмові. Її погляд ковзнув по залу, і вона помітила кількох жінок, що обмінювалися плітками. Вона знала, що кожен її рух буде ретельно аналізуватися. Каріна чула, що Олег знову добре провів час у відрядженні. Пані Марченко підійшла до неї, її голос було ледь чутно над музикою. Каріна на мить завмерла, але перш ніж вона встигла відповісти, Вікторія, ще одна гостя, втрутилася.

— О, Людмило, можна подумати, твій пан Бойко вірний тобі до смерті! — Вікторія саркастично посміхнулася, взявши Каріну під руку і відвівши її вбік. — Слухай, не бійся постояти за себе. Ці змії не відчепляться, якщо мовчати у відповідь!

Вікторія простягнула Карині келих із шампанським.
— Тому я і не люблю подібні заходи, — Каріна зробила кілька ковтків, відчуваючи, як шампанське додає їй сили.

У цей момент Олег підійшов до них, його обличчя виражало несхвалення. Він різко підхопив Каріну під лікоть і відвів убік.
— Ти ж знаєш, що я не люблю, коли ти вживаєш алкоголь! — Його голос був холодний і різкий.
— Я зробила кілька ковтків, — Каріна зблідла, відчуваючи, як кожне слово Олега вдаряє по ній.
— Замовкни, я більше не хочу нічого чути! — Олег був явно роздратований.

Він одразу ж викликав свого водія, велів Карині сісти в машину і відправив її додому. Залишившись одна, вона втупилася у вікно лімузина, дивлячись на вогні Києва, що миготіли повз. Сльози повільно котилися по її щоках, залишаючи солоні сліди на її шкірі. Повернення додому було болісним, кожен кілометр нагадував про те, як далеко вона пішла від себе справжньої. Каріна увійшла в тихий будинок, відчуваючи, як гнітюча тиша огортає її. Весь вечір, проведений на заході, виявився напруженим, а остання розмова з Олегом додала гіркоти в уже не найрадісніший день. На обличчі в неї ще залишалися сліди сліз, коли у фоє вона зустріла Ярослава…